Archon (videogioco)

Archon videogioco
La versione per Commodore 64
Piattaforma	Commodore 64, Amiga, Amstrad CPC, Apple II, Atari 8-bit, PC booter, ZX Spectrum, NEC PC-8801, NES, Mac OS, Sharp X1, FM-7
Data di pubblicazione	Atari: 1983 C64, Apple, PC: 1984 Amiga, CPC, ZX: 1985 Mac, PC88, X1: 1986 NES: 1989
Genere	Strategia a turni, azione
Tema	Fantasy
Origine	Stati Uniti
Sviluppo	Free Fall Associates
Pubblicazione	Electronic Arts
Design	Jon Freeman, Paul Reiche III
Modalità di gioco	Singolo giocatore, multigiocatore
Periferiche di input	Joystick, tastiera
Supporto	Floppy disk, cassetta
Seguito da	Archon II: Adept

Archon, anche sottotitolato Archon: The Light and the Dark, è un videogioco che unisce gioco da tavolo e azione, sviluppato dalla Free Fall Associates e pubblicato dalla Electronic Arts. Sviluppato originariamente per i computer Atari a 8 bit, venne convertito per diversi altri home computer. I suoi ideatori sono Paul Reiche III e John Freeman; la programmazione fu realizzata dalla moglie di Freeman, Anne Westfall^[1].

Archon è una versione fantasy e parzialmente aleatoria del gioco degli scacchi. La scacchiera è 9x9 e le fazioni che si combattono ("luce" e "oscurità") comprendono due insiemi diversi di pezzi, tutti ispirati a personaggi o creature mitologici (cavalieri, goblin, manticore, golem, fenici e così via), ciascuno con caratteristiche e poteri speciali propri. Lo scopo del gioco è sterminare le forze avversarie oppure conquistare contemporaneamente cinque caselle speciali.

I movimenti sulla scacchiera, eccetto pochissimi pezzi in grado di teletrasportarsi, sono di due tipi, di terra o d'aria; in entrambi i casi la mobilità di ogni pezzo è definita solo da una distanza massima, e si può raggiungere qualunque casella entro questa distanza, in più i pezzi volanti possono scavalcare gli altri pezzi.

A differenza di quanto avviene negli scacchi, quando un pezzo entra in una casella occupata da un pezzo avversario non avviene una semplice cattura; i due pezzi, invece, si scontrano in un duello che coinvolge le abilità specifiche di entrambi e che può risultare nella "morte" di uno qualsiasi dei pezzi, o addirittura di entrambi. Inoltre, anche il pezzo vittorioso può uscire dallo scontro con i suoi punti ferita ridotti e quindi indebolito. Il duello è un gioco di pura azione e avviene in un'altra schermata dove i due pezzi possono muoversi liberamente in due dimensioni, eccetto che sopra alcuni ostacoli naturali sparsi; alcuni pezzi sono dotati di armi a distanza, altri a corto raggio.

Ogni fazione comprende anche una unità speciale, rispettivamente il mago e la strega, in grado di lanciare incantesimi, per esempio guarire un'unità ferita, teletrasportare una unità in una casella qualsiasi, evocare un elementale e così via. Entrambi dispongono dello stesso assortimento di incantesimi e ciascuno può essere lanciato una sola volta per partita, al posto di una normale mossa.

La scacchiera comprende caselle bianche o nere e anche caselle che cambiano periodicamente colore secondo un ciclo giorno-notte; il colore rende le caselle favorevoli a una fazione oppure all'altra, migliorando o peggiorando un po' le capacità di combattimento del pezzo che ci sta sopra.

Archon fu il primo gioco strategico per computer a non basarsi soltanto sulla riproduzione a video di un tabellone analogo a quello di un gioco da tavolo^[2]. La medesima idea del combattimento fisico tra i pezzi era apparsa in una sequenza del film Guerre stellari, che fu una delle fonti di ispirazione per l'ideatore del gioco^[1]. Dopo Archon altri giochi hanno percorso questa via: si possono ricordare in particolare Battle Chess (dove però gli scontri tra i pezzi sono solo animazioni con esito predefinito) e i più recenti videogiochi per console The Unholy War e Wrath Unleashed. Il seguito ufficiale del gioco fu Archon II: Adept del 1984, inoltre Strategic Simulations pubblicò Archon Ultra nel 1994. I primi due titoli uscirono insieme anche nella raccolta Archon Collection del 1989 per alcuni computer.

• Archon (JPG) (Atari), in Videogiochi, n. 33-34, Milano, Gruppo Editoriale Jackson, febbraio 1986, pp. 45-46, ISSN 0392-8918 (WC · ACNP).
• Archon (JPG) (Atari), in Guida Videogiochi, n. 4, Milano, Gruppo Editoriale Jackson, ottobre 1989, p. 62.
• Archon (JPG) (NES), in Trucchi e Segreti Videogiochi, n. 16, Milano, Gruppo Editoriale Jackson, novembre 1990, p. 72.
• (EN) Archon (JPG) (C64), in Your Commodore, n. 9, Londra, Argus Specialist Publications, giugno 1985, p. 14, ISSN 0269-8277 (WC · ACNP).
• Fabio Rossi, Archon, in Dizionario dei videogame, collana Domino, n. 19, Milano, Vallardi, novembre 1993, pp. 31-32, ISBN 88-11-90422-6.
• (EN) Tony Mott, Archon, in 1001 Video Games You Must Play Before You Die, Hachette UK, 5 dicembre 2011.
• The Archon Collection (JPG), in Super Commodore 64/128, anno 6, n. 26, Milano, Gruppo Editoriale Jackson, giugno 1989, p. 31, OCLC 955393932.
• The Archon Collection (JPG), in Videogame & Computer World, anno 3, n. 14, Rho (MI), Derby, luglio 1990, p. 19.

• (EN) Archon, su MobyGames, Blue Flame Labs.
• (EN) Archon, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Kim Lemon, Archon: The Light and the Dark, su Lemon64.com.
• Roberto Nicoletti, Archon: The Light and the Dark, su Ready64.org.
• (EN) Archon: The Light and the Dark, su Hall of Light - The database of Amiga games - abime.net.
• (FR) Archon: The Light and the Dark, su CPC-power.com.
• (EN) Archon, su SpectrumComputing.co.uk.
• (EN) Archon, su Atarimania.com - 400 800 XL XE.
• (EN) Archon Collection, su Hall of Light - The database of Amiga games - abime.net.
• (EN) Schermate della versione per Commodore 64, su screenmania.retrogames.com.
• (EN) Archon: Evolution (remake autorizzato per PC, rimasto incompiuto), su archive.org.
• (EN) XArchon (implementazione open source), su xarchon.seul.org.

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