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Planta regasificadora

Una planta regasificadora es una instalación industrial que existe entre la de extracción del gas natural licuado y la red de distribución de gas natural. En ella se lleva a cabo el proceso que convierte el gas natural licuado en gas natural.

Cuando la planta regasificadora se encuentra a bordo de un buque y el mismo contiene tanques de almacenaje, el conjunto se denomina unidad flotante de almacenamiento y regasificación (UFAR).[1]

Instalaciones

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Se requieren principalmente de tres edificios: el yacimiento natural con su planta de extracción, la planta licuefactora y la regasificadora. Además como medio de transporte, se utilizan cañerías y barcos metaneros.

La planta regasificadora cuenta con un muelle de atraque, ya que se suele situar cerca de la costa. Este muelle cuenta con tuberías que transportan el gas licuado a los tanques criogénicos y de allí el gas natural licuado pasa por dentro de lo que es la central. La central cuenta con tres aparatos fundamentales: relicuadores, vaporizadores y estaciones de regulación, cada una con una función distinta.

Funcionamiento

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Desde el yacimiento, se extrae el gas natural, al que se le extrae el calor hasta llegar a -160 °C. Tras este proceso se carga en barcos metaneros, que transportan la carga a las instalaciones de destino.

En la regasificadora, se reintroduce la carga de los metaneros en los tanques de criogénicos, en los que se mantiene la temperatura. Estos tanques están compuestos por el interior de acero criogénico, aislados con perlita y recubiertos con un tanque exterior de acero y hormigón. Estos tanques miden unos 50 metros de altura por 75 de diámetro.

El gas natural licuado se extrae por las tuberías desde arriba.

En el proceso de regasificación, el gas natural licuado es transportado hacia los sistemas de vaporización, donde se eleva la temperatura del gas licuado utilizando el agua de mar, convirtiendo así el líquido en gas. El gas natural licuado a -145 °C se hace pasar por los vaporizadores de agua de mar, saliendo de éstos en estado gaseoso y a 0-10 °C. El vaporizador está formado por unas serie de tubos por los que se hace pasar el GNL, bañados por grandes cantidades de agua de mar. En este proceso el agua de mar baja su temperatura en unos 3 a 5 °C, lo cual genera el mayor impacto ambiental del proceso, alterando el equilibrio ecológico de las aguas marinas costeras, además de la muerte inmediata de cualquier ser vivo que sea succionado por las bombas.

Posteriormente se transporta hacia el relicuador, en él, una cantidad de gas natural licuado se convierte en gas natural. Este se recupera y se mezcla con el gas regasificado en los vaporizadores.

Por último, la estación de regulación, medición y olorización, procesan el gas para hacer posible la detección rápida de fugas.

Puede decirse que las principales funciones que debe proporcionar una planta de regasificación son:

  • Descarga: La transferencia a los tanques se realiza a través de los brazos de cargas criogénicos, mediante las bombas de los metaneros.
  • Almacenamiento: Unos tanques diseñados y construidos especialmente para condiciones criogénicas almacenarán el GNL durante varios días.
  • El bombeo: Mediante bombas primarias, sumergidas en los tanques de almacenamiento. Se realiza desde el tanque hasta la estación de carga, o hasta el relicuador. Mediante bombas secundarias: Se realiza desde el relicuador hasta la red de gas
  • Regasificación: El GNL líquido es calentado bajo presión en los vaporizadores y transformado en gas a la presión de emisión.
  • Medida: El gas se mide a la salida de la planta y se regula la presión de emisión.
  • Olorización: Con el fin de detectar posibles fugas, se inyecta olorizante.

En rasgos generales, los sistemas fundamentales que componen la planta regasificadora y el equipo de la terminal son:

  • Brazos de descarga: Aseguran la descarga de combustible y han de permitir seguir los movimientos de las mareas y del barco. Mediante unas válvulas de seguridad, ayudan a evitar derrames.
  • Almacenamiento del GNL: Cuya función general gira en torno a la retención del líquido, la estanqueidad del gas y el aislamiento térmico. La permanencia del GNL en los tanques varía desde días en las plantas de regasificación europeas y americanas hasta un mes en las japonesas.
  • Relicuador: En el relicuador se mezcla el gas de “boil-off” (vapor) con el GNL. Gracias a esta mezcla, todo el “boil-off” se convierte en líquido. Es una forma de aprovechar el gas natural almacenado al máximo.
  • Vaporización: El gas natural licuado a -145 °C pasa por los vaporizadores de agua de mar y se transforma en gas a 0 -10 °C. El vaporizador consiste de una serie de tubos por los que pasa el GNL.

Reservas mundiales de gas natural

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Las reservas de gas natural en el mundo se reparten de la siguiente manera.

País Gas natural - reservas comprobadas (metros cúbicos) Año de la estimación
Rusia 44.800.000.000.000
2011
Irán 29.610.000.000.000 2011
Arabia Saudí 7.807.000.000.000 2011
Estados Unidos 7.504.000.000.000 2009
Turkmenistán 7.504.000.000.000 2011
Emiratos Árabes Unidos 6.453.000.000.000 2011
Nigeria 5.292.000.000.000 2011
Venezuela 5.065.000.000.000 2011
Argelia 4.502.000.000.000 2011
Irak 3.170.000.000.000 2011
Australia 3.115.000.000.000 2011
Indonesia 3.001.000.000.000 2011
Kazajistán 2.407.000.000.000 2011
Malasia 2.400.000.000.000 2011
Egipto 2.186.000.000.000 2011
Noruega 2.039.000.000.000 2011
Uzbekistán 1.841.000.000.000 2011
Kuwait 1.798.000.000.000 2011
Canadá 1.754.000.000.000 2011
Libia 1.548.000.000.000 2011
Países Bajos 1.387.000.000.000 2011
Ucrania 1.104.000.000.000 2011
India 1.074.000.000.000 2011
Omán 849.500.000.000 2011
Azerbaiyán 849.500.000.000 2011
Pakistán 840.200.000.000 2011
China 800.000.000.000 2011
Yemen 478.500.000.000 2011
Trinidad y Tobago 408.200.000.000 2011
Brunéi 390.800.000.000 2011
Argentina 378.800.000.000 2011
Colombia 377.000.000.000 2011
Brasil 366.400.000.000 2011
Perú 345.500.000.000 2011
México 338.800.000.000 2011
Tailandia 312.200.000.000 2011
Angola 309.800.000.000 2011
Birmania 283.200.000.000 2011
Bolivia 281.500.000.000 2011
Reino Unido 256.000.000.000 2011
Siria 240.700.000.000 2011
Papúa-Nueva Guinea 226.500.000.000 2011
Timor Oriental 200.000.000.000 2006
Israel 198.200.000.000 2011
Bangladés 195.400.000.000 2011
Vietnam 192.500.000.000 2011
Alemania 175.600.000.000 2011
Polonia 164.800.000.000 2011
Camerún 135.100.000.000 2011
Mozambique 127.400.000.000 2011
Etiopía 113.000.000.000 2011
Dinamarca 101.000.000.000 2011
Filipinas 98.540.000.000 2011
Chile 97.970.000.000 2011
Baréin 92.030.000.000 2011
Congo 90.610.000.000 2011
Sudán 84.950.000.000 2011
Cuba 70.790.000.000 2011
Túnez 65.130.000.000 2011
Italia 63.570.000.000 2011
Rumania 63.000.000.000 2011
Namibia 62.290.000.000 2011
Ruanda 56.630.000.000 2011
Corea del Sur 50.000.000.000 2008
Afganistán 49.550.000.000 2011
Guinea Ecuatorial 36.810.000.000 2011
Nueva Zelanda 34.380.000.000 2011
Croacia 31.580.000.000 2011
Costa de Marfil 28.320.000.000 2011
Mauritania 28.320.000.000 2011
Gabón 28.320.000.000 2011
Ghana 22.650.000.000 2011
Japón 20.900.000.000 2011
Austria 16.140.000.000 2011
Eslovaquia 14.160.000.000 2011
Uganda 14.160.000.000 2011
Irlanda 9.911.000.000 2011
Georgia 8.495.000.000 2011
Hungría 8.098.000.000 2011
Ecuador 7.985.000.000 2011
Francia 6.796.000.000 2011
Tanzania 6.513.000.000 2011
Taiwán 6.229.000.000 2011
Turquía 6.173.000.000 2011
Jordania 6.031.000.000 2011
Kirguistán 5.663.000.000 2011
Bulgaria 5.663.000.000 2011
Tayikistán 5.663.000.000 2011
Somalia 5.663.000.000 2011
Guatemala 2.960.000.000 2006
Bielorrusia 2.832.000.000 2011
España 2.548.000.000 2011
Marruecos 1.444.000.000 2011
Benín 1.133.000.000 2011
República Democrática del Congo 991.100.000 2011
Grecia 991.100.000 2011
Albania 849.500.000 2011
Barbados 113.300.000 2011
Sudáfrica 27.160.000 2011
Macao 174.000 2011
Moldavia 0 2011
Mongolia 0 2011
Malaui 0 2011
Montenegro 0 2011
Macedonia 0 2011
Malí 0 2011
Mauricio 0 2011
Madagascar 0 2011
Lesoto 0 2011
Luxemburgo 0 2011
Laos 0 2011
Líbano 0 2011
Lituania 0 2011
Liberia 0 2011
Islandia 0 2011
Corea del Norte 0 2011
Kiribati 0 2011
Kenia 0 2011
Jamaica 0 2011
Malta 0 2011
Nueva Caledonia 0 2011
Níger 0 2011
Vanuatu 0 2011
Paraguay 0 2011
Nepal 0 2011
Nauru 0 2011
Surinam 0 2011
Nicaragua 0 2011
Puerto Rico 0 2011
San Cristóbal y Nieves 0 2011
Seychelles 0 2011
Panamá 0 2011
Portugal 0 2011
Guinea-Bissau 0 2011
Botsuana 0 2011
Bélgica 0 2011
Bahamas 0 2011
Belice 0 2011
Bosnia y Hercegovina 0 2011
Armenia 0 2011
Antigua y Barbuda 0 2011
Burundi 0 2011
Camboya 0 2011
Chad 0 2011
Sri Lanka 0 2011
Islas Salomón 0 2011
Bután 0 2011
Guinea 0 2011
Guyana 0 2011
Haití 0 2011
Hong Kong 0 2011
Honduras 0 2011
Granada 0 2011
Groenlandia 0 2011
Finlandia 0 2011
Fiyi 0 2011
Islas Malvinas 0 2011
Fiyi 0 2011
Gambia 0 2011
Estonia 0 2011
Eritrea 0 2011
El Salvador 0 2011
Yibuti 0 2011
Dominica 0 2011
República Dominicana 0 2011
Cabo Verde 0 2011
Costa Rica 0 2011
República Centroafricana 0 2011
Islas Caimán 0 2011
Comoras 0 2011
Senegal 0 2011
Eslovenia 0 2011
Sierra Leona 0 2011
Singapur 0 2011
Santa Lucía 0 2011
Suecia 0 2011
Tonga 0 2011
Togo 0 2011
Santo Tomé y Príncipe 0 2011
Suiza 0 2011
Sáhara Occidental 0 2011
Suiza 0 2011
Samoa 0 2011
Suazilandia 0 2011
San Vicente y las Granadinas 0 2011
Burkina Faso 0 2011
Uruguay 0 2011
Zambia 0 2011
Zimbabue 0 2011

Referencias

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  1. Jens Norrgård (14 de mayo de 2018). «LNG terminals – land-based vs. floating storage and regasification technology». Wärtsilä (en inglés). Consultado el 26 de febrero de 2023. «(FSRUs) as a concept were developed in 2005, driven by the need for a fast delivery LNG storage and regasification solution. The first FSRU was not a new-built unit but a conversion of an existing LNG carrier (LNGC) by a shipyard».