Mary Jane Richardson Jones – Wikipédia, a enciclopédia livre
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Mary Jane Richardson Jones | |
---|---|
Nascimento | 1819 Memphis, Estados Unidos |
Morte | 26 de dezembro de 1909 (89–90 anos) Chicago, Illinois |
Cônjuge | John Jones |
Filho(a)(s) | 1 |
Ocupação | ativista |
Mary Jane Richardson Jones (1819 – 26 de dezembro de 1909) foi uma abolicionista, filantropa e sufragista norte-americana.
Nascida no Tennessee, filha de pais negros livres, Jones e sua família se mudaram para Illinois durante a adolescência. Junto com seu marido, John Jones, ela foi uma importante figura afro-americana no início da história de Chicago. A casa dos Jones era uma parada na Ferrovia Subterrânea e um centro de atividades abolicionistas na era pré-Guerra Civil, ajudando centenas de fugitivos que fugiam da escravidão.
Após a morte de seu marido em 1879, Jones continuou a apoiar os direitos civis e o avanço dos afro-americanos em Chicago, e tornou-se sufragista. Jones foi ativa no movimento de clubes femininos e orientou uma nova geração de líderes negros mais jovens, como Fannie Barrier Williams e Ida B. Wells. A historiadora Wanda A. Hendricks a descreveu como uma rica "matriarca aristocrática, presidindo a elite negra [da cidade] por duas décadas".[1]
Primeiros anos
[editar | editar código-fonte]Mary Jane Richardson nasceu em 1819 em Memphis, Tennessee.[1] Richardson era de uma família negra livre, filha de Elijah e Diza[a] Richardson.[3][4][5] Seu pai era ferreiro e sua mãe dona de casa.[3][5] Richardson foi um dos filhos do meio entre nove filhos dos Richardsons entre 1810 e 1845.[3] Em seu livro de 1945, They Seek A City, Arna Bontemps e Jack Conroy descreveram Richardson como uma mulher de pele clara "cuja beleza real se tornou uma lenda nos anos posteriores".[6]
Na década de 1830, Richardson mudou-se com a família para Alton, no condado de Madison, Illinois.[7] Quando adolescente, ela testemunhou os tumultos em Alton em torno do assassinato de Elijah Parish Lovejoy, um jornalista antiescravista. O funeral de Lovejoy passou pela casa do pai de Richardson, evento do qual ela se lembrou "vivamente" anos depois.[8]
Casamento e mudança para Chicago
[editar | editar código-fonte]![Black and white portrait of the couple sitting side by side](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/99/John_and_Mary_Jones_in_the_1840s.jpg/220px-John_and_Mary_Jones_in_the_1840s.jpg)
Em 1841, Richardson casou-se com John Jones, assumindo seu sobrenome. Ele era um homem negro livre, originário da Carolina do Norte. Jones o conheceu no Tennessee e ele se mudou para Alton para cortejá-la.[4] A filha deles, Lavinia, nasceu em 1843. O casal, sempre consciente de que sua condição de livre poderia ser questionada, obteve novas cópias dos documentos dos libertos perante um tribunal de Alton em 28 de novembro de 1844.[4] A jovem família mudou-se para Chicago em março de 1845, oito anos após a incorporação da cidade.[4][9] Abolicionistas convictos, foram atraídos pelo grande movimento antiescravista de Chicago.[5] Na viagem, eles foram suspeitos de serem escravos fugitivos e foram detidos, mas foram libertados a pedido do cocheiro da diligência.[9][10]
O casal chegou à cidade com apenas US$ 3,50 em seu nome, penhorando um relógio para pagar o aluguel e a compra de dois fogões. Um dono da mercearia negra, OG Hanson, deu aos Joneses US$ 2 em crédito.[6] O negócio de alfaiataria de John Jones teve sucesso e, em 1850, eles conseguiram comprar sua própria casa.[3] Embora ambos fossem analfabetos quando chegaram à cidade, eles rapidamente aprenderam sozinhos a ler e escrever, vendo isso como a chave para o empoderamento - John escreveu que "a leitura torna o homem livre".[3]
Vida pré-guerra em Chicago
[editar | editar código-fonte]![Photograph of Mary Richardson Jones taken in 1883 by Baldwin & Drake in Chicago, Illinois](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6d/Cabinet_Photograph_of_Mary_Richardson_Jones_1883.jpg/220px-Cabinet_Photograph_of_Mary_Richardson_Jones_1883.jpg)
Os Jones tornaram-se membros de uma pequena comunidade de afro-americanos em Chicago, composta por 140 pessoas no momento de sua chegada.[9] Junto com outras três mulheres, Jones tornou-se líder da Igreja Metodista Episcopal Africana com sede na Capela Quinn, e transformou-a em uma parada bem movimentada na Ferrovia Subterrânea.[7][9][10] Os Jones se juntaram ao Liberty Party e fizeram da casa de sua família a segunda parada de Chicago na Underground Railroad.[11]
Enquanto o negócio de alfaiataria de John prosperava, Jones administrava sua casa como um centro de ativismo negro, organizando a resistência aos Códigos Negros e outras leis restritivas, como a Lei do Escravo Fugitivo.[5][10] Seus amigos incluíam abolicionistas proeminentes como Frederick Douglass, que os apresentou a John Brown.[4] Brown e seus associados, descritos por Jones como "os homens de aparência mais rude que já vi", permaneceram com os Jones em seu caminho para o leste, para o ataque a Harpers Ferry. Jones forneceu roupas novas para os radicais, incluindo, como ela lembrou em um relato feito anos depois, a vestimenta com que Brown foi enforcado seis meses depois.[12] Os Jones não eram militantes, apesar de suas opiniões antiescravistas, e não apoiavam o plano de Brown para um violento levante de escravos.[11]
Juntamente com o marido, Jones ajudou centenas de escravos que fugiam para o norte, para o Canadá, numa época em que tais ações eram ilegais, montando guarda na porta durante reuniões de abolicionistas.[1] Escrevendo em 1905, sua filha Lavinia Jones Lee lembrou-se de sua mãe carregando pessoalmente fugitivos em trens para o norte, na estação Galena e Chicago Union Railroad, na Sherman Street, enquanto caçadores de escravos assistiam, mantidos afastados por uma inquieta multidão antiescravista.[4][12] Jones acompanhou aqueles que ela ajudou, escrevendo cartas para muitos ex-fugitivos e formando uma rede de ajuda centrada nela e em John.[9][13]
Em 1861, os Jones ajudaram a fundar a Igreja Batista das Oliveiras, que continha a primeira biblioteca aberta aos negros de Chicago. Jones, junto com outras três mulheres, estabeleceu um grupo de ajuda chamado Workers for the King através da igreja em 1871.[11] Durante a Guerra Civil em 1861, Jones recrutou para as Tropas Coloridas dos Estados Unidos. Junto com colegas ativistas como Sattira Douglas, ela liderou a fundação da Chicago Colored Ladies Freeman's Aid Society, que alocou ajuda direta a ex-escravos, além de fornecer um fórum para ação política.[14]
Mais tarde na vida – ativismo contínuo
[editar | editar código-fonte]![Cabinet B&W photograph of Jones sitting, with her granddaughter standing next to her](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1e/Mary_Jane_Richardson_Jones_and_granddaughter.jpg/220px-Mary_Jane_Richardson_Jones_and_granddaughter.jpg)
Jones, descrita pelo historiador Richard Junger como uma mulher de fortes "convicções e habilidades", continuou a defender a integração e os direitos civis após o fim da guerra. Em 1867, Theodore Tilton, um jornalista nova-iorquino, planejou uma visita à Ópera de Crosby, em Chicago, para dar uma palestra. Jones escreveu para avisá-lo de que o público deveria ser segregado. Chateado com esta divulgação, Tilton pressionou com sucesso a Opera House para integrar seus assentos para sua palestra e apresentou ingressos a Jones, lendo para o público a carta que ela havia escrito para ele.[4]
Em 1871, John foi eleito Comissário do Condado de Cook, o primeiro afro-americano a ser eleito para um cargo público em Illinois.[15] No mesmo ano, o Grande Incêndio de Chicago destruiu a casa da família Jones e a alfaiataria de quatro andares de John, avaliadas juntas em US$ 85 mil. A família conseguiu reconstruir, construindo uma nova casa perto da Avenida Pradaria.[4] O negócio de alfaiataria de John também foi reiniciado em um novo local; ele continuou a trabalhar até se aposentar em 1873.[4]
Viuvez
[editar | editar código-fonte]Após a morte de John devido à doença de Bright em 27 de maio de 1879, Jones tornou-se rico de forma independente.[5][16] O patrimônio de seu marido foi avaliado em mais de US$ 70 mil; ele tinha sido um dos homens mais ricos da cidade.[8][17] O negócio de alfaiataria de John foi assumido por Lloyd Garrison Wheeler, um amigo da família.[4]
Mudando-se para a 29th Street, a nova casa imponente de Jones refletia seu "status econômico e proeminência social" na cidade, segundo o historiador Christopher Robert Reed;[18] ele acrescenta que ela foi considerada o centro da sociedade negra em Chicago até a década de 1890.[9] Junger escreveu que Jones foi considerado o mais proeminente da comunidade afro-americana da "velha guarda" que chegou à cidade antes do Grande Incêndio de 1871.[1][4] A historiadora Wanda A. Hendricks a descreveu como uma rica "matriarca aristocrática, presidindo a elite negra [da cidade] por duas décadas".[1]
Apoio a ativistas mais jovens
[editar | editar código-fonte]Jones dedicou sua fortuna à filantropia e ao ativismo.[4][7] Ela contribuiu significativamente para Hull House e Phillis Wheatley Club em Chicago.[19] Seu apoio financeiro permitiu a fundação do Wheatley Home for Girls, que apoiava migrantes recém-chegados de áreas rurais, em 1908.[11]
Jones não se tornou sufragista rapidamente, argumentando que mulheres afro-americanas proeminentes, como Edmonia Lewis, não haviam pressionado pelo sufrágio e dizendo que "sua ideia de sufrágio feminino" era que "uma mulher deveria fazer tudo o que pudesse".[4][20] Assim que decidiu apoiar a causa do voto feminino, Jones recebeu Susan B. Anthony, Carrie Chapman Catt e outras pessoas em sua casa para reuniões.[21]
Jones também apoiou jovens negros de Chicago, como Daniel Hale Williams. Ela forneceu alojamento a Hale Williams em sua casa e financiou sua educação médica em troca de ajuda nas tarefas domésticas.[1] Quando estabeleceu sua própria prática médica, Jones foi um de seus primeiros pacientes. Mais tarde, em 1891, quando fundou o Provident Hospital como uma instituição não segregada, ela fez uma contribuição filantrópica substancial.[9]
![Two simple oblong gravestones on grass - the left reads "Grandma Jonesie" and the right reads "John Jones", both in sans-serif font](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/25/Graves_of_John_Jones_%281817%E2%80%931879%29_and_Mary_Jane_Richardson_Jones_%281819%E2%80%931909%29_at_Graceland_Cemetery_2.jpg/220px-Graves_of_John_Jones_%281817%E2%80%931879%29_and_Mary_Jane_Richardson_Jones_%281819%E2%80%931909%29_at_Graceland_Cemetery_2.jpg)
Enfatizando a melhoria moral e social, Jones disse a um repórter do Chicago Tribune que escreveu uma história de 1888 sobre "Mulheres Negras Cultuadas" que "queremos mais justiça para as mulheres e mais virtude entre os homens".[1] Ativa no movimento de clubes femininos, Jones foi a primeira presidente do novo clube de Ida B. Wells em 1894, recrutando para a organização e conferindo-lhe prestígio.[1][5] Junto com Fannie Barrier Williams, Jones dirigiu a seção feminina do Prudence Crandall Literary Club, um fórum proeminente para o ativismo negro e o feminismo em Chicago.[1] Ela orientou uma nova geração de líderes entre mulheres negras, incluindo Barrier Williams, Wells e Elizabeth Lindsay Davis.[4]
Jones morreu em 26 de dezembro de 1909, segundo Junger.[4][b] Quando ela morreu, o The Chicago Defender relatou que, "amada e admirada por todos", Jones havia "alcançado a idade madura de 89 anos com plena posse de todas as suas faculdades".[4] Ela está enterrada ao lado de seu marido no Cemitério Graceland de Chicago, sob uma lápide onde se lê "Vovó Jonesie".[22]
Reconhecimento
[editar | editar código-fonte]Em 2004, a cidade de Chicago designou o local da Casa John e Mary Jones como um marco de Chicago.[23] Além disso, um parque de Chicago foi nomeado em homenagem a Mary Jones em 2005.[24]
Notas
Referências
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- ↑ a b Smith, Jessie Carney; Phelps, Shirelle, eds. (2003). «Jones, Mary Jane Richardson». Notable Black American Women. 3. Detroit: Gale Research. ISBN 0-8103-4749-0. OCLC 24468213
- ↑ a b c d e «John Jones: Social Honors to Chicago's Favorite Colored Citizen: the Thirtieth Anniversary of His Residence in the City.». The Chicago Tribune. 12 de março de 1875. p. 3. Consultado em 9 de maio de 2021. Cópia arquivada em 14 de maio de 2021
- ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p Junger, Richard (2008). «'God and man helped those who helped themselves': John and Mary Jones and the Culture of African American Self-Sufficiency in Mid-Nineteenth-Century Chicago». Journal of Illinois History. 11 (2): 111–32. OCLC 40045726. Consultado em 10 de maio de 2021. Cópia arquivada em 12 de maio de 2021 – via HathiTrust Digital Library
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