Miss America — Wikipédia

Ne doit pas être confondu avec Miss USA.

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Miss America est un concours de beauté se déroulant annuellement aux États-Unis et mettant en compétition des jeunes femmes représentant chaque État américain. La gagnante, désignée lors d'une finale, se voit remettre le titre de « Miss America » pour une année et reçoit une bourse d'études.

Bien qu'à l'origine, lors de sa création en 1921, le concours de Miss America soit une manifestation ne mettant en compétition que la beauté, celle-ci ne constitue aujourd'hui qu'un critère parmi d'autres, et représente, sous l'appellation Swimsuit and Evening Wear, 35 % de la note finale. La compétition s'est déroulée depuis sa création dans sa ville d'origine, Atlantic City dans le New Jersey, au mois de septembre (excepté lors de l'année 2000 durant laquelle la compétition eu lieu exceptionnellement le 14 octobre). À partir de 2006, la compétition déménage et se déroule depuis au mois de janvier dans la ville de Las Vegas, dans le Nevada.

Miss America, à l'inverse des autres compétitions de beauté, se présente comme une compétition étudiante, et les prix, tant pour la gagnante que pour ses dauphines, sont des bourses d'études pour un établissement de leur choix. L'ensemble du budget de Miss America consacré au financement scolaire, à travers ses filiales locales et régionales, s'élève chaque année selon l'organisation à plus de 45 millions de USD, et constitue le plus gros fournisseur de bourse d'études pour fille au monde^[1]. La plupart des compétitrices étant déjà diplômées ou en cours d'année universitaire, la majeure partie de leur prix sert généralement au financement d'une Graduate school (d'études de cycles supérieurs) ou d'une école spécialisée, ou à rembourser des prêts étudiants.

La première compétition de Miss America s'est déroulée sur deux jours le 7 septembre 1921 dans la ville d'Atlantic City, dans le New Jersey. L'évènement, qui portait non pas le nom de Miss America mais celui de concours de beauté d'Atlantic City (« Atlantic City Pageant »), avait été organisé afin de faire rester quelques jours de plus, à Atlantic City, les vacanciers du week-end du Labor Day. En 1922, le concours change de nom et adopte son nom actuel.

En 1935, l'épreuve de talent est ajoutée au concours. À partir de 1950, il est décidé que la détentrice du titre ne le porterait pas l'année de son titre, mais l'année suivante, si bien qu'il n'y eut jamais de Miss America 1950.

Durant les premières années du concours, l'épreuve phare de la compétition est le défilé en maillot de bain. Lorsqu'il fut décidé de baisser son importance au profit d'autres épreuves, les sponsors fabricants de maillots de bain décidèrent de créer une compétition séparée, Miss USA. Yolande Betbeze, Miss America 1951, refusa de poser pour des publicités en maillot de bain, affirmant qu'elle voulait avant tout être reconnue en tant que chanteuse d'opéra. Catalina Swimwear, fabricant américain de maillot de bain et sponsor de Miss America, se sépara de la compétition et créa les compétitions Miss USA et Miss Univers.

En 1955, la compétition est pour la première fois retransmise à la télévision, et la gagnante de cette année est Lee Meriwether. En 1959, Mary Ann Mobley, originaire de Brandon dans le Mississippi, remporte le titre de Miss Mississippi et celui de Miss America. L'année suivante, sa successeur à Miss Mississippi, Lynda Lee Mead, remporte également le titre de Miss America. Les seuls États à avoir « remporté » le titre deux années consécutives sont la Pennsylvanie (1935 et 1936), le Mississippi (1959 et 1960) et l'Oklahoma (2006 et 2007). Plus récemment, New York a remporté le titre trois fois (2013, 2014 et 2015). Mary Katherine Campbell, Miss Columbus, Ohio, est la seule compétitrice à gagner deux fois consécutivement le titre en 1922 et 1923, avant que les règles ne limitent à une année la participation au concours.

La compétition de Miss America est liée à une multitude de sous-compétitions locales ayant lieu partout en Amérique, les compétitions à l'échelle d'une ville (telles que « Miss Mobile » pour la représentante de la ville de Mobile) jouant le rôle de pré-sélection aux compétitions plus importantes de l'État (comme « Miss Alabama » pour l'État de l'Alabama). Les gagnantes des compétitions de chaque État, ainsi que les gagnantes des concours « Miss District of Columbia » et « Miss Virgin Islands », se voient qualifiées pour la finale annuelle et pour le titre de Miss America. Les Virgin Islands font partie de la compétition depuis 2004, et les États de Porto Rico et de Guam ne possèdent encore en 2009 aucune représentante.

Les candidates aux concours de Miss America et aux compétitions d'État et locales sont départagées sur avis d'un jury qui les juge suivant un ensemble de cinq épreuves :

1. Private Interview (« entretien privé ») consiste en un entretien de la candidate avec le jury, et porte sur un panel de sujets allant de choses sérieuses comme la politique ou les questions sociales à des sujets plus légers et plus personnels. Les points sont attribués en fonction de l'expression orale, du langage, de la politesse, de l'articulation et de la confiance en soi de la candidate. Cette partie de la compétition est moins connue du public du fait de son déroulement, à l'inverse des autres compétitions, à l'écart de toute caméra et plateau de télévision. L'épreuve de l'entretien privé compte pour 25 % de la note finale du candidat.
2. Talent est une compétition durant laquelle la candidate peut faire découvrir au jury un talent, une aptitude particulière qu'elle possède. Les talents récurrents dans ce genre d'épreuves sont la danse et le chant. Cependant, certaines candidates n'hésitent pas à dévoiler des talents plus originaux : certaines ont parfois fait la démonstration d'aptitude de jonglerie, de ventriloque ou de peinture ; une candidate a même choisi de démontrer la meilleure manière de ranger ses effets dans une valise. Cette partie de la compétition compte pour 35 % de la note finale.
3. Lifestyle & Fitness in Swimsuit (« style de vie et démarche en maillot de bain ») est la partie de la compétition où la candidate, vêtue d'un maillot de bain et de chaussures à talon haut, évolue sur un plateau ou un podium. La compétition Miss America impose certaines règles quant à la taille et au style du maillot de bain. Sont jugés à lors de cette épreuve l'équilibre, la santé physique et la posture générale de la personne. Jusqu'à peu de temps, les candidates devaient porter des maillots une-pièce identiques. Depuis, l'organisation a permis aux candidates de choisir leur propre maillot, qui peut être une-pièce ou bikini et dans un style moderne. En 1996, l'organisation a lancé un sondage par téléphone demandant au public si la compétition en maillot de bain devait être supprimée. Plus de 87 % des voix exprimées se prononcèrent pour le maintien de l'épreuve en maillot de bain. Cette compétition compte pour 15 % des points totaux de la concurrente.
4. Evening Wear (« tenue de soirée ») est la partie ou la candidate défile vêtue d'une tenue de soirée. Celle-ci est jugée sur son équilibre et son allure durant sa marche sur le podium. Cette partie compte pour 20 % du score total.
5. Onstage Question consiste en une série de questions, prédéfinies et tirées au hasard, adressée durant l'épreuve du défilé en tenue de soirée aux candidates, et auxquelles la candidate doit répondre sans préparation. Les questions sont thématiques et concernent en général l'actualité. Cette épreuve exige de la part de la concurrente une connaissance de l'actualité et de présenter une opinion. Elle compte pour 5 % de la note finale.

Année		Miss America	Origine
1921		Margaret Gorman	Washington D.C.
1922		Mary Campbell	Ohio
1923
1924		Ruth Malcomson	Pennsylvanie
1925		Fay Lanphier	Californie
1926		Norma Smallwood	Oklahoma
1927		Lois Delander	Illinois
1932		Dorothy Hann	New Jersey
1933		Marian Bergeron	Connecticut
1935		Henrietta Leaver	Pennsylvanie
1936		Rose Coyle	Pennsylvanie
1937		Bette Cooper	New Jersey
1938		Marilyn Meseke	Ohio
1939		Patricia Donnelly	Michigan
1940		Frances Marie Burke	Pennsylvanie
1941		Rosemary LaPlanche	Californie
1942		Jo-Carroll Dennison	Texas
1943		Jean Bartel	Californie
1944		Venus Ramey	Washington D.C.
1945		Bess Myerson	New York
1946		Marilyn Buferd	Californie
1947		Barbara Jo Walker	Tennessee
1948		BeBe Shopp	Minnesota
1949		Jacque Mercer	Arizona
1951		Yolande Betbeze	Alabama
1952		Colleen Kay Hutchins	Utah
1953		Neva Jane Langley	Géorgie
1954		Evelyn Margaret Ay	Pennsylvanie
1955		Lee Meriwether	Californie
1956		Sharon Ritchie	Colorado
1957		Marian McKnight	Caroline du Sud
1958		Marilyn Van Derbur	Colorado
1959		Mary Ann Mobley	Mississippi
1960		Lynda Lee Mead	Mississippi
1961		Nancy Fleming	Michigan
1962		Maria Fletcher	Caroline du Nord
1963		Jacquelyn Mayer	Ohio
1964		Donna Axum	Arkansas
1965		Vonda Kay Van Dyke	Arizona
1966		Deborah Irene Bryant	Kansas
1967		Jane Anne Jayroe	Oklahoma
1968		Debra Dene Barnes	Kansas
1969		Judith Anne Ford	Illinois
1970		Pamela Anne Eldred	Michigan
1971		Phyllis Ann George	Texas
1972		Laurie Lea Schaefer	Ohio
1973		Terry Anne Meeuwsen	Wisconsin
1974		Rebecca Ann King	Colorado
1975		Shirley Cothran	Texas
1976		Tawny Elaine Godin	New York
1977		Dorothy Kathleen Benham	Minnesota
1978		Susan Perkins	Ohio
1979		Kylene Barker	Virginie
1980		Cheryl Prewitt	Mississippi
1981		Susan Powell	Oklahoma
1982		Elizabeth Ward	Arkansas
1983		Debra Maffett	Californie
1984		Vanessa Lynn Williams	New York
		Suzette Charles	New Jersey
1985		Sharlene Wells	Utah
1986		Susan Akin	Mississippi
1987		Kellye Cash	Tennessee
1988		Kaye Lani Rae Rafko	Michigan
1989		Gretchen Carlson	Minnesota
1990		Debbye Turner	Missouri
1991		Marjorie Judith Vincent	Illinois
1992		Carolyn Suzanne Sapp	Hawaï
1993		Leanza Cornett	Floride
1994		Kimberly Clarice Aiken	Caroline du Sud
1995		Heather Whitestone	Alabama
1996		Shawntel Smith	Oklahoma
1997		Tara Dawn Holland	Kansas
1998		Katherine Shindle	Illinois
1999		Nicole Johnson	Virginie
2000		Heather French	Kentucky
2001		Angela Perez Baraquio	Hawaï
2002		Katie Harman	Oregon
2003		Erika Harold	Illinois
2004		Ericka Dunlap	Floride
2005		Deidre Downs	Alabama
2006		Jennifer Berry	Oklahoma
2007		Lauren Nelson	Oklahoma
2008		Kirsten Haglund	Michigan
2009		Katie Stam	Indiana
2010		Caressa Cameron	Virginie
2011		Teresa Scanlan	Nebraska
2012		Laura Kaeppeler	Wisconsin
2013		Mallory Hagan	New York
2014		Nina Davuluri	New York
2015		Kira Kazantsev	New York
2016		Betty Cantrell	Géorgie
2017		Savvy Shields	Arkansas
2018		Cara Mund	Dakota du Nord
2019		Nia Franklin	New York
2020		Camille Schrier	Virginie
2021	Compétition annulée en raison de la pandémie du Covid-19
2022		Emma Broyles	Alaska
2023		Grace Stanke	Wisconsin

• Miss America (film, 2002) (en)

• (en) Site officiel

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