HIStory: Past, Present and Future, Book I , la enciclopedia libre

HIStory: Past, Present and Future, Book I es el noveno álbum de estudio del cantante estadounidense Michael Jackson, publicado el 16 de junio de 1995 por Epic Records. Con ventas estimadas en 20 millones de copias en el mundo, es uno de los álbumes más vendidos de la historia. Abarca dos discos compactos, el primero consiste en una recopilación de los mayores éxitos de Jackson en su carrera como solista, y el segundo un disco con canciones propias nuevas, a modo de su quinto álbum de estudio con Sony. Su primer proyecto desde que fuera acusado por abuso de menores en 1993, HIStory es, posiblemente, el disco más maduro de Michael Jackson en su carrera como solista.

Con prácticamente todos los temas escritos y compuestos por él, el álbum se caracteriza por una alta crítica social en la que Jackson pretende plasmar su espíritu e ideales. El disco, como sus álbumes anteriores, tuvo un enorme despliegue propagandístico y una promoción sin precedentes (que incluyó la construcción de estatuas, similares a la de la portada del álbum, en varias ciudades europeas) junto con una exitosa gira mundial en 1996, que rompió récords de asistencia y dinero bruto recaudado.

HIStory también se destacó por la colaboración de artistas como Jimmy Jam y Terry Lewis, R. Kelly, Boyz II Men, Andrae Chour Singers, Nile Rodgers, Slash y, particularmente, Janet Jackson, hermana de Michael, con quien compartió un controvertido dúo en "Scream" (R&B-Dance), el primer sencillo del álbum. Publicado un mes antes del lanzamiento del álbum, "Scream" fue un gran éxito, apoyado por amplia promoción y el vídeo musical más caro de la historia (un récord que no fue superado), cuya producción se elevó al coste de siete millones de dólares. "Scream" dio a Jackson un nuevo récord, el del debut más exitoso en el Billboard Hot 100, apareciendo por primera vez en la lista en el número 5, la cual finalmente sería su mejor posición. Sin embargo, este logro fue rápidamente superado por el segundo sencillo del álbum, la balada R&B: "You Are Not Alone", compuesta por R. Kelly, que debutó directamente en el puesto 1 de la lista. Este sencillo fue mucho más exitoso que "Scream", y también tuvo un polémico vídeo en el cual Jackson aparecía junto con su esposa en ese entonces, Lisa Marie Presley, en escenas íntimas y de desnudez parcial. "You Are Not Alone" llegó al número 1 en casi todo el mundo, incluyendo además de Estados Unidos, Inglaterra y la mayor parte de Europa. El tercer sencillo fue "Earth Song", una poderosa balada de mensaje espiritual, una súplica a Dios por lo que nosotros los humanos hemos hecho al mundo entero, esta llegó al número 1 en Inglaterra, convirtiéndose en el sencillo de Jackson más exitoso en Inglaterra. Los siguientes singles, "They Don't Care About Us" y "Stranger in Moscow" fueron grandes éxitos en Europa, pero prácticamente pasaron desapercibidos en el mercado norteamericano. "Come Together" se usó en la película promocional del álbum Bad, Moonwalker, como última canción del filme y posteriormente como side-B en el sencillo de "Remember the Time", hasta que se añadió a HIStory de manera oficial.

• George, Nelson (2004). Michael Jackson: The Ultimate Collection. Sony BMG.