Xiaotingia zhengi

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Xiaotingia
Ricostruzione diXiaotingia zhengi, in bianco le ossa note
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
SuperphylumDeuterostomia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
InfraphylumGnathostomata
SuperclasseTetrapoda
ClasseReptilia
SottoclasseDiapsida
SuperordineDinosauria
OrdineSaurischia
SottordineTheropoda
InfraordineTetanurae
FamigliaArchaeopterygidae
GenereXiaotingia
SpecieX. zhengi

La xiaotingia (Xiaotingia zhengi) è un dinosauro teropode affine agli uccelli, strettamente imparentato con il famoso Archaeopteryx. Visse probabilmente nel Giurassico superiore (circa 155 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina (Liaoning).

Ritrovamenti fossili

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Lastra con resti fossili quasi completi di Xiaotingia

Xiaotingia è conosciuto per un esemplare (l'olotipo STM 27-2) costituito da uno scheletro quasi completo con tanto di cranio. È stato probabilmente raccolto nell'area Linglongta (Jianchang), nella formazione Tiaojishan. È stato descritto per la prima volta nel 2011 da Xu Xing, You Hailu, Du Kai e Han Fenglu, e il suo nome è in onore di Zheng Xiaoting.

Importanza dei fossili

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Un'analisi cladistica presente nello studio (Xu et al., 2011) mostra che Xiaotingia forma un gruppo (clade) con Archaeopteryx, classicamente noto come l'uccello più antico e primitivo, ma anche con i dinosauri dromeosauridi e troodontidi, con l'esclusione di altre forme tradizionalmente viste come uccelli. Lo studio, quindi, (ri)definisce i concetti di Deinonychosauria e Avialae, notando come Archaeopteryx e Xiaotingia appartengano in realtà ai deinonicosauri (tra cui anche Velociraptor). Archaeopteryx, quindi, non è più considerato un uccello in senso stretto (Avialae), anche se lo stesso studio utilizza il termine Paraves per includere anche Archaeopteryx e gli altri deinonicosauri.

Cladogramma da Godefroit et al., 2013:


Oviraptorosauria

Paraves

Scansoriopterygidae

Eosinopteryx

Eumaniraptora

Dromaeosauridae

Troodontidae

Aurornis

Anchiornis

Archaeopteryx

Xiaotingia

Jeholornithidae

Balaur

Pygostylia

Confuciusornithidae

Pygostylia

Enantiornithes

Euornithes

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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