Sprechbrief – Wikipedia

Unter dem Sprechbrief versteht man eine Schallplatte, auf die mittels eines Mikrofons eine Grußbotschaft aufgesprochen und vom Empfänger auf einem Grammophon abgehört werden konnte. Der Sprechbrief war in der Regel eine Minute lang, enthielt zwischen 130 und 140 Wörter und galt in den 1930er Jahren als gängige, wenn auch teure Alternative zu Telegramm und Postkarte. Im Kriegszusammenhang der frühen 1940er Jahre hieß er Sprechender Feldpostbrief. Der international gebräuchliche Begriff ist die Fonopost.

Ein Vorläufer des Sprechbriefs war das Post-Phonogramm des amerikanischen Erfinders Thomas Alva Edison. Im Jahr 1877 besprach Edison zwei seiner Folienwalzen (Edisonwalzen) – die eine mit einem Gruß an seinen Geschäftspartner in London, die andere mit einer Werbenachricht an das englische Publikum. Auf der Berliner Funkausstellung 1931 stellte der deutsche Elektrokonzern AEG einen Sprechbriefautomaten vor, bei dem nach Einwurf einer Münze eine Schallplatte besprochen und anschließend als „sprechender Brief“ per Post versandt werden konnte.^[1] Dies war technisch möglich geworden, weil in der Zeit Heimgeräte zur Aufnahme von Schallplatten auf den Markt kamen und den Kunden erstmals die Möglichkeit boten, selbst Töne aufzunehmen. Allerdings waren diese bis zum Jahr 1935 auch in kompakter Form hergestellten Tonfolienschneider für den Privathaushalt mit rund 1000 Reichsmark zu teuer^[2] und setzten sich nicht durch.

Anfang August 1938 führte die Reichspost in Zusammenarbeit mit dem Hersteller von Unterhaltungselektrik C. Lorenz den Sprechbrief als postalischen Nachrichtenträger offiziell ein. In den technischen Hausmitteilungen, den „Lorenz-Berichten“, vom Dezember 1938 wird das Verfahren beschrieben:

Das Postamt 1 in Berlin-Charlottenburg stellte die erste Sprechbrief-Box auf. Dieser Post-Dienst fand vor allem Interessenten, die Sprechbriefe nach Übersee verschickten. Die Aufnahme geschah technisch auf einer Metallophon- oder Decelithplatte; der finale Tonträger wies laut Lorenz eine besondere Unempfindlichkeit gegen Witterungseinflüsse auf und sei „daher auch tropenfest“.^[4]

Der oben abgebildete Umschlag enthält eine Schallplatte mit der Aufschrift: „Zur Erinnerung an den Dezember 1938 bzw. an Mutter und Vater 8.12.1938“. Der auf die Schallplatte aufgesprochene Text lautet:

Geräusche und Stimmen im Hintergrund beschließen die Aufnahme.

Bei der Schallplatte handelt es sich um eine Silberschneidefolie mit der Aufschrift „unzerbrechlich und tropenfest“.

Der Sprechbrief im Zweiten Weltkrieg war in der Regel länger, bis zu ca. 5 Minuten. Er spielte da eine, wenn auch nicht wichtige Rolle, unter anderem als Instrument der Propagandakompanien, die sich „tönende Kompaniearchive“ mit aufgesprochenen Tapferkeits- und Erfolgsgeschichten vorstellten, zu denen es jedoch nie kam. Auch das Deutsche Rote Kreuz DRK bediente sich der Sprechbriefe – wegen ihrer Ähnlichkeit zur geschriebenen Feldpost meist „Sprechende Feldpost“ genannt. Diese Aufnahmen tragen einen stärker persönlichen Charakter. Außer einigen, meist vor Weihnachten von Soldaten an die zuhause gebliebenen Angehörigen verschickten Exemplaren sind nur wenige Sprechbriefe erhalten. Das größte Konvolut befindet sich im Deutschen Rundfunkarchiv. Hier der Erschließungstext eines typischen Sprechbriefs des DRK:

Als „Fonopost“ war der Sprechbrief unter anderem in Südamerika (Argentinien), aber auch den Niederlanden und in Japan bekannt. Die New York Times berichtete 1939 in ihrer Philatelie-Rubrik über drei von der argentinischen Post angekündigte Briefmarken, genannt „fono-post stamps“ im Wert von 4, 5 und 6 Pesos, die die Kosten für das Aufnehmen und Verschicken „flexibler Phonographen-Schallplatten“ decken sollten:

In den 1970er Jahren erlebte die selbst aufgesprochene Privatnachricht eine kurze Renaissance in Form des Cassetten-Briefs. Das Aufnahmemedium dafür war die Compact Cassette.

Der Sprechbrief ist nicht zu verwechseln mit dem Spruchbrief, dem offiziellen Urteilsschreiben eines Richters an einen privaten Empfänger. In Wörterbüchern vor 1900 ist „Sprechbrief“ manchmal zu finden, stets mit Verweis auf „Spruchbrief“.

• Handwörterbuch des Postwesens. 2. Auflage; S. 686.

• Private Tondokumente des 2.WK (u.a. auch sprechende Feldpostbriefe) (Österreichische Mediathek)

1. ↑ Der deutsche Rundfunk, Heft 34, September 1931, S. 4
2. ↑ Zum Vergleich: Ein Bankbeamter verdiente 1934 etwa 300 Reichsmark.
3. ↑ Zitiert nach Zur Abwechslung mal mündlich, liebe Lotte. In: Das Archiv. 2/2003 der DGPT
4. ↑ Lorenz-Berichte. Technische Hausmitteilungen der C. Lorenz Aktiengesellschaft, Nr. 3/4, Dezember 1938.
5. ↑ Sprechender Brief von Hauptsturmführer Diether Hertel, vom Juli 1943. Länge 4:07 Minuten. Signatur K002058771. Der Erschließungstext des Deutschen Rundfunkarchivs zitiert die Worte des Soldaten nur an den eigens gekennzeichneten Stellen wörtlich und paraphrasiert sie ansonsten zusammenfassend. Der aus privatem Besitz stammende Sprechbrief befindet sich im Original auf einer von innen nach außen (!) mit 78 Umdrehungen pro Minute abzuspielenden Schallfolie der Marke Decelith. Wegen des Unikatcharakters trägt die Platte auch eine Fabrikationsnummer, nämlich 420 16.
6. ↑ The New York Times. 27. August 1939. (aus dem Amerikanischen übersetzt)