Taphozous

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Taphozous
Taphozous mauritianus
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
SuperordineLaurasiatheria
OrdineChiroptera
SottordineMicrochiroptera
FamigliaEmballonuridae
SottofamigliaTaphozoinae
Genere Taphozous
E.Geoffroy, 1818
Specie
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Taphozous (E.Geoffroy, 1818) è un genere di pipistrelli della famiglia degli Emballonuridi, comunemente noti come pipistrelli delle tombe.

Il termine generico deriva dalla combinazione delle due parole greche τάφος-, tomba e -ζώο, ovvero animale, con riferimento ai rifugi caratteristici dove venivano osservati questi pipistrelli.

Al genere Taphozous appartengono pipistrelli di medie dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 62 e 100 mm, la lunghezza dell'avambraccio tra 50 e 75 mm, la lunghezza della coda tra 12 e 35 mm e un peso fino a 50 g.[1]

Caratteristiche craniche e dentarie

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Il cranio presenta un rostro corto e piatto. La regione inter-orbitale è fortemente concava. Le ossa pre-mascellari sono grandi e larghe. Il processo post-orbitale è ben sviluppato, curvato e leggermente appiattito. La bolla timpanica è grossa ma non completamente ossificata. Gli incisivi superiori sono piccoli e spesso assenti negli esemplari vecchi. Gli incisivi inferiori sono grandi, trifidi e formano una linea continua tra i canini, i quali sono robusti e ben sviluppati.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

3 2 1 1 1 1 2 3
3 2 1 2 2 1 2 3
Totale: 30
1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari;

Il corpo è generalmente allungato. Le parti superiori variano dal grigiastro a varie tonalità di marrone e in alcune forme sono presenti delle macchie biancastre sul corpo. Le parti ventrali sono sempre più chiare e variano dal color crema al bianco attraverso il marrone chiaro. Il muso è corto, conico, con una profonda depressione in mezzo agli occhi, privo di foglie nasali e con gli occhi relativamente grandi. Sul labbro inferiore sono presenti due zone prive di peli separate da un solco. Le orecchie sono corte, triangolari e separate tra loro, con il margine interno ricoperto di piccole papille. Il trago è piccolo e di forma generalmente a spatola. Sono presenti le caratteristiche sacche sulle ali all'altezza del gomito. Le ali sono lunghe e strette. In diverse specie è presente una grossa sacca golare ghiandolare, più sviluppata nei maschi, mentre nelle femmine è spesso mancante o ridotta a una piega cutanea. In Taphozous melanopogon la sacca è sostituita da diversi piccoli pori che secernono una sostanza untuosa. La coda, come negli altri Emballonuridi fuoriesce dall'uropatagio a circa metà della sua lunghezza e diventa libera. Il piede è esile. Il calcar e la membrana interfemorale sono ben sviluppati.

Emettono ultrasuoni a basso ciclo di lavoro e frequenza quasi costante. Questa combinazione è caratteristica di pipistrelli che predano in spazi aperti.

Distribuzione

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Il genere è diffuso nell'Africa subsahariana, Asia sud-orientale fino alla Nuova Guinea e in Australia.

Il genere comprende 14 specie.[2]

  1. ^ Novak, 1999.
  2. ^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Taphozous, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.

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