Clase Independence (1942) , la enciclopedia libre

Clase Independence
El USS San Jacinto (CVL-30) navegando en enero de 1944.
País productor
País productor
Datos generales
Astillero	New York Shipbuilding
Países en servicio	Armada de los Estados Unidos  Armada Española  Marina Nacional francesa
Tipo	portaaviones ligero
Estadísticas
Primera unidad	USS Independence (CVL-22)
Última unidad	USS San Jacinto (CVL-30)
Clase anterior	Ninguna
Clase posterior	clase Saipan
Unidades concluidas	9
Unidades dadas de baja	8
Unidades hundidas	1
Unidades preservadas	0
Características de la clase
Desplazamiento	11 000 tons
Eslora	187,9 m
Manga	• 21,8 m (línea de flotación) • 33,3 m (extrema)
Calado	7,4 m
Armamento	• 22 cañones antiaéreos de 40 mm • 22 cañones antiaéreos de 20 mm
Propulsión	• 4 turbinas Westinghouse • 4 ejes
Velocidad	31,5 nudos
Tripulación	1570
Aeronaves	33
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La clase Independence fueron nueve portaaviones ligeros de construcción estadounidenses, que prestaron servicio de 1943 a 1988 en las marinas de Estados Unidos, España y Francia.

Adaptado del diseño de los cruceros ligeros clase Cleveland, esta clase de barco fue el resultado del interés del presidente Franklin D. Roosevelt en el poder aéreo naval. Con la guerra que se avecinaba, Roosevelt, ex subsecretario de la Marina, señaló que no se esperaba que se completaran nuevos portaaviones de la flota antes de 1944.^[1]​ Propuso convertir algunos de los muchos cruceros que se estaban construyendo en portaaviones. Los estudios de portaaviones de tamaño crucero habían demostrado que el tipo tenía serias limitaciones, y el 13 de octubre de 1941, la Junta General de la Armada de los Estados Unidos respondió que tal conversión mostraba demasiados compromisos para ser efectiva.

Sin inmutarse, el presidente Roosevelt ordenó otro estudio. El 25 de octubre de 1941, la Oficina de Naves de la Armada informó que los portaaviones convertidos a partir de cascos de crucero tendrían una capacidad menor, pero estarían disponibles mucho antes.^[2]​ Después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, la necesidad de más portaaviones se hizo urgente. La Marina aceleró la construcción de los portaaviones de clase Essex de 34.000 toneladas, pero estos grandes barcos no pudieron terminarse rápidamente. Los cruceros ligeros clase Cleveland que estaban entonces en construcción fueron adoptados para este propósito.

Los planes desarrollados para esta conversión se mostraron mucho más prometedores de lo esperado. Nueve cruceros ligeros fueron reordenados como portaaviones en la primera mitad de 1942. El diseño de la clase Independence tenía una cubierta de vuelo y un hangar relativamente cortos y estrechos, con una pequeña superestructura de isla. El hangar, la cubierta de vuelo y la isla representaron un aumento significativo en el peso de la parte superior del barco. Para compensar esto, se agregaron ampollas al casco original del crucero, lo que aumentó la manga original en 5 pies (1,5 m). Los barcos de esta clase llevaban un pequeño grupo aéreo, solo unos 30 aviones. Originalmente se configuró para constar de nueve cazas, nueve bombarderos exploradores y nueve bombarderos torpederos, pero luego revisado a unas dos docenas de cazas y nueve bombarderos torpederos.

Estos eran barcos de capacidad limitada, cuya principal virtud era la disponibilidad a corto plazo. Su tamaño limitado provocó dificultades de navegación en los muchos tifones del Pacífico, y sus pequeñas cubiertas de vuelo provocaron una alta tasa de accidentes aéreos. Sin embargo, al estar basados ​​en un crucero ligero, eran barcos rápidos, mucho más rápidos que los portaaviones de escolta de la clase Casablanca. El casco y la ingeniería del crucero les permitieron la velocidad necesaria para operar con los principales grupos de trabajo de portaaviones de la flota. Sus nombres siguieron la política de la Marina de los EE. UU. de nombrar a los portaaviones en honor a barcos históricos de la armada (Independence) o batallas históricas (Cowpens).

Completados en el curso de 1943, y entrando en servicio con los primeros ocho portaaviones de la clase Essex, los nueve barcos de la clase Independence constituyeron un componente vital de la Fuerza de Tarea de Portaaviones Rápidos (Fast Carrier Task Force), que llevó la ofensiva de la Marina a través del centro y el oeste. Pacífico desde noviembre de 1943 hasta agosto de 1945. Ocho de estos portaaviones participaron en la Batalla del Mar de Filipinas en junio de 1944, que terminó efectivamente con el poder aéreo de los portaaviones de Japón.

Los portaaviones ligeros proporcionaron el 40 por ciento de los cazas del Fast Carrier Task Force y el 36 por ciento de los torpederos. La protección de estos portaaviones era modesta y, a menudo, las municiones tenían que almacenarse a nivel del hangar, un factor que contribuyó en gran medida a la pérdida del Princeton en octubre de 1944.

• Clase Colossus (1944)
• Anexo:Portaaviones de Estados Unidos

• Faltum, Andrew The Independence Class Aircraft Carriers, Nautical & Aviation Publishing, ISBN 1-877853-62-3
• Wright, C. C. (1998). «Design Histories of United States Navy Warships of World War II: An Example of an Official History–USS Independence (CVL-22)». Warship International XXXV (4): 342-370. ISSN 0043-0374.