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Thalestris (en grec ancien Θάληστρις / Thalestris) est une reine légendaire des Amazones au temps des conquêtes d'Alexandre le Grand.
Histoire
[modifier | modifier le code]Selon le Roman d'Alexandre, la reine Thalestris a donné 300 Amazones à Alexandre le Grand, espérant de la sorte engendrer une race d'enfants aussi forts et intelligents que lui. D'après la légende, elle reste auprès du roi de Macédoine durant 13 jours et nuits dans l'espoir qu'il engendre une fille avec elle[1]. Par contre, Quince-Curce donne une version différente de la promesse de Thalestris. La reine aurait proposé de garder l'enfant si c'était une fille et de le laisser à Alexandre si c'était un garçon, pratique traditionnelle chez les peuples dits Amazones dans les récits historiques de l'époque[2].
Plusieurs biographes d'Alexandre contestent cette affirmation, y compris la deuxième source la plus estimée (après Arrien), Plutarque. Il mentionne quatorze auteurs, dont certains croient en l'histoire : Onésicrite, Istros de Cyrène, Clitarque d'Alexandrie, notamment. D’autres auteurs, dont Ptolémée, Aristobule de Cassandréia, Charès de Mytilène et Douris de Samos y voient pure fiction[3]. Plutarque fait mention d'une anecdote selon laquelle Onésicrite a lu un passage de son histoire d'Alexandre évoquant les Amazones au roi Lysimaque de Thrace, qui a participé à l'expédition en Asie, et que celui-ci lui aurait dit en souriant : « Et où étais-je, alors ? »[4].
La relation entre Thalestris et Alexandre est qualifiée de légendaire par certains historiens modernes[réf. nécessaire]. Peut-être que derrière la légende il y a l'histoire d'un roi Scythe qui aurait offert sa fille en mariage à Alexandre, ainsi que ce dernier l'écrit au régent Antipater[5]. Selon d'autres chercheurs modernes, Thalestris était probablement une femme d'un peuple sace, habituée à monter à cheval et à se battre, venue avec une groupe de femmes armées, comme d'autres envoyés de tribus sur le trajet d'Alexandre[6].
Postérité
[modifier | modifier le code]- Beaumarchais fait brièvement référence à la relation amoureuse entre Thalestris et Alexandre le Grand dans Le Mariage de Figaro.
- Talestri, regina delle Amazoni (Thalestris, reine des Amazones) est un opéra de Marie-Antoinette de Bavière, dont elle est la librettiste et la compositrice, et dans lequel elle tint le rôle-titre, représenté pour la première fois au Nymphenburger Schloss à Munich le 6 février 1760.
- Thalestris est évoquée dans le roman historique de Mary Renault The King Must Die[réf. nécessaire].
- Thalestris a inspiré la romancière Shan Sa dans Alexandre et Alestria (2006)[7] qui raconte la relation légendaire entre Alexandre et la reine des Amazones[8].
- Thalestris figure parmi les 1 038 femmes référencées dans l'œuvre d’art contemporain The Dinner Party (1979) de Judy Chicago. Son nom y est associé aux Amazones[9].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Thalestris » (voir la liste des auteurs).
- Diodore de Sicile, Bibliothèque historique [détail des éditions] [lire en ligne], XVII, 77, 1-3 ; Quinte-Curce, L'Histoire d'Alexandre le Grand [lire en ligne], VI, 5, 24-32 ; Justin, Abrégé des Histoires philippiques de Trogue Pompée [détail des éditions] [lire en ligne], XII, 3, 5-7.
- Adrienne Mayor, Les Amazones, Paris, La Découverte poche, , 623 p. (ISBN 978-2-348-05863-9), p. 402-4018
- Plutarque, Vies parallèles [détail des éditions] [lire en ligne], Alexandre, 46, 1-2 ; Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne], XI, 5, 4.
- Plutarque, Alexandre 46, 4.
- Plutarque, Alexandre, 46, 3.
- (en) richard stoneman, Alexander the Great: A Life in Legend, New Haven, Yale University Press,
- Shan Sa, Alexandre et Alestria, Albin Michel, 2006.
- Résumé sur babelio.com.
- Musée de Brooklyn - Centre Elizabeth A. Sackler - Thalestris
