Sauropsis

Sauropsis
Ricostruzione di Sauropsis
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Osteichthyes
Sottoclasse	Actinopterygii
Ordine	Pachycormiformes
Famiglia	Pachycormidae
Genere	Sauropsis

Il sauropside (gen. Sauropsis) è un pesce osseo estinto, appartenente ai pachicormiformi. Visse tra il Giurassico inferiore e il Giurassico superiore (circa 180 - 150 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa e a Cuba.

Questo pesce predatore era di grosse dimensioni e poteva sfiorare il metro di lunghezza. Possedeva un corpo affusolato e due lunghe pinne pettorali. Rispetto ad altre forme affini, come Pachycormus, questo animale possedeva un cranio più allungato, uno scheletro assiale più rigido e pinne più strette e appuntite; la coda, inoltre, era profondamente biforcuta.

Sauropsis, descritto per la prima volta da Louis Agassiz nel 1843, è un rappresentante dei pachicormiformi, un gruppo di pesci ossei vicini all'origine dei teleostei odierni. Tra i più stretti parenti di Sauropsis, sono da ricordare Saurostomus, Pachycormus e Hypsocormus.

Sauropsis è un genere di pesci piuttosto longevo, essendo sopravvissuto per più di 30 milioni di anni, dal Giurassico inferiore (Toarciano, circa 180 milioni di anni fa) al Giurassico superiore (Kimmeridgiano-Titoniano, circa 150 milioni di anni fa). Tra le specie più antiche si annoverano Sauropsis veruinalis e S. latus, la prima esclusiva della Germania (giacimento di Holzmaden) e la seconda ritrovata anche in Inghilterra. Nel Giurassico superiore il genere è noto anche in America (Cuba) con la specie S. woodwardi, ma i migliori fossili provengono ancora dalla Germania (Solnhofen), con la specie S. longimanus.

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  Fossile di Sauropsis sp.
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  Ingrandimento del cranio di Sauropsis sp.

• L. Agassiz. 1843. Recherches Sur Les Poissons Fossiles. Tome I (livr. 18). Imprimerie de Petitpierre, Neuchatel xxxii-188
• Gregory, W. K. 1923. A Jurassic fish fauna from Western Cuba, with an arrangement of the families of Holostean ganoid fishes. Bulletin of the American Museum of Natural History. Vol. 48(8):223-242
• Arratia, G. 2004. Mesozoic halecostomes and the early radiation of teleosts. pp. 279–315, IN: Arratia, Gloria; Tintori, Andrea (eds.). Mesozoic Fishes 3 Systematics, Paleoenvironments and Biodiversity. Proceedings of the international meeting Serpiano, 2001. München, Deutschland. Dr. Friedrich Pfeil. 649 pp.
• Bellwood, D.; Hoey, A. 2004. Feeding in Mesozic Fishes; a functional perspective. pp. 639–649. IN: Arratia, Gloria; Tintori, Andrea (eds.). Mesozoic Fishes 3 Systematics, Paleoenvironments and Biodiversity. Proceedings of the international meeting Serpiano, 2001. München, Deutschland. Dr. Friedrich Pfeil. 649 pp.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Sauropsis

• (EN) Sauropsis, su Fossilworks.org.

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