Broch de Midhowe — Wikipédia
Broch de Midhowe | |||
![]() Vue d'ensemble du broch de Midhowe | |||
Localisation | |||
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Pays | ![]() | ||
Nation constitutive | ![]() | ||
Orcades | |||
Rousay | |||
Protection | Scheduled monument, 1994[1],[2] | ||
Coordonnées | 59° 09′ 27″ nord, 3° 06′ 02″ ouest | ||
Altitude | 8,51 m | ||
Géolocalisation sur la carte : Écosse Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni | |||
Histoire | |||
Protohistoire | Âge du fer britannique moyen I, II et III | ||
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Le broch de Midhowe, anciennement appelé broch de Mid Howe, est une tour en pierres sèches construite vers la fin du Ier millénaire av. J.-C., au cours de l'âge du fer britannique. Le broch est situé au sud-ouest sur l'île de Rousay, dans l'archipel des Orcades, en Écosse[2],[3],[4],[5]. Des habitations sont construites autour du broch dans la première moitié du Ier millénaire apr. J.-C.[6].
L'ancienne tour écossaise, ainsi que les structures domestiques qui l'entoure, ont été excavées au début des années 1930. Le site de Midhowe a fait l'objet d'une opération de sauvetage dans les années 2000 ainsi que d'une campagne de fouilles durant les années 2010[2],[3].
Le broch de Midhowe et l'établissement qui l'entoure se trouvent sous la tutelle de l'État britannique depuis 1934[2] et bénéficient d'une protection au titre de Scheduled monument en 1994[1].
Situation et toponymie
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/85/Mid_Howe_Broch_-_geograph.org.uk_-_952888.jpg/260px-Mid_Howe_Broch_-_geograph.org.uk_-_952888.jpg)
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/03/Midhowe_Broch_20110525_from_east.jpg/260px-Midhowe_Broch_20110525_from_east.jpg)
Les vestiges du broch trouvent leur emplacement quasiment au centre d'un promontoire rocheux situé sur le littoral sud-ouest de l'île Rousay[7]. Le promontoire est encadré par deux geos (en) perpendiculaires à la côte[7]. Le geo situé au sud, le Stenchna Geo, de 3 chaînes de long[8], s'élève à 15 pieds (environ 4,56 m) de hauteur et le second, le Geo of the Broch, situé au nord, est plus large mais relativement peu profond[7]. Le plancher du broch s'élève à une hauteur de 28 pieds (environ 8,51 m) au-dessus du niveau de la mer[7].
Le contexte topographique du site de Midhowe, associé à un système de fossés et un épais rempart constitué de blocs de pierre, lui confère un caractère défensif[5],[7].
Le site du broch de Midhowe fait face au détroit d'Eynhallow (en) et se trouve à proximité de deux autres brochs également établis sur la côte ouest de Rousay : celui de South Howe, situé à 200 yards au sud-est, et celui de North Howe, situé à 300 yards au nord-ouest[7],[9],[10],[11]. Le broch est également distant de 100 yards en axe nord/nord-ouest du cairn dolménique de Midhowe[12].
Le suffixe "-howe" du toponyme Midhowe est issu du terme vieux norrois haugr signifiant "monticule", "tumulus", ou encore "cairn"[2],[13],[14],[15],[16].
Historique
[modifier | modifier le code]Construction et occupation du site
[modifier | modifier le code]Aucun élément matériel permet de dater avec précision la construction puis l'occupation du broch de Midhowe[2]. Toutefois, pour l'Historic Scotland, le bâtiment écossais aurait probablement été édifié et occupé entre 200 av. J.-C. et 100 av. J.-C.[2]
Entre les Ier – IIe siècle et 550 apr. J.-C. (âge du fer moyen III), le broch est séparé en deux moitiés[6]. Un deuxième mur intérieur est bâti et un foyer est aménagé dans la cour centrale[17],[18]. Ultérieurement, ce foyer, formé de trois blocs de pierre, est lui-même subdivisé en deux parties, chacune comportant un âtre[18]. Au cours de la même période, un village, dont les bâtiments sont conçus en pierre, est construit autour de la tour écossaise[6]. Cet établissement aurait fait l'objet d'au moins deux phases d'occupation distinctes[19].
Des objets de facture romaine — notamment des céramiques — mis en évidence dans les vestiges du broch, pourraient indiquer un « contact » voire des échanges commerciaux entre les occupants de Midhowe et des populations établies plus au sud[5].
Fouilles et découvertes
[modifier | modifier le code]En 1879, le site, mentionné sous le nom de Mid Howe, est cartographié par l'Ordnance Survey[20],[21].
Campagne de fouilles des années 1930
[modifier | modifier le code]En , alors qu'il entreprend un chantier de fouilles sur un site archéologique médiéval sur l'île de Rousay, Walter Gordon Grant est contacté par James Richardson, du Bureau des Travaux[22]. Richardson propose à Grant de fouiller le broch de Midhowe[22]. La campagne de fouilles de Midhowe débute l'année suivante, durant l'été 1930[22]. Grant, propriétaire de la société éponyme de distillation et distribution de Scotch whisky, finance la campagne de fouilles[22],[23]. Il dirige également les travaux et est assisté par John Graham Callander, directeur du National Museum of Antiquities of Scotland[22]. Les opérations de déblaiement sont assurés par James K. Yorston[22]. Jusqu'à la fin de la campagne d'excavation du site de Midhowe, en , entre 1 500 et 2 000 tonnes de déblais (blocs de pierres et débris) sont dégagés[22].
Avant les travaux d'excavation des années 1930, le broch était recouvert par un monticule d'humus de 18 pieds de haut[7]. Affleurents à la surface du monticule, des blocs de pierre, vestiges du broch de Midhowe, indiquèrent aux archéologues écossais la présence de l'ancienne tour[7].
Recherches et travaux des années 2000 et 2010
[modifier | modifier le code]Architecture et description
[modifier | modifier le code]Broch
[modifier | modifier le code]Vue d'ensemble
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e6/Mid_Howe_broch_-_geograph.org.uk_-_1302047.jpg/260px-Mid_Howe_broch_-_geograph.org.uk_-_1302047.jpg)
Le broch de Midhowe se présente sous la forme d'une tour massive de forme quasiment circulaire[24],[25],[26],[19]. La totalité de la partie sud du bâtiment est détruite ou a disparu[24]. Les autres portions du broch sont partiellement ruinées et seuls les soubassements demeurent dans un bon état de conservation[24].
Le diamètre externe de l'édifice mesure environ 18 m — 18,12 m en axe nord-est/sud-ouest et 17,64 m en axe nord-ouest/sud-est — et son diamètre interne est d'environ 9,6 m — 9,78 m en axe nord-est/sud-ouest et 9,48 m en axe nord-ouest/sud-est —[25],[19],[26]. Au niveau de leur base, les murs externe et interne ont une épaisseur totale d'environ 4,61 m dans la partie sud, tandis qu'elle est d'environ 3,65 m dans la partie nord/nord-est et d'environ 4,33 m à proximité de l'entrée[19]. Les vestiges des structures murales du broch culminent à une hauteur maximale de 4,3 m[27]. Le mur externe est arasé à une hauteur de 7 à 9 pieds au niveau de l'entrée du broch et jusqu'à 10 pieds au niveau des sections est et nord-est[25]. L'alignement entre le mur externe, incliné, et les murs de cloisonnement séparant les structures internes s'élèvent à une hauteur de 3,34 m au-dessus du plancher de la cour centrale du broch[19]. Cet alignement s'étend sur une longueur de 53,34 cm[19].
Le type architectural du broch de Midhowe est globalement analogue à celui de Gurness[28].
Entrée
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f6/Midhowe_Broch_20110525_entrance.jpg/260px-Midhowe_Broch_20110525_entrance.jpg)
L'entrée du broch est orientée selon un axe ouest/nord-ouest[19],[29]. La structure d'accès du broch est restée relativement bien conservée[19]. L'entrée mesure 1,9 m de haut pour une largeur de 1,09 m au niveau du seuil et 0,96 m à son extrémité supérieure[19]. Le passage d'accès vers l'intérieur du broch se déploie sur 2,58 m et 2,26 m de large à ses extrémités externe et interne pour s'étrécir à 0,91 m de large dans sa partie centrale[19]. Le couloir d'entrée, qui s'étend sur une longueur totale de 4,33 m, présente un sol pavé et, à l'origine, un plafond entièrement constitué de linteaux[19],[30]. Lors de l'excavation du broch, seuls les linteaux disposés aux deux extrémités du couloir d'accès subsistent[30].
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e2/Midhowe_Broch_20110525_entrance_passage.jpg/180px-Midhowe_Broch_20110525_entrance_passage.jpg)
À l'avant de l'encadrement de l'entrée, sont disposées deux rangées de pierres dressées à la verticale. Chaque rangée comporte trois pierres régulièrement espacées les unes des autres[30].
Cellules intra-muros
[modifier | modifier le code]La cellule intra-muros « A » présente un plan en forme de quadrilatère irrégulier[30],[29]. Elle est munie d'une voûte à encorbellement[30]. Situé à 0,65 cm du sol et vers l'angle nord-ouest, un trou carré a été pratiqué dans la cellule intra-muros[30]. La pièce est accessible via une ouverture aménagée dans le côté sud du vestibule du couloir d'entrée[30],[29]. L'ouverture, creusée dans la partie basse du couloir d'entrée, est connectée à la pièce intra-muros A par un petit passage[30],[29].
La cellule intra-muros « B » est aménagée à du côté opposé à celle de la cellule A. Cette pièce possède également une voûte à encorbellement[30].
Galeries intra-muros
[modifier | modifier le code]Escalier
[modifier | modifier le code]Structures internes
[modifier | modifier le code]Établissement externe
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d4/Midhowe_Broch_20110525_outer_buildings.jpg/220px-Midhowe_Broch_20110525_outer_buildings.jpg)
Le plan spatial des habitations entourant le broch, identifiées comme étant un « village », est de type concentré (en) et radial[31],[32].
Fossés et mur défensif
[modifier | modifier le code]Mobilier
[modifier | modifier le code]Le mobilier mis en évidence dans le broch comprend une fibule de « type F » et une épingle en bronze munie d'une tête zoomorphique[18]. Ces deux pièces sont datées de l'âge du fer britannique moyen III[18]. L'instrumentum de Midhowe comporte également un vase lustré de 8,75 cm de haut retrouvé sous forme fragmentée et dont les dates d'utilisation sont estimées entre 200 av. J.-C. et 400 apr. J.-C.[33].
L'établissement entourant le broch a délivré des pièces provenant de l'Empire romain dont des fragments de céramiques sigillées et des patères en bronze[23].
Mise en valeur du site
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]Notes
[modifier | modifier le code]Références
[modifier | modifier le code]- (en) « Scheduled Monument - Midhowe Broch, broch and settlement, Rousay SM90218 », sur Historic Scotland (consulté le ).
- (en) « Mid howe Broch - Statement of Significance » [PDF], sur Historic Scotland, (consulté le ).
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- MacKie 2010, p. 99.
- Callander et Grant 1933, p. 445.
- (en) Orkney Ordnance Survey Name Books, vol. 16, 1879-1880 (lire en ligne), p. 4.
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Pour approfondir
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code] : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (en) John Graham Callander et Walter Gordon Grant, « The Broch of Midhowe, Rousay, Orkney. », Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, The Society of Antiquaries of Scotland, vol. 68, 1933-1934, p. 444-516 (lire en ligne [PDF], consulté le ).
- (en) Euan MacKie (en), « The broch cultures of Atlantic Scotland: Origins, high noon and decline. Part 1: Early iron age beginnings c.700-200 BC », Oxford Journal of Archaeology, vol. 27, no 3, (lire en ligne, consulté le ).
- (en) Euan MacKie (en), « The broch cultures of Atlantic Scotland Part 2. The Middle Iron Age: High Noon and Decline, c. 200 BC – AD 550 », Oxford Journal of Archaeology, vol. 29, no 1, (lire en ligne, consulté le ).
- (en) Caroline Wickham-Jones, chap. 4 « Broch of Midhowe, Rousey », dans Orkney: A Historical Guide, Birlinn, (lire en ligne).
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- (en) Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Scotland, « Rousay : 553. Mid Howe Broch », dans Orkney and Shetland, vol. 2 : Inventory of Orkney, Edimbourg, (lire en ligne), p. 193 à 200.
- (en) Diana M. Reynolds et J. N. Graham Ritchie, « Walter Gordon Grant: an archeological appreciation », Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, Society of Antiquaries of Scotland, vol. 115, , p. 67 à 75 (lire en ligne [PDF], consulté le ).
Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) « Mid howe Broch - Statement of Significance » [PDF], sur Historic Scotland, (consulté le ).
- (en) « Rousay, Midhowe », sur la base de données canmore, Historic Environment Scotland (consulté le ).
- (en) « Midhowe Broch », sur Odyssey adventures archaology (consulté le ).
- (en) « SC2846: Rousay, Midhowe », sur la base de données Atlas of Hillforts of Britain and Ireland (en) (consulté le ).
- (en) « "Midhowe" in where », sur le site du National Museum of Scotland (consulté le ).