Il re e l'impero

Il re e l'impero
Titolo originaleKing and Emperor
Mar Mediterraneo
AutoreHarry Harrison e Tom Shippey
1ª ed. originale1996
1ª ed. italiana1997
Genereromanzo
Sottogenerefantasy storico, ucronia
Lingua originaleinglese
AmbientazioneMar Mediterraneo, 875 - 876 ev
ProtagonistiShef Sigvarthsson
AntagonistiL'imperatore Bruno
SerieIl Martello e la Croce
Preceduto daIl trono di Asgard

Il re e l'impero (titolo originale inglese King and Emperor) è un romanzo fantasy del 1995 scritto da Harry Harrison con Tom Shippey. La sua prima pubblicazione risale al 1995, ed è il terzo libro della trilogia della saga del Martello e della Croce.

Shef, Re Unico, è esortato da un seguace di Abd er-Rahman califfo di Cordova ad unirsi nella lotta contro i cristiani, guidati dall'imperatore Bruno. La flotta inglese parte, ma è sconfitta dal fuoco greco degli alleati bizantini dell'imperatore.

Shef si ripara a Septimania, una città ebraica sulla costa meridionale della Francia. Qui Svandis, di cui Shef è innamorato, viene rapita da dei perfecti, che chiedono a Shef, in cambio della libertà della fanciulla, di recuperare per loro la sacra gradale, che non è altro che la scala usata per staccare Gesù dalla croce. Egli vi riesce, causando l'ira dell'imperatore, in quanto anch'egli era sulle tracce della sacra reliquia.

Mentre Shef si ritira a Settimania a subire l'assedio Bruno riesce a recuperare la gradale e a sconfiggere l'esercito musulmano. Quindi si dirige a Roma per scacciare Papa Giovanni VIII ed elegge il Erkenbert, diacono, al soglio papale come Papa Pietro II.

Shef, guidato dalla sua visione, assale Roma, dove avviene l'ultima battaglia fra i due eserciti. L'imperatore muore, Shef viene fatto credere morto, ma invece si ritira a vivere appartatamente presso l'isola di Capri.

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