Gertrude di Helfta

Santa Gertrude la Grande
	Immagine votiva di santa Gertrude
	Religiosa
Nascita	Eisleben, 6 gennaio 1256
Morte	Helfta, 17 novembre 1302
Venerata da	Chiesa cattolica
Canonizzazione	1667
Ricorrenza	16 novembre
Attributi	Sacro Cuore di Gesù, bastone pastorale, abito monacale
Patrona di	Timau e compatrona di Napoli
	Manuale

Santa Gertrude di Helfta, detta la Grande (Eisleben, 6 gennaio 1256 – Helfta, 17 novembre 1302), fu una religiosa cistercense, ed è venerata come santa dalla Chiesa cattolica che ne celebra la memoria il 16 novembre.

Non si conoscono le origini di Gertrude, la quale fu affidata ed istruita all'età di 5 anni nel monastero cistercense dalla grande Matilde di Magdeburgo. Studiò le materie del trivio e del quadrivio, legge, teologia e musica. Si narra avesse una voce celestiale. All'età di 26 anni, avverte la chiamata del Signore, "L'illuminazione" come verrà definita in uno dei suoi scritti, che la spinge alla consacrazione a Dio. Estasi, visioni e fenomeni soprannaturali accompagnano questa decisione, oltre al sopraggiungere di malattie fisiche, che però temprano l'anima di Gertrude. La sua aspirazione alla vita solitaria è impedita dalla diffusione della sua fama, che porta al convento grandi frotte di fedeli, desiderosi di attingere alla sua sapienza. Instancabile propagatrice del culto all'umanità di Gesù Cristo, tradotta nell'immagine del Sacro Cuore.

La vita della Grande Gertrude si estingue il 17 novembre 1302 al Monastero di Helfta, in Germania.^[1]

Il culto

I monaci benedettini furono grandi propagatori del culto alla mistica tedesca.

Le uniche reliquie esistenti, poiché scampate alla distruzione del suo sepolcro durante la Riforma Luterana, si conservano a Santa Maria di Licodia, all'interno del simulacro conservato in Chiesa Madre.

Nell'iconografia la santa è raffigurata con abiti monastici, la cocolla benedettina, tunica dalle ampie maniche usata durante le liturgie. Il volto contemplativo. Nelle mani regge il bastone pastorale e il libro della regola monastica. Sul petto è raffigurato, all'interno di una raggiera, l'immagine del Sacro Cuore o del Bambino Redentore.

A Roma, nella Chiesa di Santa Bibiana, è intitolata alla santa una cappella realizzata alla fine del seicento da Vincenzo Pacetti. Domina la cappella, la pala d'altare di Giacomo Verona che raffigura Santa Gertrude in estasi.

Note

^ Gasparo Antonio Campacci, Vita di S. Gertrude Vergine, Badessa dell'Ordine di S. Benedetto, detta, per la sua eroica Santità, la Grande, la Magna. Descritta da Gasparo Antonio Campacci, Prete, e Dottore di Sacra Teologia, e di ambe le leggi. Divisa in Due Parte. Nella Prima si narrano le sue eroiche Virtù, e azioni. Nella Seconda li divini Ammaestramenti ricevuti da Gesù Cristo suo Amatissimo Sposo. L'una, e l'altra utilissima a chi desidera fare profitto nella via dello Spirito. Parte Prima, Venice : Niccolò Pezzana, 1748. URL consultato il 16 giugno 2021.

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Collegamenti esterni

(EN) Opere di Gertrude di Helfta, su Open Library, Internet Archive.
(EN) Gertrude di Helfta, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
Gertrude di Helfta, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.
(NO) La biografia sul sito www.katolsk.no, su katolsk.no.
(IT) "S. Gertrude di Eislebio", nel Cesare Calino, Riflessi Istorici, e Morali presentati alle Illustriss. e Religiosiss. Sig. Le Monache di S. Maria degli Angioli di Verona, sopra Alcuni Santi dell'Ordine di S. Benedetto da Cesare Calino Della Compagnia di Gesù, Venezia: Gio. Battista Recurti, 1725, pp. 281-302.

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[1] Gasparo Antonio Campacci, Vita di S. Gertrude Vergine, Badessa dell'Ordine di S. Benedetto, detta, per la sua eroica Santità, la Grande, la Magna. Descritta da Gasparo Antonio Campacci, Prete, e Dottore di Sacra Teologia, e di ambe le leggi. Divisa in Due Parte. Nella Prima si narrano le sue eroiche Virtù, e azioni. Nella Seconda li divini Ammaestramenti ricevuti da Gesù Cristo suo Amatissimo Sposo. L'una, e l'altra utilissima a chi desidera fare profitto nella via dello Spirito. Parte Prima, Venice : Niccolò Pezzana, 1748. URL consultato il 16 giugno 2021.

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