Mike Hedges – Wikipedia

Mike Hedges (* 1953 in Nottingham, England) ist ein britischer Toningenieur und Musikproduzent. Er wurde bekannt durch Produktionen für die frühen Gothic/Wave-Bands The Cure, Bauhaus, die Associates, Siouxsie and the Banshees und The Creatures. Seine Produktionen für diese Bands prägten den Sound des Gothic Rock. In der britischen Musikszene hinterließ er durch seine Produktionen für Marc Almond, Everything but the Girl und The Beautiful South in den 1980er Jahren und für die walisischen Manic Street Preachers sowie die schottischen Texas und Travis in den 1990er Jahren deutliche Spuren.

In England geboren und im afrikanischen Sambia aufgewachsen, kehrte Hedges im Alter von 16 Jahren nach Großbritannien zurück, um Musik zu machen. Mitte der 1970er Jahre wechselte er als Aushilfe zu den Londoner Morgan Studios, wo er innerhalb von drei Monaten vom Teaboy zum Bandmaschinenbediener (tape operator) aufstieg. Zu seinen ersten Arbeiten als Assistenzingenieur zählen die Album Central Heating der Band Heatwave und The Mafia Stole my Guitar von Alex Harvey und die ersten Singles der Band The Cure (u. a. Killing an Arab, Jumping Someone Else’s Train).

In der Folge produzierte für das Label Fiction Records deren Bands The Cure und The Associates. Für The Cure betreute er noch als Toningenieur das Debütalbum Three Imaginary Boys und als Produzent die beiden Alben Seventeen Seconds und Faith. Für The Associates betreute er die Alben Affectionate Punch, Fourth Drawer Down und Sulk.

1981 gab er seine Tätigkeit in den Morgan Studios auf, machte sich selbständig und eröffnete sein eigenes Playground Studio. Zu dessen Kunden zählten Siouxsie and the Banshees und das Nebenprojekt The Creatures, Southern Death Cult und Pete Wylie. Für Siouxsie and the Banshees produzierte er Kiss in the Dreamhouse, Nocturne, Hyaena, Through the Looking Glass und Peepshow sowie Feast und Boomerang von The Creatures. Andere Bands, die im Playground aufnahmen, waren The Undertones um Feargal Sharkey, Everything but the Girl und The Beautiful South.

1985 begann Hedges eine langjährige Zusammenarbeit mit Marc Almond, der mit Soft Cell bekannt geworden war. Hedges produzierte für Some Bizzarre mit Almond die Alben Vermin in Ermine, Stories of Johnny, Mother Fist and Her Five Daughters. Für The Beautiful South produzierte er in dieser Zeit die Alben Welcome to the Beautiful South und Choke.

1992 wollte er sich aus dem Musikbusiness zurückziehen und ließ sich in Frankreich nieder, um wenige Monate später in der Normandie das Studio Chateau de la Rouge Motte einzurichten. In diesem Studio entstanden unter Hedges Regie in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre mehrere Alben der Manic Street Preachers und der Bands Travis, Lush und Texas. In dieser Zeit wurde Hedges viermal in der Kategorie Producer of the Year für den Grammy nominiert, unterlag aber dreimal Babyface und je einmal Rob Cabvallo und Walter Afanasieff.

Bei zahlreichen seiner von ihm produzierten Alben arbeitete er mit dem irischen Toningenieur Ger McDonnell zusammen.

Einige bibliographische Angaben, vor allem aber eine Auswahl der Werke bis 2000 finden sich in englischer Sprache bei:

• Dave Thompson: Alternative Rock. Miller Freeman, San Francisco 2000, ISBN 0-87930-607-6, S. 777. 

• Mike Hedges bei AllMusic (englisch)
• Mike Hedges bei musikzimmer.ch
• Interview vom November 1999 bei soundonsound.com
• Interview vom Dezember 2004 bei soundonsound.com