Batalla de Mbumbi , la enciclopedia libre

Batalla de Mbumbi
Parte de Primera guerra congoleña-portuguesa
Fecha	18 de diciembre de 1622
Lugar	Cerca de Bumba, actual norte de la provincia de Cuanza Sur, Angola
Resultado	Victoria portuguesa
Beligerantes
África Occidental Portuguesa Reino del Congo
Comandantes
Pedro de Sousa Coelho Paulo Afonso de Mbamba  † Cosme de Pemba  †
Unidades militares
20.000-30.000 arqueros mbundu más infantería portuguesa e imbangala[1]​ 2.000[2]​ -3.000[2]​[1]​ arqueros y 200 infantes pesados[2]​
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La Batalla de Mbumbi (1622) fue un enfrentamiento librado entre las fuerzas de la África Occidental Portuguesa y del Reino del Congo con victoria de las primeras.

Los portugueses se establecieron en Angola en 1575 como recompensa por ayudar al Reino del Congo a derrotar la invasión de los jagas (en), que había ocupado el país en 1568. Después de intentar conquistar el Reino de Ndongo sin éxito, el gobernador portugués Luis Mendes de Vasconcellos (pt) estableció una alianza con los imbangalas (en), pueblo descrito por las fuentes lusitanas y congoleñas como caníbales y originarios del sur del río Cuanza. El gobernador los utilizó para destruir a los ndongos y los europeos esclavizaron a los sobrevivientes surgidos de ese caos.^[3]​ Los vencidos quedaron reducidos a comunidades menores separadas y debieron aportar 3.000 guerreros al ejército portugués como muestra de sometimiento.^[4]​

En 1621 Vasconcellos es sucedido por João Correia de Sousa (pt), quien esperaba conseguir los mismos resultados introduciendo a los imbangalas en el Reino del Congo. Primero conquistó las tierras boscosas de Kasanze (en), país vasallo del Congo que dio refugio a los ndongos.^[3]​ Entonces Correia ordenó al capitán mayor Pedro de Sousa Coelho (pt) con un ejército de 20.000 mbundu (en) más un contingente de europeos e imbangalas salir de Nambu y Ndongo para invadir la provincia congoleña de Mbamba.^[1]​

El capitán mayor marchó sobre Bumba con 30.000 combatientes, la mayoría arqueros mbundu más infantería pesada europea y mercenarios imbangalas. En la ciudad, el duque Paulo Afonso de Mbamba^[5]​ y el marqués Cosme de Pemba^[6]​ reunieron un ejército congoleño de 2.000 a 3.000 arqueros y 200 nobles armados con espada y escudo, la infantería pesada tradicional del país.^[2]​ Antes de dar batalla, el duque se confesó y recibió los Santos Sacramentos, después se armó con su espada, escudo y reliquias de varios santos.^[1]​ La movilización de esas fuerzas, aunque solo los nobles estuvieran entrenados,^[2]​ era impresionante, pues la provincia en aquella época tendría cincuenta mil habitantes como mucho, de los que sólo quince millares serían hombres adultos.^[4]​

Al principio de la batalla, ambos bandos dieron el grito de batalla «¡Santiago!» antes de participar. Las fuerzas congoleñas, viendo esta coincidencia, remarcaron que si el santo portugués era blanco, el suyo era negro. Las fuerzas del duque cargaron contra los arqueros mbundu, unos 30.000 para aquel momento, pero los mercenarios imbangalas no cedieron y contraatacaron hasta destruir al enemigo. El duque, el marqués, 90 nobles menores y miles de soldados comunes fueron masacrados.^[1]​ Según los informes de los jesuitas, los europeos tomaron muchos prisioneros en la batalla y saquearon Bumba sin respetar siquiera las propiedades de los colonos portugueses que ahí vivían. Los caníbales imbangalas se comieron a muchos prisioneros, incluyendo los cuerpos del duque y el marqués.^[7]​

La batalla produjo una violenta reacción antiportugesa en todo el Reino, empezando por disturbios dispersos hasta llegar a un conflicto generalizado. El recientemente coronado rey Pedro II del Congo (pt) tuvo que poner a los colonos que pudo bajo su protección en su campamento de Mbanda Kasi, donde concentraba sus fuerzas para contraatacar. Fue el fin de la alianza lusitano-congoleña. Los congoleños declararon la guerra a los portugueses, los expulsaron de su país e incluso tomaron algunos territorios de Angola. Una consecuencia final fue que Pedro II escribió una carta formal a las Provincias Unidas de los Países Bajos, que intentarían conquistar la región en 1641.^[7]​

• Thornton, John Kelly (1999). Warfare in Atlantic Africa, 1500-1800. Psychology Press. ISBN 9781857283921.
• Thornton, John & Linda M. Heywood (2007). Central Africans, Atlantic Creoles, and the Foundation of the Americas, 1585-1660. Cambridge University Press. ISBN 9780521770651.
• Thornton, John & Andrea Mosterman (2010). "A Re-Interpretation of the Kongo-Portuguese War of 1622 According to New Documentary Evidence". The Journal of African History. Vol. 51.