Axiom Space

Axiom Space
artistieke voorstelling van Axiom’s ruimtestationmodules gekoppeld aan het ISS
Rechtsvorm	private incorporated company
Oprichting	2016
Oprichter(s)	Michael Suffredini, Kam Ghaffarian
Sleutelfiguren	Michael Suffredini, Mary Lynne Dittmar, Kam Ghaffarian, Michael López-Alegría, Charles Bolden
Land	Verenigde Staten
Hoofdkantoor	Houston, Texas
Werknemers	60
Producten	commerciële ruimtereizen en ruimtestationmodules
Industrie	ruimtevaart
Website	www.axiomspace.com
Portaal    Economie

Axiom Space is een ruimtevaartbedrijf voor commerciële bemande ruimtevaart. Het bedrijf werd in 2016 opgericht door Michael Suffredini die eerder bij NASA de leiding over het ISS-programma had en investeerder Kam Ghaffarian.

Het bedrijf werpt zich op als reisbureau voor vluchten naar het Internationaal ruimtestation (ISS), maar bouwt met steun van NASA ook eigen ruimtestation-modules die in eerste instantie aan het ISS vast zullen zitten maar uiteindelijk een zelfstandig commercieel ruimtestation moeten vormen. Dit ruimtestation is niet alleen als ruimtehotel bedoeld, maar ook als een commercieel alternatief voor NASA om het ISS op te volgen.^[1]

Ook sleepte het bedrijf een van de twee contracten voor het ontwerpen en leveren van ruimtepakken aan NASA in het kader van het Artemisprogramma in de wacht. Nadat de andere contractant, Collins Aerospace, zijn opdracht teruggaf bleef Axiom als enige over.

De leiding van het bedrijf bestaat vooral uit voormalig NASA-personeel. Onder meer Charles Bolden, Peggy Whitson en Michael López-Alegría werken er.

Het bedrijf heeft vier Crew Dragon-vluchten geboekt.^[2] De eerste daarvan was Axiom Mission 1, uitgevoerd in april 2022. Deze vlucht werd vooral gezien als een testmissie om ervaring op te doen hoe NASA en het ISS-personeel met commercieel bezoek zouden omgaan. In mei 2023 werd Mission 2 gelanceerd en in januari 2024 Mission 3. Mission 4 staat voor oktober 2024 op de planning. Een andere vlucht vervoert Tom Cruise en Doug Liman die van plan zijn in het ISS een film op te nemen.

Tot nog toe wordt SpaceX als transporteur ingehuurd voor het vervoeren van de klanten naar het ISS met hun Crew Dragon waarbij Axiom zelf een ervaren astronaut als gezagvoerder en reisleider levert. Dat laat de drie overige stoelen vrij voor klanten. Ook NASA heeft interesse getoond om zo nu en dan een eigen astronaut op een commerciële vlucht te boeken voor een korter verblijf dan de gebruikelijke ISS-missies.

Axiom had ook een stoel aan boord van Sojoez MS-18 geboekt. Deze hebben ze in maart 2021 aan NASA afgestaan in ruil voor een stoel aan boord van een latere Commercial Crew-vlucht.^[3] Deze stoel werd vervolgens op 27 april 2022 verkocht aan het ruimteagentschap van de Verenigde Arabische Emiraten die in 2023 een van hun astronauten aan boord van SpaceX Crew-6 lanceerden.

Het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Space Entertainment Enterprise (SEE) heeft plannen aangekondigd voor een opblaasbare ISS-module die als filmstudio kan worden gebruikt. De module zal worden aangekoppeld op het commerciële gedeelte van het ISS van Axiom, genaamd Axiom Station. Die module zou in 2024 moeten worden gelanceerd.^[4]