Monstersauria

Monstersauria Fossiel voorkomen: Neogeen tot heden
Gilamonster
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Reptilia (Reptielen) Orde: Squamata Onderorde: Lacertilia Infraorde: Neoanguimorpha
Clade
Monstersauria Norell and Gao, 1997
Portaal    Biologie Herpetologie

De Monstersauria^[1] zijn een clade van varanoïde hagedissen, in 1997 door Mark Norell gedefinieerd als alle taxa die nauwer verwant zijn aan Heloderma dan aan Varanus. De naam 'monstersauriërs' verwijst naar het feit dat het gilamonster onder Heloderma valt. Zij omvatten Heloderma, evenals volgens eerste analyses verschillende uitgestorven geslachten als Estesia, Primaderma en Gobiderma, maar een zulke groepering bleek polyfyletisch te zijn (en dus geen klade) in de meest recente en volledige fylogenetische analyse van de Squamata door Reeder et alii uit 2015.

Traditioneel werd aangenomen dat de Monstersauria de moderne Helodermatidae omvatten samen met fossiele geslachten zoals Gobiderma en Estesia, omdat werd vastgesteld dat ze een zustertaxon waren van de Varanidae. Maar in recentere jaren, zoals 2004 en 2008, hebben nauwkeuriger moleculaire studies aangetoond dat het moderne geslacht Heloderma dichter bij de Anguidae en verwanten ligt dan bij de Varanoidea.

Een grootschalige geïntegreerde analyse van de squamate fylogenie met zevenhonderdzevenendertig kenmerken van morfologische en moleculaire gegevens in 2015 analyseerde de traditioneel monstersaurische fossiele taxa samen met de rest van de dataset, en wat zij vond was een goed onderbouwde scheiding tussen de uitgestorven monstersauriërs en het moderne Heloderma. In totaal zijn er drie verschillende mogelijkheden: ofwel Heloderma is het zustertaxon van de rest van de Neoanguimorpha en fossiele monstersauriërs nestelen in de Varanoidea (gebaseerd op moleculaire en gecombineerde gegevens; optimale opstelling) in welk geval de Monstersauria met de Neoanguimorpha samenvallen; ze nesten samen in de Neoanguimorpha (onwaarschijnlijke mogelijkheid op basis van spaarzaamheidsanalyse van gecombineerde gegevens), of ze nestelen samen in Varanoidea (alleen gebaseerd op morfologie). De meest waarschijnlijke boom gekozen door de auteurs, gebaseerd op de gecombineerde dataset van zeshonderdeenennegentig morfologische kenmerken en zesenveertig moleculaire kenmerken over tweehonderdtien operationele taxonomische eenheden, is zoals getoond, speciaal gericht op Anguimorpha: