Bagni di Zeusippo

I bagni di Zeusippo erano bagni pubblici popolari nella città di Costantinopoli, la capitale dell'Impero bizantino. Furono costruiti tra il 100 e il 200, distrutti dalla rivolta di Nika del 532 e poi ricostruiti diversi anni dopo.^[1] Furono così chiamati perché furono costruiti sul sito dove precedentemente esisteva un tempio di Zeus.^[2] Furono costruiti circa 500 metri a sud dei molto più antichi bagni di Achille della precedente Acropoli greca di Bisanzio. Le terme erano famose soprattutto per le molte statue che erano state costruite all'interno, e per i personaggi famosi che ognuna di esse rappresentava. Tuttavia, furono poi utilizzati per scopi militari, durante il VII secolo. Gli scavi del sito e delle terme furono fatti nel 1928.

Le terme originali, che furono fondate e costruite da Settimio Severo,^[3] e decorate sotto Costantino I erano ornate da numerosi mosaici e oltre ottanta statue,^[1] per lo più quelle di personaggi storici, con Omero, Esiodo, Platone, Aristotele, Giulio Cesare, Demostene, Eschine e Virgilio tra tutti,^[3] oltre alle figure di dei ed eroi mitologici.^[4] Queste statue furono prese da vari luoghi del mondo, comprese regioni come l'Asia e le zone circostanti, Roma, la Grecia e l'Asia Minore.^[5] Le Terme seguirono infatti una tendenza dell'architettura del periodo; luoghi come il Palazzo del Senato o il Palazzo di Lauso erano tutti adornati con statue simili, di eroi (mitologici e non), figure storiche, e persone potenti, diventando parte di una forma contemporanea di architettura artistica.^[6] Per una tassa relativamente piccola, l'ingresso al complesso dei bagni poteva essere ottenuto da qualsiasi membro del pubblico in generale. Mentre l'area era ovviamente utilizzata principalmente per i bagni pubblici, si poteva fare esercizio e godere di una varietà di attività ricreative. Gli assistenti erano pagati per sorvegliare queste attività e gli avvenimenti del complesso, facendo rispettare gli orari di apertura e chiusura e le regole di condotta. Uomini e donne non erano autorizzati a fare il bagno insieme; avrebbero dovuto essere in bagni separati, o fare il bagno in momenti diversi della giornata.^[7] La popolarità dei bagni di Zeusippo era molto grande tra i cittadini, nonostante i numerosi bagni che erano stati disponibili per l'accesso pubblico all'epoca a Costantinopoli,^[8] e quindi la grande concorrenza che esisteva in quella zona commerciale. Anche il clero e i monaci vi erano visti, nonostante l'insistenza dei loro superiori che i bagni erano luoghi di comportamento empio.^[7]

Come risultato della rivolta di Nika del 532, che rappresentò la peggiore rivolta che Costantinopoli avesse visto all'epoca, e che lasciò metà della città in rovina e migliaia di persone morte, i bagni originali di Zeusippo furono distrutti in un incendio.^[1] Mentre Giustiniano si attivò per ricostruire i bagni, non poté ricreare o restaurare le statue o le antichità che erano andate perse nel 532.^[3] Poco dopo, tuttavia, all'inizio del VII secolo, come risultato dell'estrema pressione militare e politica sull'Impero bizantino, i bagni pubblici passarono dall'essere un lusso comune ad uno raro e poco frequente, e molte strutture e luoghi pubblici iniziarono ad essere utilizzati per gli austeri scopi militari.^[7][9] Sono attestati per l'ultima volta come utilizzati come bagni nel 713, prima di essere convertiti ad altri usi: parte dell'edificio divenne la prigione nota come Noumera, mentre un'altra parte sembra essere stata utilizzata come laboratorio di seta.^[10] Quasi mille anni dopo, nel 1556, l'architetto ottomano Mimar Sinan costruì l'Haseki Hürrem Sultan Hamamı sullo stesso terreno. Più tardi ancora, nel 1927-1928, furono fatti degli scavi nel sito, e furono recuperate molte reliquie storiche, come vasellame di terracotta e ceramica smaltata, dando una visione unica dei progetti architettonici e degli interessi sociali del popolo e della cultura di Costantinopoli a quel tempo.^[10][11] Il più particolare degli oggetti trovati nel sito erano due statue che erano iscritte con le parole Hekabe e Aeschenes sulle loro basi, dando origine alla teoria che racconta di come Cristodoro di Copto abbia effettivamente scritto i sei epigrammi sulle numerose statue delle Terme, e prestando ulteriore plausibilità agli scritti sia di Zonara che di Leonzio.^[12]

• Bryan Ward-Perkins The Cambridge Ancient History: Empire and Successors, A.D. 425-600. Cambridge University Press, 2000.
• John Bagnell Bury A History of the Later Roman Empire from Arcadius to Irene (395 A.D. -800 A.D.) Adamant Media Corporation, 2005. ISBN 1-4021-8369-0
• Pierre Gilles The Antiquities of Constantinople. Italica Press, Incorporated, 1998. ISBN 0-934977-01-1
• Kazhdan (a cura di), Oxford Dictionary of Byzantium, Oxford University Press, 1991, ISBN 978-0-19-504652-6.
• Marcus Louis Rautman Daily Life in the Byzantine Empire. Greenwood Press, 2006. ISBN 0-313-32437-9
• Edward Gibbon The History of the Decline and Fall of the Roman Empire. Penguin Classics, 1995. ISBN 0-14-043394-5
• Ralph Nickolson Wornum The epochs of painting characterized, a sketch of the history of painting, ancient and modern. 1847.
• Pero Tafur Travels and Adventures 1435-1439 Routledge, 2004.
• Scott Fitzgerald Johnson Greek Literature in Late Antiquity: Dynamism Didacticism Classicism Ashgate Publishing, Ltd., 2006. ISBN 0-7546-5683-7
• Karl Otfried Müller, Friedrich Gottlieb Welcker Ancient Art and Its Remains: Or, A Manual of the Archaeology of Art. 1852.
• J. A. S. Evans The Age of Justinian. ISBN 0-415-02209-6
• Ferdinand Gregorovius, Annie Hamilton History of the City of Rome in the Middle Ages
• William Matthews An historical and scientific description of the mode of supplying London with water. 1841
• Pierre Gilles The Antiquities of Constantinople. Italica Press, Incorporated, 1998. ISBN 0-934977-01-1

• Ricostruzione in 3D dei bagni da Byzantium 1200
• Poema di Cristodoro, in greco e inglese

Portale Bisanzio: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di Bisanzio