Bitikleite

La bitikleite (simbolo IMA: Bkl^[7]) è un minerale e un ossido molto raro del supergruppo del granato e del gruppo della bitikleite^[3] con la composizione idealizzata Ca₃SbSnAl₃O₁₂.^[2]

Già negli anni '70, i granati contenenti stagno, tra cui la dzhuluite (Ca₃Sb⁵⁺Sn⁴⁺Fe3+3O₁₂) che è l'analogo del ferro della bitikleite, sono stati sintetizzati e studiati.^[8]

In natura, la bitikleite-(SnAl) è stata descritta da Irina O. Galuskina e collaboratori e riconosciuta come un nuovo minerale dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) nel 2009. Prende il nome dalla storica fortezza di Bitikle, che si trovava non lontano dal luogo della scoperta.^[2] Al nuovo minerale venne assegnato il nome di bitikleite-(SnAl) poi cambiato nell'attuale perché la nuova nomenclatura non prevede l'uso dei suffissi per le specie del supergruppo del granato^[3]. Pertanto nel 2013, quando il supergruppo del granato è stato riorganizzato, il minerale è stato ribattezzato bitikleite.^[3]

L'attuale classificazione dell'IMA attribuisce la bitikleite al supergruppo del granato, dove forma il gruppo della bitikleite con 9 cariche positive sulla posizione reticolare coordinata tetraedrica insieme a dzhuluite, usturite ed elbrusite.^[3]

La 9ª edizione della sistematica dei minerali di Strunz, valida dal 2001, non elenca la bitikleite. Sebbene la bitikleite non sia un silicato sarebbe, come la katoite, collocata nel "gruppo del granato" con il sistema nº 9.AD.25 nella classe dei "silicati e germanati", divisione A (nesosilicati), suddivisione "D. Nesosilicati senza anioni aggiuntivi; cationi in coordinazione [6] e/o maggiore".^[2]

La bitikleite è l'analogo dell'alluminio della dzhuluite e forma cristalli misti complessi, principalmente con toturite e dzhuluite. I cristalli sono spesso suddivisi in zone con un nucleo ricco di kimzeyite. La composizione misurata dalla località tipo è:

• ${\displaystyle \mathrm {^{[X]}(Ca_{3,029}Mn_{0,003}^{2+}Sr_{0,001})^{[Y]}(Sb_{1,075}^{5+}Sn_{0,740}^{4+}Ti_{0,095}^{4+}Mg_{0,037}Zr_{0,015}^{4+}Nb_{0,004}^{5+}Cr_{0,002}^{3+}U_{0,001}^{6+})^{[Z]}(Al_{1,530}Fe_{1,206}^{3+}Ti_{0,128}^{4+}Fe_{0,104}^{2+}Si_{0,031}V_{0,001}^{5+})} }$

La bitikleite cristallizza con sistema cubico nel gruppo spaziale Ia3d (gruppo nº 230) e col parametro del reticolo a = 12,5240 Å e 8 unità di formula per cella unitaria.^[4]

La struttura è quella del granato. Il calcio (Ca²⁺) occupa le posizioni ${\displaystyle {\ce {X}}}$, che sono dodecaedriche circondate da 8 ioni ossigeno, l'antimonio (Sb⁵⁺) e lo stagno (Sn²⁺) occupano la posizione ${\displaystyle {\ce {Y}}}$, che è ottaedrica circondata da 6 ossigeni, e la posizione ${\displaystyle {\ce {Z}}}$, che è tetraedrica circondata da 4 ossigeni, è occupata dall'alluminio (Al³⁺).^[2]

La bitikleite è stata rilevata solo nella sua località tipo, uno xenolite silicato calcareo proveniente da un'ignimbrite del monte Lakargi, nella caldera di Chegem nel Circondario federale del Caucaso Settentrionale nella Repubblica di Cabardino-Balcaria in Russia.^[9][10][2]

Si è formata qui a temperature superiori a 800 °C e a bassa pressione nella zona cuspidina-fluorite degli skarn di silicato di calcio al contatto con l'ignimbrite. La bitikleite si trova qui associata a cuspidina, fluorite, wadalite, rondorfite, bultfonteinite, lakargiite, tazheranite, toturite, kimzeyite, fluorellestadite, hydroxylellestadite, minerali del gruppo dell'ettringite, perovskite, magnesioferrite, afwillite, hillebrandite e altri idrosilicati di calcio. È spesso incrostato da idrogrossularia contenente fluoro.^[2]

I cristalli hanno una dimensione massima di 50 μm<ref name="Handbook"> ricoperti di hibschite e sono suddivisi in zone con nuclei ricchi di kimzeyite.^[2]

• (EN) Edward S. Grew, Andrew J. Locock, Stuart J. Mills, Irina O. Galuskina, Evgeny V. Galuskin e Ulf Hålenius, Nomenclature of the garnet supergroup (PDF), in American Mineralogist, vol. 98, 2013, pp. 785-811. URL consultato il 29 agosto 2024.
• (EN) Irina O. Galuskina et al., Bitikleite-(SnAl) and bitikleite-(ZrFe): New garnets from xenoliths of the Upper Chegem volcanic structure, Kabardino-Balkaria, Northern Caucasus, Russia (PDF), in American Mineralogist, vol. 95, n. 7, 2010, pp. 959–967. URL consultato il 29 agosto 2024.

• (EN) Bitikleite, su mindat.org.

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