Willys-Overland – Wikipedia, wolna encyklopedia

Willys-Overland

Willys-Overland Motors, Inc

logo Willys-Overland
Państwo	Stany Zjednoczone
Siedziba	Toledo
Data założenia	1908
Data likwidacji	1963
Prezes	John Willys
brak współrzędnych
Multimedia w Wikimedia Commons

Willys-Overland Motors – amerykański producent samochodów osobowych, terenowych i użytkowych z siedzibą w Toledo działający w latach 1908–1963.

W 1908 roku amerykański przemysłowiec John Willys zakupił przedsiębiorstwo Overland Automotive Division, należące do ówczesnego koncernu Standard Wheel Company. W 1912 podmiot zyskał nową nazwę, nosząc odtąd miano Willys-Overland Motor Company^[1]. W latach 1912–1918 Willys był drugim największym wytwórcą samochodów w Stanach Zjednoczonych, wielkością produkcji ustępując jedynie Fordowi^[1]. W 1913 Willys uzyskał licencję na produkcję silników konstrukcji Charlesa Knighta, co umożliwiło produkcję luksusowych limuzyn marki Willys Knight^[1].

Willys przejął w 1914 Electric Auto-Lite Company, a w 1917 przekształcił przedsiębiorstwo w Willys Corporation. W 1916 przejął kanadyjskie Russell Motor Car Company z Toronto^[1], w 1917 New Process Gear, a w 1919 fabrykę w Elisabeth (New Yersey) należącą do Duesenberg Motors Company, którą rozbudował i podjął produkcję nowego modelu Willys Six^[1].

Recesja 1920 roku doprowadziła koncern na krawędź bankructwa. Wierzyciele zaangażowali Waltera Chryslera do naprawienia kondycji przedsiębiorstwa^[1]. Jako pierwszy przekonstruowany został uważany za nieudany technicznie Willys Six, zastąpiony przez Chryslera Six. W celu spłaty zobowiązań, wszystkie aktywa Willys Corporation zostały wystawione na sprzedaż, William C Durant nabył fabrykę w Elisabeth wraz z produkcją Chryslera Six, którą udoskonalił^[1].

W 1936 przedsiębiorstwo zostało nazwane Willys-Overland Motors, Inc., za to w 1940 roku Willys na zlecenie amerykańskiej armii rozpoczęło prace nad samochodem terenowym opartym na projekcie samochodu Bantam BRC^[1]. Do 1945 zostało wyprodukowanych 360 tysięcy pojazdów Willys MB, znanych potocznie jako jeep, które były używanych powszechnie na wszystkich frontach II wojny światowej i stały się wzorcem samochodu terenowego na świecie^[2].

W roku zakończenia wojny rozpoczął produkcję wersji CJ (Civilian Jeep) i wprowadził model CJ2A^[1]. Rok później z taśmy montażowej zjechał Willys Jeep Station Wagon, który do 1965 zostanie sprzedany w liczbie ponad 300 tys. egzemplarzy^[1]. W 1947 rozpoczęto produkcję modelu Willys Jeep Truck, który do 1965 został wyprodukowany w ponad 200 tys. szt. W latach 1948–1950 wyprodukowano 19 tys. Willysów Jeepster, w okresie 1949-53 produkowany był w liczbie 132 tys. model CJ3A^[1]. Od 1949 Station Wagon otrzymał sześciocylindrowy, 72-konny silnik napędzający wszystkie koła – zarazem, był pierwszy SUV amerykańskiej firmy. Od 1952 do 1968 wyprodukowano 155 000 szt. modelu Willys CJ3B z podwyższoną maską, kryjącą silnik wzmocniony o 25%^[1].

W 1952 roku Willys-Overland powrócił na rynek samochodów osobowych, wypuszczając kompaktowy sedan Willys Aero, który był mniejszy od dominujących samochodów na rynku amerykańskim i odniósł względny sukces, sprzedając w pierwszym roku ponad 31 tysięcy sztuk, a w kolejnym 41 tysięcy^[3].

28 kwietnia 1953 roku przedsiębiorstwo zostało zakupione przez firmę Kaiser Motors, po czym jego nazwa została zmieniona na Willys Motors Incorporated^[4]. W 1954 roku Kaiser Motors zdecydował się dokonać fuzji i utworzyć jednolity podmiot pod nazwą Kaiser-Willys Corporation, po czym produkcję samochodów Kaiser również przeniesiono do fabryki Willysa w Toledo^[5]. W kwietniu 1955 roku na skutek spadającej sprzedaży koncern zaprzestał jednak produkcji samochodów osobowych Kaiser i Willys w USA^[6]. Produkcję modelu Aero przeniesiono następnie do fabryki w Brazylii, gdzie była kontynuowana pod marką Aero Willys aż do 1971 roku^[6]. Od 1954 przez trzy następne dekady produkowany był w Toledo model CJ5. W tym samym roku wersje czterokołowe modeli Station Wagon i Jeep Truck otrzymały 6-cylindrowy silnik “Super Hurricane” o mocy 115 KM.

W 1956 roku przedstawiono zbudowany na podwoziu CJ5 model Jeep Forward Control oraz wprowadzono model CJ6. Był on bardziej popularny poza granicami USA niż w kraju, nazywany „zapomnianym modelem” między CJ5 i CJ7^[7]. W 1957 przedstawiono model FC-170 ze zwiększonym rozstawem osi w stosunku do FC-150.

W 1963 roku Kaiser-Willys, skłaniający się ku systematycznej koncentracji na produkcji samochodów będących zalążkiem do późniejszych modeli marki Jeep, zmienił nazwę na Kaiser-Jeep Corporation^[8] i zakończył historię firmy Willys.

• Six (1918–1920)
• Knight (1914–1933)
• Six (1930–1933)
• Eight (1931–1933)
• 77 (1933–1942)
• Americar (1937–1942)
• MB (1942–1945)
• Jeepster (1948–1950)
• M38 (1949–1952)
• Aero (1952–1955)
• M38A1 (1952–1958)
• CJ (1945–1963)
• Jeep Station Wagon (1946–1963)
• Jeep Truck (1947–1963)
• Jeep DJ (1955–1963)
• Jeep Forward Control (1956–1963)

• J. "Kelly" Flory: American Cars, 1946–1959: Every Model, Year by Year. McFarland & Company, 2008. ISBN 978-0-7864-3229-5. (ang.).