Jean Leunis — Wikipédia

Jean Leunis
Naissance
Liège Drapeau de la Belgique Belgique
Décès
Turin Drapeau de l'Italie Italie
Nationalité belge
Pays de résidence Rome
Profession
Activité principale
Pédagogue, Guide spirituel
Formation
Lettres, philosophie et théologie

Compléments

Leunis est le fondateur des congrégations mariales

Jean Leunis, né en 1532 à Liège (Belgique) et décédé le à Turin (Italie), était un prêtre jésuite liégeois. Il est le fondateur des Congrégations mariales, aujourd'hui connues sous le nom de « Communautés de vie chrétienne » (CVX).

Fondation des congrégations mariales

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On ne connait rien de la jeunesse de Leunis sinon qu'il est entré dans la Compagnie de Jésus, à Rome, quelques semaines avant la mort de saint Ignace de Loyola, en 1556. Alors qu'il était professeur de Latin au Collège Romain (aujourd'hui Université grégorienne) (1560-64) il prit l'habitude de rassembler un groupe d'étudiants pour les engager à une vie spirituelle plus profonde (prière personnelle, dévotion à la Vierge Marie, vie sacramentelle régulière) et les inciter à des « œuvres de charité » dans la ville de Rome. Le groupe se réunissait régulièrement : le soutien et l'aide mutuelle étaient importants. L'initiative était novatrice : pour la première fois, on offrait à des non-clercs la possibilité d'approfondir leur foi et la vie chrétienne.

Développement

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L'idée répondait à une attente spirituelle et eut du succès. À partir de 1565, Leunis commença à voyager et à fonder de nouveaux petits groupes. Partant généralement des collèges jésuites qui s'y trouvaient, de nombreuses villes eurent leurs congrégations mariales : des groupes séparés pour étudiants, hommes, femmes, etc. Aux pratiques de dévotion et à la prière se joignaient toujours une attention chrétienne aux autres - surtout les plus nécessiteux - et d'autres activités apostoliques.

Modèle Romain

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La congrégation mariale du Collège romain fut considérée comme un modèle et fut même déclarée officiellement la Prima primaria par le Pape Grégoire XIII en 1584, à laquelle les autres devaient s'affilier. C'était là, en fait, le premier mouvement laïc dans l'Église. Le mouvement se répandit à l'étranger : Paris, Lyon et les principales villes d'Italie, d'Espagne, du Portugal, des Pays-Bas méridionaux, d'Allemagne eurent leurs congrégations. À la mort de Leunis (), 48 groupes étaient affiliés à la Prima primaria de Rome et 70 ans plus tard il y en avait 1459. Ces groupes de laïcs contribuèrent beaucoup au renouveau de l'Église dans l'esprit du concile de Trente (1545-1563).

Bibliographie

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  • L. Brien: Le P. Jean Leunis (1532-84), pèlerin du Christ sur les pas d'Ignace, dans Cahiers de spiritualité ignatienne, XV, 1991, p. 71-83.
  • J. Wicki & R. Dendal: Le P.Jean Leunis, fondateur des Congrégations mariales, Rome, 1951.

Lien externe

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