Viverricula indica

Zibetto indiano
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Viverridae
Sottofamiglia	Viverrinae
Genere	Viverricula Hodgson, 1838
Specie	V.indica
Nomenclatura binomiale
Viverricula indica E.Geoffroy, 1803
Sinonimi
Viverrula, V.bengalensis, V.hanensis, V.rasse, V.taivana
Areale

Lo zibetto indiano (Viverricula indica E.Geoffroy, 1803) è un carnivoro della famiglia dei viverridi, unica specie del genere Viverricula (Hodgson, 1838), diffusa nell'Ecozona orientale^[1][2].

Carnivoro di medie dimensioni, con la lunghezza della testa e del corpo tra 500 e 610 mm, la lunghezza della coda tra 280 e 390 mm, la lunghezza del piede tra 65 e 120 mm, la lunghezza delle orecchie tra 25 e 43 mm e un peso fino a 4 kg.^[3]

Il cranio presenta un rostro corto e delicato. La scatola cranica è lunga, stretta e compressa posteriormente. La bolla timpanica è grande e allungata.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

La pelliccia è corta e densa ed è priva della cresta dorsale di peli eretti. Il colore generale del corpo varia dal grigio al marrone chiaro. Sono presenti 4-5 file di piccole macchie nerastre nella parte anteriore del corpo, che diventano più grandi e tendono ad allinearsi in diverse file lungo i fianchi. Nella parte posteriore della schiena sono presenti 6-8 strisce longitudinali. La striatura del collo è molto simile a quella delle specie del genere Viverra. Le zampe sono relativamente corte. Gli artigli sono semi-retrattili e privi di rivestimenti di pelle. L'andatura è digitigrada. Il muso è relativamente corto e appuntito. Le orecchie sono lunghe e diritte. I loro margini anteriori sono uniti tra loro. La fronte è stretta. La coda è lunga come la testa ed il corpo ed è provvista di 6-9 anelli neri, intervallati da anelli bianchi. Sono presenti delle ghiandole odorifere perianali. Le femmine hanno 3 paia di mammelle.

È una specie notturna, terricola, quasi completamente solitaria e asociale, eccetto che durante la stagione degli accoppiamenti, i quali avvengono solitamente una volta l'anno. Si rifugia nelle cavità di alberi abbattuti o in tane scavate, principalmente abbandonate da altri animali. Negli insediamenti umani trova riparo in diverse cavità nascoste.

Si nutre principalmente di piccoli vertebrati come ratti, scoiattoli, piccoli uccelli, lucertole e anche di insetti. Talvolta si nutre di frutta, carogne e rifiuti. Sono state osservate attaccare animali domestici e pollame.

Gli unici dati disponibili provengono da esemplari in cattività e rivelano la presenza di due periodi d'estro, il primo da febbraio ad aprile, il secondo tra agosto e settembre. Le femmine danno alla luce 2-5 piccoli alla volta e vengono svezzati dopo 4-4,5 mesi. L'aspettativa di vita in cattività è fino a 20 anni o più.

Questa specie è diffusa nel Subcontinente indiano, Cina, Indocina e sulle isole indonesiane di Sumatra, Giava e Bali. È stata introdotta recentemente in Madagascar, Zanzibar, Isole Comore e Socotra.

Vive in foreste semi-sempreverdi, decidue, miste decidue, di bambù, aree arbustive, praterie e ambienti fluviali. È tollerante al degrado ambientale e si trova spesso in prossimità di insediamenti umani.

Sono state riconosciute 12 sottospecie:

• V.i.indica: India meridionale;
• V.i.atchinensis (Sody, 1931): Sumatra;
• V.i.baliensis (Sody, 1931): Bali;
• V.i.baptistae (Pocock, 1933): Bhutan; stati indiani del Gujarat, West Bengal settentrionale, Assam;
• V.i.deserti (Bonhote, 1898): stato indiano del Rajasthan;
• V.i.klossi (Pocock, 1933): Isola malese di Penang;
• V.i.mayori (Pocock, 1933): Sri Lanka;
• V.i.muriavensis (Sody, 1931): Giava centrale;
• V.i.pallida (Gray, 1831): Province cinesi dell'Anhui, Fujian, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hubei, Hunan, Jiangsu meridionale, Jiangxi, Shaanxi, Sichuan, Yunnan, Zhejiang, Hainan, Taiwan;
• V.i.schlegelii (Pollen, 1866): Madagascar, Mayotte, Zanzibar, Socotra;
• V.i.thai (Kloss, 1919): Province cinesi del Guizhou e Yunnan meridionale; Myanmar, Thailandia, Laos, Vietnam, Cambogia, Penisola Malese;
• V.i.wellsi (Pocock, 1933): Stati indiani dell'Himachal Pradesh e Uttarakhand.

La IUCN Red List, considerato il vasto areale e i diversi habitat occupati, classifica V.indica come specie a rischio minimo (Least Concern).^[1]

• Lord Medway, Wild Mammals of Malaya and Offshore Islands including Singapore, Oxford University Press, 1969, ASIN B000VL9S7O.
• Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
• Andrew T.Smith & Yan Xie, A guide to the Mammals of China, Princeton University Press, 2008, ISBN 978-0-691-09984-2.
• Charles M.Francis, A Guide to the Mammals of Southeast Asia, Princeton University Press, 2008, ISBN 978-0-691-13551-9.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Viverricula indica
• Wikispecies contiene informazioni su Viverricula indica

Portale Mammiferi: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di mammiferi