Agnes Joaquim

Agnes Joaquim (Singapore, 7 aprile 1854 – Singapore, 2 luglio 1899) è stata una botanica armena, anche conosciuta come Ashkhen Hovakimian; fu la creatrice dell'ibrido Vanda Miss Joaquim nel 1893.

Agnes Joaquim fu la figlia maggiore di Parsick (Basil) Joaquim, mercante di diamanti armeno particolarmente noto a Singapore per le sue attività filantropiche, e di Urelia Zacharia, singaporeana il cui padre Isaiah fu uno dei primi membri della Camera di Commercio internazionale di Singapore.^[1] Fino dalla giovanissima età Agnes mostrò grande interesse, ereditato dalla madre, nel giardinaggio e in particolare nella coltivazione di orchidee. Fu vincitrice del premio annuale del 1899 conferito dai giardini botanici di Singapore alla orchidea più rara e che fu battezzata a suo nome: orchidea Vanda Miss Joaquim. Già gravemente ammalata di una malattia incurabile, Agnes morì a 45 anni nel 1899 subito dopo avere ricevuto l'ambito premio e nel 1981 la sua orchidea venne proclamata fiore nazionale di Singapore.^[2] Alla cerimonia intervenne il nipote di Agnes, Basil Johannes, che venne rintracciato con grande difficoltà dalla locale Chiesa armena di Singapore.^[1] Agnes Joaquim riposa nel piccolo cimitero della chiesa armena di Hill Street a Singapore.

Nel 1893 Ages Joaquim trovò che nel suo giardino si era sviluppato un nuovo ibrido di orchidea originato da una Vanda hookeriana e una Vanda teres; la pianta fu descritta per la prima volta dal direttore dei Giardini botanici di Singapore, Henry Nicholas Ridley e fu il primo ibrido di orchidea catalogato e descritto a Singapore. Ridley chiamò il nuovo ibrido Vanda Miss Joaquim in onore della sua scopritrice. Nel 1981 la Vanda Miss Joaquim venne scelta come fiore nazionale di Singapore^[3] e ancora oggi appare sul rovescio della moneta da un centesimo di dollaro singaporeano.^[4]

• Choy Sin Hew, Tim Wing Yam, Joseph Arditti, Biology of Vanda Miss Joaquim, NUS Press, 2002, p. 259, ISBN 9971692511.

• Orchidaceae
• Giardini botanici di Singapore
• Singapore

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Agnes Joaquim

• Vanda Miss Joaquim dal sito dei Singapore Botanic Gardens
• Agnes Joaquim biography^{[collegamento interrotto]} da National Library Board Singapore
• The Origins of Vanda Miss Joaquim, di Nadia H. Wright, The history of Armenians in Singapore and Malaysia.
• Vanda Miss Joaquim, una bella storia. da Orchids.it

Portale Biografie

Portale Botanica