Kerberosaurus manakini

Kerberosaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Ornithischia
Sottordine	Ornithopoda
Infraordine	Iguanodontia
Famiglia	Hadrosauridae
Genere	Kerberosaurus
Specie	K. manakini

Il kerberosauro (Kerberosaurus manakini) era un dinosauro erbivoro appartenente agli adrosauri, o dinosauri a becco d'anatra. Visse nel Cretaceo superiore (Maastrichtiano, circa 70 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Russia orientale, nella regione dell'Amur.

Questo dinosauro è noto grazie al ritrovamento di parti di cranio, compresa la scatola cranica. La parte anteriore del muso era piatta e bassa, simile a quella di Edmontosaurus, ma la parte posteriore probabilmente portava una sorta di piccola cresta nei pressi della regione degli occhi, come quella presente in Prosaurolophus. Nonostante non si conosca lo scheletro postcranico, Kerberosaurus doveva avere un corpo voluminoso come tutti gli adrosauri, con forti zampe posteriori e una coda appiattita lateralmente.

La forma del cranio suggerisce che questo animale appartenesse ai saurolofini, una sottofamiglia di dinosauri a becco d'anatra privi di creste cave sul cranio. In particolare, le parentele di Kerberosaurus vanno ricercate con Prosaurolophus e Saurolophus, che possedevano creste di osso pieno. Uno studio di Bolotsky e Godefroit (2004) suggerisce interessanti implicazioni paleobiogeografiche: sembra che il gruppo dei "saurolofi" si sia originato in Asia all'inizio del Campaniano dal gruppo degli "edmontosauri", e che poi si sia spostato verso il Nordamerica lasciando in Asia popolazioni relitte che infine diedero origine a Kerberosaurus. Successivamente altri saurolofi ritornarono in Asia attraverso il "ponte di Bering" per dare origine alla specie Saurolophus angustirostris.

• Bolotsky, Y.L.; and Godefroit, P. (2004). "A new hadrosaurine dinosaur from the Late Cretaceous of Far Eastern Russia". Journal of Vertebrate Paleontology 24 (2): 351–365. doi:10.1671/1110.
• Horner, John R.; Weishampel, David B.; and Forster, Catherine A. (2004). "Hadrosauridae". In Weishampel, D.B., Dodson, P., and Osmólska, H. (eds.). The Dinosauria (2nd ed.). Berkeley: University of California Press. pp. 438–463. ISBN 0-520-24209-2.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Kerberosaurus

• (EN) Kerberosaurus manakini, su Fossilworks.org.

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