Rivalità Agassi-Sampras

La rivalità Agassi-Sampras è stata tra le più celebri nella storia del tennis.

Andre Agassi e Pete Sampras sono stati attivi negli anni novanta e giudicati tra i migliori di sempre nella loro disciplina; per tutta la durata delle loro carriere i due hanno rivaleggiato. Entrambi sono riusciti a diventare N.1 del mondo (Sampras per 286 settimane, Agassi per 101)^[1] ed entrambi si sono aggiudicati diversi tornei del Grande Slam (14 Sampras, 8 Agassi) e Master Series (17 Agassi, 11 Sampras). La loro rivalità era accentuata dal fatto che il loro stile e carattere era agli antipodi.^[2] Complessivamente si sono affrontati 34 volte tra il 1989 e il 2002 e il testa a testa privilegia Sampras per 20–14.

Incontri memorabili

I due si sono affrontati in 5 finali del Grande Slam, 4 di queste sono state vinte da Pete Sampras. Il loro primo incontro è stato sul campo di terra rossa di Roma, per gli Internazionali d'Italia. Agassi vinse facilmente 6–2; 6–1 e confessò al suo allenatore di non essere stato particolarmente impressionato dal futuro rivale. Un anno dopo i due si incontrarono nella loro prima finale di uno Slam, all'US Open 1990 Agassi era favorito in virtù della sua migliore classifica, ma Sampras aveva dimostrato di essere molto competitivo eliminando Ivan Lendl e John McEnroe durante il torneo. La partita fu vinta nettamente da Sampras in soli 3 set. Le altre quattro finali di Slam furono all'Australian Open 1995 (vittoria di Agassi in 4 set), US Open 1995 (Sampras in 4 set), Wimbledon 1999 (Sampras in 3 set) e US Open 2002 (Sampras in 4 set).

Le due partite rimaste maggiormente nella memoria dei tifosi sono state disputate nel grande slam, ma non in finale. La più famosa è il quarto di finale all'US Open 2001 terminato 6–7(7), 7–6(2), 7–6(2), 7–6(5) in favore di Sampras (che poi però perderà la finale contro Lleyton Hewitt). Questa partita deve la sua fama al fatto che nessuno dei due atleti fu in grado di strappare il servizio all'altro. La seconda partita è la semifinale dell'Australian Open 2000 terminata 6–4, 3–6, 6–7(0), 7–6(5), 6–1 in favore di Agassi (che poi vincerà il titolo contro Kafelnikov).

Al momento del ritiro i due atleti detenevano molti record. Sampras era il giocatore con il maggior numero di titoli vinti nel Grande Slam: 14 (superando i 12 di Roy Emerson e a sua volta superato nel 2009 da Roger Federer arrivato ora a quota 20) e detentore del record di permanenza in vetta alla classifica mondiale (286 settimane, anch'esso battuto da Roger Federer, che il 16 luglio 2012 ha raggiunto le 287 settimane in vetta al ranking ATP), mentre Agassi deteneva il record di ATP Masters Series vinti (17, poi superato da Rafael Nadal nel 2010, attualmente fermo a 36).

Statistiche

Totale: Sampras 20–14
Cemento: Sampras, 11–9
Erba: Sampras, 2–0
Terra: Agassi, 3–2
Sintetico: Sampras, 5–2
Incontri nei Masters Series: Agassi, 5–4
Finali nei Masters Series: Agassi, 3–2
Incontri al meglio dei 5 set: Sampras, 6–3
Incontri al meglio dei 3 set: Sampras, 14–11
Vittorie dopo aver perso il primo set: Pari, 4–4
Incontri nel Grande Slam: Sampras, 6–3
Finali nel Grande Slam: Sampras, 4–1
Incontri nella Masters Cup: Sampras, 4–2
Finali nella Masters Cup: Sampras, 1–0
Tutte le finali: Sampras, 9–7

Elenco di tutte le sfide, Sampras 20–14

Legenda
Grande Slam
Tennis Masters Cup
ATP Masters Series
ATP International Series

No.	Anno	Torneo	Superficie	Turno	Vincitore	Punteggio
1	1989	Roma	Terra rossa	R32	Agassi	6–2, 6–1
2	1990	Philadelphia	Sintetico	R16	Sampras	5–7, 7–5, ritirato
3	1990	US Open	Cemento	F	Sampras	6–4, 6–3, 6–2
4	1990	ATP World Tour Finals	Sintetico	RR	Agassi	6–4, 6–2
5	1991	ATP World Tour Finals	Sintetico	RR	Sampras	6–3, 1–6, 6–3
6	1992	Atlanta	Terra rossa	F	Agassi	7–5, 6–4
7	1992	Open di Francia	Terra rossa	QF	Agassi	7–6(6), 6–2, 6–1
8	1993	Wimbledon	Erba	QF	Sampras	6–2, 6–2, 3–6, 3–6, 6–4
9	1994	Key Biscane	Cemento	F	Sampras	5–7, 6–3, 6–3
10	1994	Osaka	Cemento	SF	Sampras	6–3, 6–1
11	1994	Paris	Sintetico	QF	Agassi	7–6(6), 7–5
12	1994	ATP World Tour Finals	Sintetico	SF	Sampras	4–6, 7–6(5), 6–3
13	1995	Australian Open	Cemento	F	Agassi	4–6, 6–1, 7–6(6), 6–4
14	1995	Indian Wells	Cemento	F	Sampras	7–5, 6–3, 7–5
15	1995	Key Biscane	Cemento	F	Agassi	3–6, 6–2, 7–6(3)
16	1995	Canada (Montreal)	Cemento	F	Agassi	3–6, 6–2, 6–3
17	1995	US Open	Cemento	F	Sampras	6–4, 6–3, 4–6, 7–5
18	1996	San Jose	Cemento	F	Sampras	6–2, 6–3
19	1996	Stuttgart	Sintetico	QF	Sampras	6–4, 6–1
20	1996	ATP World Tour Finals	Sintetico	RR	Sampras	6–2, 6–1
21	1998	San Jose	Cemento	F	Agassi	6–2,6–4
22	1998	Monte Carlo	Terra rossa	R32	Sampras	6–4, 7–5
23	1998	Canada (Montreal)	Cemento	QF	Agassi	6–7(5), 6–1, 6–2
24	1999	Wimbledon	Erba	F	Sampras	6–3, 6–4, 7–5
25	1999	Los Angeles	Cemento	F	Sampras	7–6(3), 7–6(1)
26	1999	Cincinnati	Cemento	SF	Sampras	7–6(7), 6–4
27	1999	ATP World Tour Finals	Cemento	RR	Agassi	6–2, 6–2
28	1999	ATP World Tour Finals	Cemento	F	Sampras	6–1, 7–5, 6–4
29	2000	Australian Open	Cemento	SF	Agassi	6–4, 3–6, 6–7(0), 7–6(5), 6–1
30	2001	Indian Wells	Cemento	F	Agassi	7–6(5), 7–5, 6–1
31	2001	Los Angeles	Cemento	F	Agassi	6–4, 6–2
32	2001	US Open	Cemento	QF	Sampras	6–7(7), 7–6(2), 7–6(2), 7–6(5)
33	2002	Houston	Terra rossa	SF	Sampras	6–1, 7–5
34	2002	US Open	Cemento	F	Sampras	6–3, 6–4, 5–7, 6–4

Note

^ Jill Lieber Steeg, Agassi frets over tennis curtain call, su usatoday.com, USA Today, 28 agosto 2006. URL consultato il 29 giugno 2009.
^ Howard Fendrich, Agassi, Sampras ousted Former champions fall; Safin also upset victim, in Chicago Sun-Times, HighBeam Research, 27 giugno 2002. URL consultato il 29 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 25 ottobre 2012).

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[1] Jill Lieber Steeg, Agassi frets over tennis curtain call, su usatoday.com, USA Today, 28 agosto 2006. URL consultato il 29 giugno 2009.

[2] Howard Fendrich, Agassi, Sampras ousted Former champions fall; Safin also upset victim, in Chicago Sun-Times, HighBeam Research, 27 giugno 2002. URL consultato il 29 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 25 ottobre 2012).

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