Paul Birch (calciatore)

Paul Birch
Nazionalità	Inghilterra
Altezza	168 cm
Calcio
Ruolo	Centrocampista
Termine carriera	2000
Carriera
Squadre di club1
	1 I due numeri indicano le presenze e le reti segnate, per le sole partite di campionato.; Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.
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Paul Birch (West Bromwich, 20 novembre 1962 – Sutton Coldfield, 2 febbraio 2009) è stato un calciatore inglese, di ruolo centrocampista.

Carriera

Club

Birch ha iniziato la sua carriera nel settore giovanile dell'Aston Villa, prima di entrare a far parte stabilmente della prima squadra a partire dal campionato 1983-1984. Il debutto è arrivato il 29 agosto 1983, nella vittoria casalinga per uno a zero dei Villans sul Sunderland. Prima di esordire in campionato, però, ha giocato la finale di Supercoppa Europea, quando l'Aston Villa si è imposto sul Barcellona. Non è mai sceso in campo durante la cavalcata vincente del club inglese nella Coppa dei Campioni 1981-1982.

Durante il declino della squadra, è stato il punto cardine del centrocampo, in grado di giocare sia al centro che a destra, e attraverso le sue tenaci prestazioni è diventato un idolo del Villa Park. Ha fatto parte della rosa dell'Aston Villa che è retrocesso nel campionato 1986-1987, sotto la guida del tecnico Billy McNeill. Ha però aiutato il Villa a raggiungere la promozione l'anno successivo, dopo che l'allenatore del club è diventato Graham Taylor. È andato poi vicino, con la sua squadra, alla vittoria del campionato 1989-1990, vinto però dal Liverpool.

Quando Jozef Vengloš è diventato l'allenatore dell'Aston Villa, a partire dal campionato 1990-1991, Birch si è trovato fuori dalla formazione titolare e, a gennaio 1991, è stato ceduto ai Wolverhampton Wanderers, in cambio di quattrocentomila sterline. Ha così raggiunto il suo ex allenatore, Graham Taylor.

Birch è rimasto con i Wolves per cinque stagioni, in cui il club ha cercato il successo in Premier League, senza fortuna. Il trasferimento gli ha comunque garantito il posto da titolare.

A maggio 1996, il Wolverhamtpon lo ha rilasciato e Birch ha firmato per i Doncaster Rovers e, successivamente, per l'Exeter City. Ha terminato la carriera nel 2000, quando ha vestito la maglia dell'Halesowen Town.

Dopo il ritiro

Dopo il ritiro, ha lavorato come postino.^[1] È poi entrato nello staff tecnico dei Forest Green Rovers, lavorando assieme al suo ex compagno di squadra Nigel Spink e rimanendo al club fino al licenziamento di Spink.^[2] Ha poi avuto un ruolo nelle giovanili del Birmingham City, club nel quale Spink è diventato allenatore dei portieri.^[2]

A maggio 2008, ha rivelato di essersi ammalato di tumore alle ossa.^[3] È morto il 2 febbraio 2009, al Good Hope Hospital di Sutton Coldfield.^[4]

Palmarès

Giocatore

Competizioni giovanili

FA Youth Cup: 1

Aston Villa: 1979-1980

Competizioni nazionali

Campionato inglese: 1

Aston Villa: 1980-1981

Community Shield: 1

Aston Villa: 1981

Competizioni internazionali

Coppa dei Campioni: 1

Aston Villa: 1981-1982

Supercoppa UEFA: 1

Aston Villa: 1982

Note

^ (EN) Glory, glory nights in Europe might seem a long way off for Villa, but they did happen - as Paul Birch recalls, su givemefootball.com, Give Me Football. URL consultato il 7 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 6 febbraio 2009).
^ ^a ^b (EN) Forest Green lose Birch to Blues, su nonleaguedaily.com, Non League Daily. URL consultato il 7 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 6 febbraio 2009).
^ (EN) Former Aston Villa and Wolves ace Paul Birch has cancer, su birminghampost.net, The Birmingham Post. URL consultato il 7 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale l'8 febbraio 2009).
^ (EN) Paul Birch, su avfc.premiumtv.co.uk, AVFC.co.uk. URL consultato il 7 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 6 aprile 2012).