Henri Beaufort (2e duc de Somerset) — Wikipédia

Henri Beaufort

Titre

Duc de Somerset, marquis de Dorset, comte de Somerset et de Dorset


(8 ans, 11 mois et 23 jours)

Prédécesseur Edmond Beaufort
Successeur Confiscation des titres
Edmond Tudor (duc de Somerset, indirectement)
Thomas Grey (marquis de Dorset, indirectement)
Fonctions militaires
Commandement Capitaine de Calais
Faits d’armes Première bataille de St Albans
Bataille de Worksop
Bataille de Wakefield
Seconde bataille de St Albans
Bataille de Towton
Bataille de Hedgeley Moor
Bataille de Hexham
Conflits Guerre des Deux-Roses
Biographie
Dynastie Maison de Beaufort
Naissance
Décès (à 28 ans)
Hexham (Royaume d'Angleterre)
Père Edmond Beaufort
Mère Éléonore de Beauchamp
Enfants Charles Somerset (illégitime)

Description de l'image Beaufort Arms (France modern).svg.

Henri Beaufort (), 2e duc de Somerset[1], fut un chef militaire important de la Maison de Lancastre au cours de la Guerre des Deux-Roses.

Il était fils d'Edmond Beaufort et d'Eléonore Beauchamp. Il était ainsi cousin germain de Margaret Beaufort, de Richard Neville, comte de Warwick (« le faiseur de rois »), et oncle d'Henri Stafford, 2e duc de Buckingham. Il est titré duc de Dorset en 1448.

Implication dans les premières batailles de la Guerre des Deux-Roses

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Henri Beaufort combattit à la première bataille de St Albans du côté de la Maison de Lancastre en 1455, où il fut grièvement blessé et son père tué par les hommes du duc d'York. Quatre années passent ainsi dans un climat de paix extrêmement fragile. Le , le roi Henri VI essaie avec l'aide de Thomas Bourchier, archevêque de Canterbury, de faire procéder à une réconciliation entre les Lancastriens et les Yorkistes. La rencontre échoue.

Les hostilités reprennent en . Le , Henri VI défait à la déroute de Ludford Bridge la puissante armée des Yorkistes. York s'enfuit en Irlande tandis que Warwick et le fils aîné de York, Édouard, s'exilent à Calais. Ils sont tous déchus de leurs droits civiques par le Parlement le . Les Lancastriens contrôlent de nouveau la situation. Cependant, les Yorkistes commencent à lancer des raids sur la côte anglaise depuis Calais à partir de , ajoutant ainsi un sentiment de chaos et de désordre. Henri Beaufort est nommé capitaine de Calais par le Parlement. Il traverse la Manche, accompagné d'Andrew Trollope et s'empare de la ville de Guînes. La garnison de Calais, fidèle aux yorkistes, refuse cependant de le laisser entrer. Somerset conduit plusieurs escarmouches dans les mois qui suivent. Il est finalement battu lors d'une escarmouche au Pont de Neullay près de Calais le par Warwick. Warwick et Édouard débarquent près de Sandwich le .

Accueillis par la population locale, les Yorkistes se dirigèrent avec une puissante armée vers Londres. Le ils rencontrèrent les forces lancastriennes du roi Henri VI lors de la bataille de Northampton. Les yorkistes triomphèrent de leurs ennemis et capturèrent le roi. Salisbury s'empara de Londres avec le soutien de la population locale le . Le duc d'York revint d'exil en septembre et réclama le trône. Finalement, il obtint d'être désigné héritier du roi le par l'Acte d'Accord.

Les victoires de 1460-1461

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L'Acte d'Accord s’avère cependant inacceptable pour les Lancastriens, qui se rallient à la reine Marguerite d'Anjou et forment une grande armée dans le Nord. Somerset est l'artisan des victoires de Wakefield le , et de la seconde bataille de St Albans le , mais ne put éviter la défaite de Towton le , se réfugiant en Écosse avec Henri VI et Marguerite après s'être échappé du champ de bataille. Édouard d'York rentre à Londres où il est couronné roi sous le nom d'Édouard IV.

Réconciliation avec Édouard IV

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D'Écosse, Somerset se rendit en France pour négocier une aide, mais y fut emprisonné un certain temps, et ensuite il traversa la Flandre pour revenir en Angleterre. Il plaça des garnisons dans plusieurs châteaux de Northumbrie. Après s'être rendu à l'issue du siège de Bamburgh le , il manifesta son accord pour faire la paix avec le roi Édouard IV, qui lui accorda son pardon le en échange de la reddition des dernières garnisons. Henri Beaufort retrouva ses terres et ses titres le . Il resta à la cour du roi, lui donnant ses conseils. En retour, le roi lui accorda sa protection.

Retour aux Lancastre et mort

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Mais, en novembre 1463, Somerset rejoint le parti lancastrien, et commence à lever des troupes. Défait et fait prisonnier à la bataille de Hexham le , il est décapité le même jour. Son corps fut enterré dans l'abbaye de Hexham. Il n'a pas eu d'enfants légitimes, mais laissa un fils illégitime, Charles Somerset, comte de Worcester. Le titre de duc de Somerset fut à nouveau confisqué par le Parlement.

Généalogie

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Notes et références

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  1. Michael K. Jones, « Beaufort, Henry, second duke of Somerset (1436–1464) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, édition en ligne, janvier 2008.
  2. Il est le quatrième fils d'Édouard III et né après Jean de Gand.
  3. Pour un arbre généalogique plus détaillé voir : maison de Plantagenêt.)
  4. Linda Alchin, Lords and Ladies : « King Henry II ».
  5. Mandy Barrow, « Timeline of the Kings and Queens of England: The Plantagenets ».
  6. Mark Needham, « Family tree of Henry (II, King of England 1154–1189) ».