Télécabine de la Mer de Glace — Wikipédia

Pour l’article homonyme, voir Télécabine de la Mer de Glace (1988-2023).

Télécabine de la Mer de Glace
La gare amont de la télécabine vue depuis l'une des cabines.
Géographie
Pays	France
Région	Auvergne-Rhône-Alpes
Département	Haute-Savoie
Commune	Chamonix-Mont-Blanc
Franchit	Adret du Montenvers
Domaine skiable	Aucun
Piste(s)	Aucune
Autres remontées	Aucune
Correspondances	Chemin de fer du Montenvers
Site(s)	Montenvers, Mer de Glace
Coordonnées	45° 55′ 52″ N, 6° 55′ 05″ E
Parcours
Départ	Montenvers (1 908 m)
Arrivée	Mer de Glace (≈ 1 700 m)
· Dénivelé	≈ 200 m
· Longueur	580 m
· Temps	2 min
· Vitesse	4,8 m/s
· Vitesse maximale	5 km/h
Caractéristiques techniques
Type	Télécabine
Nombre de pylônes	6[1]
Période de fonctionnement	à l'année
Exploitant	Compagnie du Mont-Blanc
Histoire
Construction	2021-2024[1]
Inauguration	3 février 2024 (accès réservé) 24 février 2024 (tout public)
Géolocalisation sur la carte : France localisation Géolocalisation sur la carte : Haute-Savoie localisation
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La télécabine de la Mer de Glace est une télécabine de France située au Montenvers, point de vue panoramique au-dessus de la Mer de Glace, à Chamonix-Mont-Blanc. Destinée à remplacer une ancienne télécabine construite en 1988, elle entre en service le 3 février 2024 seulement pour les alpinistes^[2] et le 3 février pour un accès à tous les voyageurs^[3].

La télécabine est située en Haute-Savoie, dans le massif du Mont-Blanc, sur le site du Montenvers localisé sur l'ubac des aiguilles de Chamonix, dominant le hameau des Bois de Chamonix-Mont-Blanc dont le chef-lieu se trouve au sud-ouest^[4]. Ce site touristique, point de vue privilégié pour son panorama en particulier sur la Mer de Glace, les Drus et les Grandes Jorasses, est notamment accessible par un chemin de fer à crémaillère au départ de Chamonix^[4] et emprunté par environ 400 000 personnes par an^[5],[6],[1], essentiellement durant la période estivale^[7]. L'offre touristique du site qui comprend boutiques, restaurants, hôtel ou encore musées est également complétée par une grotte de glace creusée chaque année par la même famille dans le glacier, à près de 300 mètres en contrebas du Montenvers. La télécabine permet ainsi de s'affranchir d'une partie du dénivelé qui peut être accompli à pied par un sentier de randonnée^[8].

Du fait de la disposition et de l'altitude des différents sites desservis par la remontée mécanique, celle-ci est préférentiellement empruntée en aller-retour depuis l'amont vers l'aval^[1]. La gare amont est implantée en bordure de la terrasse la plus au sud du Montenvers, à proximité immédiate de la gare terminus du chemin de fer à crémaillère, à 1 908 mètres d'altitude^[6],[4],[1]. La gare aval est située à 580 mètres au sud-sud-est, à environ 1 700 mètres d'altitude, à l'endroit de la fin de l'itinéraire de la Vallée Blanche^[6],[1]. La grotte de glace est creusée à proximité de la gare aval de la télécabine, à une centaine de marches en-dessus^[3],[1].

Avec le développement touristique de la vallée de Chamonix à partir du début du XVIII^e siècle et surtout avec l'arrivée du train à crémaillère en 1909, le site du Montenvers connait une affluence croissante^[9]. Afin de faciliter l'accès des visiteurs à la Mer de Glace et à sa grotte en leur épargnant un trajet à pied conséquent sur un sentier escarpé, l'idée d'une remontée mécanique s'impose rapidement après-guerre^[10]. Un téléphérique ouvre en 1961 entre la terrasse panoramique la plus au sud et un site en bordure du glacier au sud-sud-est^[10]. Rapidement dépassé par la fréquentation, son avenir est condamné quand la crue que connaissent les glaciers alpins dans les années 1980 fait craindre une menace directe sur la gare aval du téléphérique^[11]. Il est alors démonté et certains éléments réutilisés pour la construction de la première télécabine du site implantée plus au nord, directement sous la gare d'arrivée du train à crémaillère, ce qui la garde à distance de la glace qui s'écoule en aval^[11] ; la télécabine ouvre en juillet 1988^[11].

Face au recul de la Mer de Glace depuis les années 1990 et surtout au cours du XXI^e siècle, son épaisseur diminue fortement^[6] et la position de son front glaciaire recule dans la vallée laissée libre de glace, entrainant l'augmentation de la distance à parcourir à pied entre la gare aval de la première télécabine et la grotte de glace — 600 marches au début des années 2020^[6],[1] —, d'autant plus que la grotte doit être implantée de plus en plus en amont dans le glacier, là où son épaisseur est suffisante pour son creusement chaque année^[5],[12]. Ainsi, en décembre 2023, cette première télécabine est démontée après plus de trente ans de fonctionnement pour que les visiteurs puissent emprunter la nouvelle télécabine implantée plus en amont, approximativement à l'emplacement du téléphérique de 1961^{[3],[13],[5],[12]}. Cette dernière ouvre le 3 février 2024 seulement pour les alpinistes et les skieurs de la Vallée Blanche^[2] et le 3 février pour un accès à tous les voyageurs^[3] ; la grotte de glace implantée sur ce nouveau site en amont du précédent ouvre dans le même temps^[3].

• Construction de la télécabine en août 2023
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  Vu en plongée depuis le Grand Balcon Nord au sud-ouest.
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  Blondin au-dessus du Grand Balcon Nord.
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  Base vie du chantier à l'extrémité des terrasses du Montenvers.
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  La télécabine en construction en août 2023.
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  Train spécial du chemin de fer du Montenvers acheminant des matériaux.

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