HMS Cornwallis (1901)

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HMS Cornwallis
HMS Cornwallis, alla fonda, probabilmente mentre mette in pressione le macchine
Descrizione generale
Tipo	pre-dreadnought
Classe	Classe Duncan
Proprietà	Royal Navy
Cantiere	Thames Ironworks and Shipbuilding Company, Leamouth, London
Impostazione	19 luglio 1899
Completamento	1904
Entrata in servizio	1904
Intitolazione	William Cornwallis
Destino finale	Silurata ed affondata dal sottomarno tedesco UB-32 il 9 gennaio 1917
Caratteristiche generali
Lunghezza	132 m
Larghezza	23 m
Pescaggio	7,8 m
Propulsione	24 caldaie Belleville a tubi d'acqua
Velocità	19 nodi (35 km/h)
Autonomia	7 000 miglia a 10 nodi (12 960 km a 18,52 km/h)
Equipaggio	720
Armamento
Artiglieria	4 cannoni da 305 mm 12 cannoni da 152 mm 10 cannoni da 76 mm 6 cannoni 47 mm 2 mitragliatrici Maxim
Siluri	4 tubi lanciasiluri da 450 mm sommersi
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La HMS Cornwallis era una nave da battaglia pre-dreadnought della Royal Navy britannica entrata in servizio nel 1904, e ampiamente impiegata nella prima guerra mondiale in compiti di seconda linea; viste le sue caratteristiche non veniva impiegata nella squadra da battaglia ma si trovò in prima linea nella campagna di Gallipoli, dove venne silurata ed affondata dal sottomarino tedesco UB-32 il 9 gennaio 1917.

Con le sue 14.000 t era inferiore alle navi della precedente classe Formidable, ma venne ordinata in risposta ai programmi di riarmo francesi e russi. I cannoni principali erano posti in barbetta con spessori inferiori a quelli della precedente classe London.

Appena entrata in servizio, la nave venne assegnata alla Mediterranean Fleet, poi trasferita alla Channel Fleet nel 1905, e alla Atlantic Fleet il 14 gennaio 1907. Dopo un ulteriore periodo nel Mediterraneo venne ridotta ad equipaggio minimo nel marzo 1914. Con lo scoppio della prima guerra mondiale la nave venne riattivata col resto della classe e il suo 6th battle squadron originario venne riformato. Lo squadron venne assegnato a compiti di pattuglia nel Canale della Manica, a coprire la British Expeditionary Force in Francia, poi aggregato alla Grand Fleet. Dopo varie vicende nel Canale e nel Mare del Nord, nel gennaio 1915 la nave venne inviata ad appoggiare lo sbarco nei Dardanelli, cosa che fece sino alla fine della campagna.

Dopo un periodo presso la squadra dell'estremo oriente, venne rimandata nel Mediterraneo a pattugliare tra la costa egiziana e Malta, e qui venne affondata dal sommergibile tedesco UB32 comandato da Kurt Hartwig, il 9 gennaio 1917, con un siluro che ne colpì il lato di destra, a 60 miglia nautiche^[1] ad est^[2] di Malta. Alcuni dei suoi carbonili si allagarono, causando lo sbandamento della nave di 10° a dritta, ma venne operato un controsbandamento allagando i compartimenti dal lato opposto. Dieci minuti dopo un altro siluro colpì la nave ancora a dritta e la Cornwallis rollò subito in quella direzione^[3]. Quindici uomini vennero uccisi nelle esplosioni, ma la nave restò a galla abbastanza a lungo da permettere l'evacuazione dell'equipaggio; la nave affondò 30 minuti dopo che il secondo siluro andò a segno^[4].

• (EN) R. A. Burt, British Battleships 1889–1904, Annapolis, Naval Institute Press, 1988, ISBN 0-87021-061-0.
• (EN) Roger Chesnau e Eugene M. Kolesnik, All The World's Fighting Ships, 1860–1905, New York, Mayflower Books, Inc., 1979, ISBN 0-8317-0302-4.
• (EN) F. J. Dittmar e J. J. Colledge, British Warships 1914–1919, Londra, Ian Allen, 1972, ISBN 0-7110-0380-7.
• (EN) Tony Gibbons, The Complete Encyclopedia of Battleships and Battlecruisers: A Technical Directory of All the World's Capital Ships From 1860 to the Present Day, Londra, Salamandar Books Ltd., 1983.
• (EN) Gray Randal, All The World's Fighting Ships 1906–1921, Annapolis, Naval Institute Press, 1985, ISBN 0-87021-907-3.
• (EN) Randolph Pears, British Battleships 1892–1957: The Great Days of the Fleets, G. Cave Associates, 1979, ISBN 978-0-906223-14-7.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su HMS Cornwallis

• (EN) La classe su worldwar1.co.uk, su worldwar1.co.uk.
• (EN) La classe su battleships-cruisers.co.uk, su battleships-cruisers.co.uk.

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