Lavelua — Wikipédia

À Wallis-et-Futuna, Lavelua est le titre porté par le souverain (en wallisien hau, traduit en français par « roi »^[1]) du royaume coutumier d'Uvea. Depuis 2016, le royaume a deux souverains rivaux. Le Lavelua actuel (reconnu par l'État français) est Patalione Takumasiva Aisake ; un autre Lavelua concurrent, Ma'utamakia Vaimu'a Halagahu, a été intronisé en 2016^[2]. Les souverains wallisiens existent depuis plusieurs siècles, mais le nom Lavelua ne devient un titre royal qu'à partir du règne de Falakika Seilala (1858-1869).

Avant la conversion de l'île de Wallis au catholicisme par des missionnaires français dans les années 1840, le Lavelua détenait l'autorité suprême sur Uvea. « Il possédait le droit de vie et de mort sur ses sujets. Sa personne était tapu [sacrée] et on n'avait pas le droit de le toucher ni d'être placé au-dessus de lui »^[1].

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La tradition orale relatant la naissance de la chefferie wallisienne a été compilée par un missionnaire, le père Henquel, au début du XX^e siècle, dans l'ouvrage Talanoa ki Uvea^{[Scd 1]}. Le royaume d'Uvea a eu de nombreux rois (hau), mais le titre de Lavelua n'apparaît qu'au XIX^e siècle : c'est la reine Falakika Seilala (régnant de 1858 à 1869) qui transforme son nom en titre royal^[3].

Lorsque les missionnaires maristes débarquent à Wallis (1837) et convertissent la population (1842), ils cherchent rapidement à encadrer le pouvoir royal. L'objectif est à la fois d'asseoir l'autorité royale qui est leur alliée, mais également de protéger la population des influences extérieures. En 1842, des premiers documents signés par le roi Soane-Patita Vaimua Lavelua I^er demandent un protectorat français et règlent les rapports avec les étrangers ; en 1851, Pierre Bataillon diffuse un premier Code complété par une « Constitution du royaume de Wallis » en 1863^{[Scd 2]}. Le protectorat de Wallis-et-Futuna est établi en 1887 et 1888.

En 1871, la reine Amelia Tokagahahau proclame le Code de Wallis (Tohi fono o Uvea). Rédigé par l'évêque Pierre Bataillon, ce texte législatif écrit en wallisien fixe la composition précise de la chefferie et consacre le rôle du roi comme chef suprême unique ('aliki hau). Ce dernier nomme les différents ministres coutumiers, dont le nombre et les titres sont définis : Kivalu, Mahe, Kulitea, Ulu'imonua, Fotuatamai et Mukoifenua^{[Scd 3]}. Le code prévoit également que le roi nomme les chefs de districts (faipule) ainsi que les chefs de village (pule kolo)^{[Scd 4]}. Sophie Chave-Dartoen explique que « c'est une monarchie de droit divin qui est ainsi mise en place »^{[Scd 3]}. En effet, le roi et la chefferie doivent se soumettre à l'autorité du clergé ; la religion catholique est reconnue comme l'unique religion du pays^{[Scd 4]}. Pour Chave-Dartoen, ce code permet de mettre fin aux rivalités et aux guerres entre les différentes familles royales en organisant la chefferie et le mode de désignation du souverain^{[Scd 4]}.

L'existence de ce code se perd rapidement car ni le résident Viala (1905-1909) ni Éric Rau, auteur d'une thèse sur « la vie juridique des indigènes des îles Wallis » en 1935 ne le connaissent^{[Scd 5]}. « L'action missionnaire et ce code ont pourtant favorisé une synthèse durable qui fonde ce qui est aujourd'hui considéré comme la "coutume", la "tradition wallisienne" ('aga'ifenua) »^{[Scd 5]}.

La loi n^o 61-814 du 29 juillet 1961, qui transforme Wallis-et-Futuna en territoire d'outre-mer et met fin au protectorat, reconnaît à l'article 3 l'autorité coutumière :

« La République garantit aux populations du territoire des îles Wallis-et-Futuna le libre exercice de leur religion, ainsi que le respect de leurs croyances et de leurs coutumes en tant qu'elles ne sont pas contraires aux principes généraux du droit et aux dispositions de la présente loi »

Pour Sophie Chave-Dartoen, la formulation « respect de [...] leurs coutumes » fait référence à l'ensemble de la chefferie et des rois, sans plus de précision. Cela devait laisser place à un transfert progressif des pouvoirs coutumiers vers l'assemblée territoriale et un appareil administratif conséquent. Cependant, la loi de 1961 n'a pas changé et ce transfert de compétences ne s'est pas réalisé^{[Scd 6]}. Tomasi Kulimoetoke II devient le premier souverain wallisien à avoir la nationalité française. Il accompagne ces transformations statutaires durant son long règne du 12 mars 1959 au 7 mai 2007.

Les souverains wallisiens sont choisis au sein des familles royales ('aliki), qui se réunissent au sein d'un conseil (fono faka kau 'aliki). Ce n'est donc pas une succession strictement héréditaire : l'individu choisi doit correspondre aux qualités attendues d'un souverain. Pour l'anthropologue Marshall Sahlins^[4], ce mode de désignation s'explique par l'existence de familles royales rivales et permet un certain partage du pouvoir, les familles se transmettant la charge de Lavelua à tour de rôle^[1].

Une fois nommé, le souverain est intronisé lors d'une cérémonie du kava royal^[1].

Le roi d'Uvea a souvent été un homme, mais quatre femmes ont également eu cette fonction : Toifale (1825-1829), Falakika Seilala (1858-1869), Amelia Tokagahahau (1869-1895) et Aloisia Brial (1953-1958)^[3].

Roi coutumier (Lavelua)		Début du règne	Fin du règne	Note
	Manuka[5]	1767	1810
	Tufele Ier[5]	1810	1818
	Kulitea[5]	1818	1819
	Lavekava[5]	1819	1819
	Hiva[5]	1820	1820
	Muliakaaka[5]	1820	1825
	'Uhilamoafa[5]	1825	1825
	Toifale[5]	1825	1829	C'est la première femme à devenir reine de Wallis[6]. Durant son règne, elle accueille les premiers Européens qui débarquent à Wallis, en 1825[7].
	Muliloto[5]	1829	1829
	Takala[5]	1829	1830	Il profite de l'arrivée d'un marchand hawaïen, George Marina (Siaosi Manini), pour contester l'autorité royale et devenir roi.
	Soane-Patita Vaimua Lavelua Ier[6]	1830	1858	Premier souverain baptisé catholique à la suite de la christianisation de la population par les missionnaires maristes en 1937[8]
	Falakika Seilala[9]	1858	19 février 1869	Seconde femme à devenir Lavelua, elle introduit ce titre coutumier pour désigner le roi ou la reine de Uvea[Scd 7].
	Amelia Tokagahahau Aliki[10]	Février 1869	10 mars 1895	Elle a notamment négocié le protectorat de Wallis-et-Futuna et proclamé le Code Bataillon.
	Isaake[Rox 1]	11 mars 1895	12 mars 1895	En rébellion, son règne n'a duré qu'un seul jour, c'est d'ailleurs le Lavelua ayant eu le plus petit règne.
	Vito Lavelua II[Alp 1]	11 mars 1895	16 janvier 1904	Après sa mort, la succession provoquant une crise politique, avant que sa nomination soit entérinée[Alp 2].
	Lusiano Aisake[Alp 3]	Août 1904	7 Septembre 1906
	Sosefo Mautamakia Ier[Alp 4]	1906	1er avril 1910	Son arrivée au pouvoir marque la fin d'une période entre (1829-1906) durant laquelle « Wallis n'avait connu que cinq rois ou reines, ayant tous régné jusqu'à leur mort »[Alp 4].
	Soane-Patita Lavuia[Alp 4]	Mai 1910	30 novembre 1916	Une crise est organisée à la suite de la mission catholique (père Bazin). Le résident Français ainsi que le roi son contre mais ce n'est pas l'avis des habitants.
	Sosefo Mautamakia II[Alp 5]	1916	1918	Il a été destitué par ses ministres coutumiers après deux ans de règne[Alp 6].
	Vitolo Kulihaapai[Alp 5]	1918	2 Novembre 1924
	Tomasi Kulimoetoke Ier[5]	3 novembre 1924	9 décembre 1928
	Mikaele Tufele II[5]	21 Décembre 1928	26 Juillet 1931	Premier règne.
	Sosefo Maütamakia Ier[5]	27 juillet 1931	10 mars 1933	Pendant son règne, les plantations de cocotiers wallisiennes sont ravagées par le parasite oryctes rhinoceros
	Petelo Kahofuna[5]	13 mars 1933	23 mai 1933	Non reconnu par l'État français.
	Mikaele Tufele II[5]	25 mai 1933	30 novembre 1933	Second règne.
Vacant de novembre 1933 à mars 1941
	Leone Matekitoga[5]	16 mars 1941	29 mars 1947	Roi durant la Seconde Guerre mondiale et l'occupation de Wallis par les troupes américaines (1942-1944).
	Pelenato Fuluhea[5]	9 mai 1947	10 avril 1950	Instauration de la répartition équitable des six ministres coutumiers du Lavelua entre les trois districts de Wallis[Scd 8].
	Kapeliele Tufele III[11]	25 avril 1950	17 novembre 1953	Un règne marqué notamment par une mauvaise entente avec l'administrateur supérieur de l'île qui tenta de le faire destituer[12].
	Soane Toke[13]	11 décembre 1953	11 décembre 1953	Nommé en pleine crise de succession, il est forcé à abdiquer juste après son intronisation.
	Aloisia Brial[11]	22 décembre 1953	12 septembre 1958	Fin du règne par démission à la suite de la mise en minorité au conseil royal. La reine est jugée trop autoritaire.
	Tomasi Kulimoetoke II[5]	12 mars 1959	7 mai 2007	Plus long règne de roi d'Uvea, durant lequel Wallis vit de profondes transformations politiques et sociales comme le passage au statut de territoire d'outre-mer en 1961. Sa succession déclenche la crise coutumière wallisienne en 2005.
Vacant du 8 mai 2007 au 25 juin 2008
	Kapeliele Faupala[5]	25 juillet 2008	4 septembre 2014	Déroulement des Mini-Jeux du Pacifique pour la première fois à Wallis.
Vacant du 2 septembre 2014 au 14 avril 2016
	Tominiko Halagahu[14]	15 avril 2016	En cours	Non reconnu par l'État français.
	Patalione Kanimoa[15]	17 avril 2016	En cours	Reconnu par l'État le 3 juin 2016 à la suite de l'intronisation de deux rois Patalione Kanimoa et Tominiko Halagahu, une première à Wallis.

• Uvea
• Crise coutumière wallisienne
• Rois coutumiers

• Sophie Chave-Dartoen, Royauté, chefferie et monde socio-cosmique à Wallis ('Uvea) : Dynamiques sociales et pérennité des institutions, pacific-credo Publications, coll. « Monographies », 24 septembre 2018, 318 p. (ISBN 978-2-9563981-7-2, lire en ligne)

• Alexandre Poncet, Histoire de l'île Wallis. Tome 2 : Le protectorat français, Société des Océanistes, coll. « Publications de la SdO », 8 octobre 2013 (ISBN 978-2-85430-094-9, lire en ligne)

• Sophie Chave-Dartoen, Royauté, chefferie et monde socio-cosmique à Wallis ('Uvea) : Dynamiques sociales et pérennité des institutions, pacific-credo Publications, coll. « Monographies », 24 septembre 2018, 318 p. (ISBN 978-2-9563981-7-2, lire en ligne)

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