Gloster Javelin — Wikipédia

Gloster Javelin FAW.9
Vue de l'avion.

Constructeur Gloster Aircraft Ltd.
Rôle Avion de chasse
Premier vol
Mise en service
Date de retrait
Nombre construits 433
Équipage
1 pilote et 1 opérateur radar
Motorisation
Moteur Armstrong Siddeley Sapphire 7R
Nombre 2
Type turboréacteur
Poussée unitaire 54 kN
Dimensions
vue en plan de l’avion
Envergure 15,85 m
Longueur 17,15 m
Hauteur 4,88 m
Surface alaire 86 m2
Masses
À vide 10 886 kg
Avec armement 14 325 kg
Maximale 19 580 kg
Performances
Vitesse maximale 1 140 km/h
Plafond 15 865 m
Vitesse ascensionnelle 1 647 m/min
Rayon d'action 1 530 km
Armement
Interne 4 canons ADEN de 30 mm
Externe 1 à 4 missiles air-air de Havilland Firestreak (en), plus éventuellement des réservoirs externes

Le Gloster Javelin était un avion de chasse « tous temps » développé au Royaume-Uni à partir de la fin des années 1940. Biréacteur à aile delta, il a été construit à plus de 400 exemplaires en service entre 1956 et la fin des années 1960. Utilisé uniquement par la Royal Air Force dont il a été le seul chasseur ayant cette configuration, il offrait de bonnes performances comparables à celle du plus connu Hawker Hunter, son contemporain, et ce malgré une taille supérieure et une masse environ deux fois plus élevée.

Un exemplaire conservé dans un musée.

À la fin des années 1940, le ministère de l'air britannique émit deux appels d'offres différents, l'un concernant un chasseur de jour et l'autre pour un chasseur de nuit. Le constructeur Gloster proposa deux réponses sous forme d'un avion à aile delta et empennage en V pour le chasseur de jour, et d'une évolution du Meteor pour le chasseur de nuit. Finalement, l'appel d'offres pour le chasseur de jour fut remporté par le constructeur Hawker et aboutit au Hunter, tandis que celui pour le chasseur nocturne fut attribué à Gloster mais avec une formule dérivée de sa proposition pour le chasseur de jour (à savoir un avion biréacteur à aile delta et empennage en T).

Cinq prototypes furent construits, le premier faisant son vol inaugural le et le quatrième démontrant que le Javelin pouvait dépasser le mur du son en léger piqué. Malgré quelques problèmes de tenue de vol constatés lors des essais, la construction d'une première série fut néanmoins lancée rapidement : le premier Javelin de série vola le et deux escadrons de la Royal Air Force en était équipés début 1956.

La première version FAW.1 était armée de 4 canons de 30 mm et équipée d'un radar britannique AI.17 qui connut quelques problèmes de mise au point. Certaines versions reçurent un radar AN/APQ-43 américain mais celui-ci ne se révéla pas tellement plus performant une fois les défauts du AI.17 corrigés.

L'utilisation de missiles air-air fut envisagée dès les versions FAW.5 et FAW.6 mais le retard pris dans le développement du missile de Havilland Firestreak (en) fit qu'il fallut en fait attendre la version FAW.7. Celle-ci pouvait emporter 4 missiles et fit son premier vol en . Les autres modifications reçues par le Javelin au cours de sa carrière concernèrent l'amélioration des réacteurs, de la maniabilité et de la capacité en carburant.

Le Javelin fut progressivement remplacé par le English Electric Lightning pendant la seconde moitié des années 1960, d'abord au Royaume-Uni puis dans les unités déployées à l'étranger. Le dernier escadron fut dissous en . Quelques exemplaires furent cependant utilisés pour divers essais dans les années 1970.

Engagements

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Le Javelin fut déployé dans divers pays étrangers par la Royal Air Force mais ne participa à aucun combat effectif.

  • FAW.1 : version initiale (40 exemplaires) ;
  • FAW.2 : FAW.1 avec un radar AN/APQ-43 américain (30 exemplaires) ;
  • T.3 : version d'entraînement à double commande (22 exemplaires) ;
  • FAW.4 : ailerons modifiés, améliorations aérodynamiques (50 exemplaires) ;
  • FAW.5 : aile modifiée pour emporter plus de carburant (64 exemplaires) ;
  • FAW.6 : FAW.5 avec un radar AN/APQ-43 américain (33 exemplaires) ;
  • FAW.7 : réacteurs plus puissants, capacité missile Firestreak, etc. (142 exemplaires) ;
  • FAW.8 : réacteurs modifiés, radar AN/APQ-43, améliorations aérodynamiques (47 exemplaires) ;
  • FAW.9 : FAW.7 portés au standard FAW.9 (plus de 110 avions modifiés) ;
  • FAW.9(F/R) : ajout d'une perche de ravitaillement en vol (plus de 40 avions modifiés) ;
  • FAW.9R : capacité d'emport de réservoirs de 1 046 litres (plus de 40 avions modifiés).

Notes et références

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Bibliographie

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  • Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad. de l'italien), Les avions, t. 5 : L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », , 316 p. (ISBN 2-8003-0344-1), p. 180-181.

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Aéronefs comparables

Articles connexes

Liens externes

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