Sednayagevangenis

De Sednayagevangenis (Arabisch: سجن صيدنايا, Sajn Ṣaydnāyā) is een militaire gevangenis in de Syrische plaats Sednaya, 30 kilometer ten noorden van Damascus.

Het gevangeniscomplex in Sednaya bestaat uit twee gebouwen waarin in totaal tussen de 10.000 en 20.000 mannen zijn opgesloten. In het rode stervormige gebouw worden vooral burgers vastgehouden. Het witte L-vormige gebouw wordt voornamelijk gebruikt voor militairen die uit de gratie zijn geraakt bij het Syrische regime. In het L-vormige gebouw bevindt zich ook de executiekamer.^[1]

Tijdens de Syrische Burgeroorlog wordt de Sednayagevangenis gebruikt om tegenstanders van het regime van Bashar al-Assad op te sluiten, te martelen en te doden door ophanging.^[2] Amnesty International meldde in februari 2017 dat gemiddeld twintig tot vijftig mensen per week in de Sednayagevangenis werden opgehangen.^[3] Tussen 5000 en 13.000 mensen werden er geëxecuteerd in de eerste vier jaar na de opstand die tot de burgeroorlog leidde.^[4]

In mei 2017 meldde de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Stuart Jones dat de Verenigde Staten bewijs hebben dat het Assad-regime een crematorium bij de Sednayagevangenis heeft gebouwd. Het crematorium zou worden gebruikt om de lichamen van gedetineerden zonder bewijsmateriaal te laten verdwijnen. De Amerikaanse claim is gebaseerd op satellietbeelden die waarop te zien is dat een gevangenisgebouw vanaf 2013 is voorzien van een luchtschacht en een brandmuur. Bovendien bleek in 2015 sneeuw weg te smelten op een deel van het dak van dit gebouw, terwijl het bleef liggen op het dak van andere delen van het gevangeniscomplex. Amnesty International twijfelde aan de juistheid van de Amerikaanse bewering. Geen van de tientallen ex-gedetineerden en gevangenismedewerkers die door Amnesty zijn geïnterviewd, hebben ooit melding gemaakt van een crematorium in Sednaya. Amnesty gaat ervan uit dat de lichamen van gestorven gevangenen in massagraven worden gedumpt.^[5]

• Gevangenis van Tadmoer