報時球 - 维基百科,自由的百科全书
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報時球是一個巨大且顏色鮮明的木製或金屬製大球,每天會在預定的時間落下,主要是讓水手們校正他們的航海鐘。準確的時計可以讓水手們確定在海上航行時的經度。
報時球依靠觀察駐地的太陽和恆星過中天的時間來校正時間。通常他們必須在駐地有個天文台,或是有經過天文台手工調整非常準確的顯示天文台時間的鐘。經由電信的傳訊(大約自1850年開始),報時球可以遠離他們的平時所參考的子午線,並以遙控來操作。
報時球通常在下午一點落下(但是美國是在中午落下),而在之前五分鐘會先落下一半來提醒船隻注意,而在2-3分鐘前升回頂端。時間的紀錄是球開始下落的時間,而不是抵達底部的時間[1]。因為天文台在中午正忙著讀取資料,所以報時球通常不會在中午落下。
第一個報時球於1829年在普茲茅斯由發明者羅伯特·窩布佩設立,當時他還只是皇家海軍的上尉。接著設立的其他主要的港口有英國(包括利物浦)和沿海的世界各地。在1833年,皇家格林尼治天文台由皇家天文學家約翰·龐德安裝了報時球,並從此開始每天在下午一點落下。
隨著無線電信號的使用(英國於1924年開始),報時球顯得有點過時,因此有許多在1920年代被拆毀了[2]。
現況
[编辑]目前還保留的報時球超過60個,包括:
- Deal, Kent
- 西澳大利亞的弗里曼特爾
- 波蘭的格但斯克(這個報時球在1876年設立,在1894年遷移至當地的燈塔,在1929年被拆除。2008年在依照原始的設計重建,並且持續至今仍在使用[2]。)
- 格林尼治天文台
- 英國南薩克斯布賴頓的紀念時間塔(每小時運作)[3]
- 紐西蘭的特利爾頓
- 愛丁堡卡爾頓山的納爾遜紀念碑
- 維多利亞的蓋利布蘭德點
- 澳大利亞的雪梨天文台
- 開普敦的維多利亞與阿佛烈德港
- 美國海軍天文台
報時球在現代已經改變,紐約市的時代廣場會於除夕夜墜球。有別於標準的報時球在下午一點或中午落下,時代廣場的報時球在12月31日晚間11:59:00開始落下,然後經歷整整一分鐘,在子夜12點跨入1月1日的子夜。當1987年結束時有閏秒的加入,那次的下落花了61秒,倒數是……5、4、3、2、1、閏秒、0[4]。
相關條目
[编辑]參考資料
[编辑]- ^ Deal Timeball Tower: The Ball Drop. [4 January 2009]. (原始内容存档于2008-08-21).
- ^ 2.0 2.1 The Gdańsk Nowy Port Lighthouse and Time Ball. [4 January 2009]. (原始内容存档于2012-02-13).
- ^ My Brighton and Hove. [2 January 2009]. (原始内容存档于2016-03-31).
- ^ McFadden, Robert D. '88 Countdown: 3, 2, 1, Leap Second, 0. New York Times. 1987-12-31 [2009-01-02]. (原始内容存档于2008-04-18).