Gran Premio del Giappone 2003

Voce principale: Campionato mondiale di Formula 1 2003.

Gran Premio del Giappone 2003
713º GP del Mondiale di Formula 1 Gara 16 di 16 del Campionato 2003
Data	12 ottobre 2003
Luogo	Circuito di Suzuka
Percorso	5,807 km circuito permanente
Distanza	53 giri, 307,573 km
Clima	coperto, senza pioggia e 23 °C
Risultati
Pole position Giro più veloce Rubens Barrichello Ralf Schumacher Ferrari in 1'31"713 Williams - BMW in 1'33"408 (nel giro 43) Podio 1. Rubens Barrichello Ferrari 2. Kimi Räikkönen McLaren - Mercedes 3. David Coulthard McLaren - Mercedes

Il Gran Premio del Giappone 2003 è stato un Gran Premio di Formula 1 disputato il 12 ottobre 2003 al circuito di Suzuka. La gara fu vinta da Rubens Barrichello su Ferrari, davanti ai due piloti della McLaren - Mercedes Kimi Räikkönen e David Coulthard.

Michael Schumacher, ottavo al traguardo, conquistò il suo sesto titolo mondiale, il quarto consecutivo. Con questa affermazione il pilota tedesco divenne il più vincente di sempre, battendo il record di cinque titoli appartenente a Juan Manuel Fangio.

Questa gara segna l'ultima apparizione in F1 per Heinz-Harald Frentzen, Jos Verstappen, Justin Wilson, Ralph Firman e per Nicolas Kiesa.

All'ultima gara della stagione rimanevano ancora aperte le lotte per il campionato piloti e per quello costruttori.

Nel primo a contendersi la vittoria erano Michael Schumacher e Kimi Räikkönen, con l'alfiere della McLaren staccato di nove punti dal pilota della Ferrari. Per aggiudicarsi il titolo il pilota finlandese avrebbe dovuto vincere la gara con il rivale fuori dai punti, perché in caso di parità nel punteggio finale il titolo sarebbe comunque andato a Schumacher in virtù del maggior numero di vittorie conquistate dal campione in carica tedesco (sei contro le eventuali due di Räikkönen). Più incerta la situazione nel campionato costruttori, nel quale la Ferrari aveva tre lunghezze di vantaggio sulla Williams.

Nel martedì precedente alla gara Jacques Villeneuve, appiedato ufficialmente dalla BAR pochi giorni prima^[1], rinunciò a partecipare al Gran Premio^[2]. Al suo posto la scuderia gestita da David Richards schierò il giapponese Takuma Satō, già collaudatore del team e sostituto designato del canadese nella stagione successiva.

All'ultima gara di campionato le uniche scuderie a portare delle novità sulle vetture furono quelle ancora in lotta per i due titoli mondiali. Ferrari, McLaren e soprattutto la Williams effettuarono degli ultimi affinamenti alla veste aerodinamica delle proprie vetture, cercando di adattarle al meglio all'esigente circuito giapponese, con l'impiego, da parte della Williams, di nuovi alettoni anteriori e di appendici aerodinamiche modificate sul corpo vettura^[3].

Come già accaduto nella maggioranza delle gare precedenti, tre delle quattro scuderie che avevano aderito all'accordo per effettuare una sessione di test privati il venerdì mattina a patto di non effettuarne durante la stagione portarono in pista una terza vettura. In particolare, la Renault portò in pista il collaudatore Allan McNish, la Minardi Gianmaria Bruni e la Jordan fece esordire il pilota locale Satoshi Motoyama^[4].

Nella prima sessione di prove libere di sabato mattina Räikkönen ebbe un incidente, nel quale la sua vettura riportò danni estesi. Per la seconda sessione la McLaren affidò al finlandese la monoposto del compagno di squadra, in modo da permettergli di trovare un buon assetto per le qualifiche.

I tempi migliori nelle prove libere di venerdì mattina furono i seguenti:^[4]

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo
1	7	Jarno Trulli	Renault	1'30"727
2	1	Michael Schumacher	Ferrari	1'31"009
3	5	David Coulthard	McLaren - Mercedes	1'31"019

I tempi migliori nella prima sessione di prove libere di sabato furono i seguenti:^[4]

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo
1	4	Ralf Schumacher	Williams - BMW	1'32"931
2	1	Michael Schumacher	Ferrari	1'32"989
3	2	Rubens Barrichello	Ferrari	1'33"350

I tempi migliori nella seconda sessione di prove libere di sabato furono i seguenti:^[4]

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo
1	4	Ralf Schumacher	Williams - BMW	1'31"149
2	3	Juan Pablo Montoya	Williams - BMW	1'31"422
3	1	Michael Schumacher	Ferrari	1'31"705

Le qualifiche furono pesantemente condizionate da uno scroscio di pioggia caduto sulla pista negli ultimi minuti della sessione, che compromise le prestazioni degli ultimi piloti a scendere in pista.

A inizio sessione le due Toyota di Da Matta e Panis risultarono le più veloci, dopo aver fatto segnare rispettivamente il tredicesimo ed il quattordicesimo tempo nella sessione a serbatoi scarichi del venerdì. I loro tempi furono battuti in sequenza da Montoya e Barrichello, ma già nel momento in cui il brasiliano stava realizzando il suo giro cronometrato la pioggia aveva iniziato a cadere in modo insistente. Räikkönen, quinto il venerdì, dovette anche rimanere fermo nei box per l'interruzione pubblicitaria prevista ogni cinque giri cronometrati, scendendo in pista quando ormai il tracciato era nettamente bagnato.

Il pilota finlandese non riuscì a fare meglio del settimo tempo, venendo battuto subito dopo dal compagno di squadra Coulthard e scivolando quindi in ottava posizione. Peggio andò a Michael Schumacher, che finì solamente quattordicesimo, mentre né Ralf Schumacher né Trulli, i più rapidi nella sessione di venerdì, riuscirono a terminare le proprie prestazioni cronometrate.

Barrichello conquistò quindi la pole position, precedendo di quasi sette decimi Montoya. In seconda fila si piazzarono i due piloti della Toyota Da Matta e Panis, seguiti da Alonso, Webber, Coulthard, Räikkönen, Button e Wilson.

Pos	No	Pilota	Costruttore	Pneumatici	Venerdì	Sabato	Distacco
1	2	Rubens Barrichello	Ferrari	B	1'30"758	1'31"713
2	3	Juan Pablo Montoya	Williams - BMW	M	1'31"201	1'32"412	+0"699
3	21	Cristiano da Matta	Toyota	M	1'32"256	1'32"419	+0"706
4	20	Olivier Panis	Toyota	M	1'31"908	1'32"862	+1"149
5	8	Fernando Alonso	Renault	M	1'30"624	1'33"044	+1"331
6	14	Mark Webber	Jaguar - Cosworth	M	1'31"305	1'33"106	+1"393
7	5	David Coulthard	McLaren - Mercedes	M	1'30"482	1'33"137	+1"424
8	6	Kimi Räikkönen	McLaren - Mercedes	M	1'30"558	1'33"272	+1"559
9	17	Jenson Button	BAR - Honda	B	1'32"374	1'33"474	+1"761
10	15	Justin Wilson	Jaguar - Cosworth	M	1'32"291	1'33"558	+1"845
11	9	Nick Heidfeld	Sauber - Petronas	B	1'31"783	1'33"632	+1"919
12	10	Heinz-Harald Frentzen	Sauber - Petronas	B	1'31"892	1'33"896	+2"183
13	16	Takuma Satō	BAR - Honda	B	1'31"832	1'33"924	+2"211
14	1	Michael Schumacher	Ferrari	B	1'30"464	1'34"302	+2"589
15	12	Ralph Firman	Jordan - Ford	B	1'33"057	1'34"771	+3"058
16	11	Giancarlo Fisichella	Jordan - Ford	B	1'33"313	1'34"912	+3"199
17	19	Jos Verstappen	Minardi - Cosworth	B	1'34"836	1'34"975	+3"262
18	18	Nicolas Kiesa	Minardi - Cosworth	B	1'36"181	1'37"226	+5"513
19	7	Jarno Trulli	Renault	M	1'30"281	Senza tempo	/
20	4	Ralf Schumacher	Williams - BMW	M	1'30"343	Senza tempo	/

Al via Barrichello e Montoya mantennero le prime posizioni. Il pilota colombiano, però, attaccò il rivale già nel corso del primo giro, sopravanzandolo alla Spoon Curve e guadagnando immediatamente un buon vantaggio, che si stabilizzò attorno ai 4 secondi. Alle spalle dei due si inserì Alonso, abile nello sfruttare l'efficace launch control della sua Renault, mentre Coulthard e Räikkönen ebbero rapidamente la meglio su Panis. Al sesto giro Michael Schumacher, risalito in decima posizione, provò a superare Sato, ma finì per toccare il giapponese danneggiando la propria vettura. Il pilota tedesco dovette tornare ai box per sostituire il musetto, scivolando in ultima posizione.

Al nono passaggio Montoya fu costretto al ritiro per un problema meccanico, cedendo la testa della corsa a Barrichello. Una tornata più tardi Da Matta tornò ai box per effettuare il primo rifornimento, imitato due giri dopo da Alonso e Barrichello. Räikkönen, al quale il compagno di squadra Coulthard aveva dato strada nel corso del terzo giro, passò quindi brevemente in testa alla corsa e, con Michael Schumacher in sedicesima posizione, virtualmente campione del mondo. Il pilota finlandese rifornì a sua volta al tredicesimo giro, seguito via via da tutti gli altri piloti. Al termine della prima serie di soste Barrichello continuò a condurre davanti ad Alonso, Coulthard, Räikkönen, Da Matta, Button, Panis e Webber: il pilota spagnolo, partito con una strategia di due soste contro le tre del ferrarista, sembrò poterlo insidiare per la vittoria, ma si dovette ritirare al 17º giro per un guasto al motore.

Barrichello continuò ad aumentare il suo vantaggio sui piloti McLaren, con Räikkönen che, rallentato da un treno di gomme dal rendimento non ottimale, perse terreno anche nei confronti del compagno di squadra. Michael Schumacher rimontò faticosamente dal fondo del gruppo, trovandosi bloccato per qualche giro insieme al fratello dietro a Sato. I due anticiparono quindi la seconda sosta, rientrando ai box al 24º giro. Due passaggi più tardi rifornirono anche Barrichello e Coulthard: il brasiliano rientrò in pista davanti a tutti, precedendo anche Räikkönen che non si era ancora fermato. Il finlandese effettuò il secondo pit stop nel corso del 32º giro, imitato una tornata più tardi da Button.

Barrichello restò al comando davanti a Coulthard, Räikkönen, Da Matta, Ralf e Michael Schumacher (risaliti in classifica grazie alla sosta anticipata). Gli ultimi tre piloti dovevano però effettuare ancora un pit stop, così come Barrichello e Coulthard. Lo fecero tra il 37º ed il 38º passaggio, rientrando in pista, nello stesso ordine, tra la settima e la nona posizione. Barrichello e Coulthard mantennero le prime due posizioni, con lo scozzese che rallentò per permettere a Räikkönen di avvicinarglisi. Nel frattempo, Da Matta e i fratelli Schumacher ingaggiarono un intenso confronto per la settima posizione, che si concluse quando Ralf Schumacher tamponò il fratello, danneggiando l'ala anteriore.

Il ferrarista proseguì all'ottavo posto senza danni, mentre il pilota della Williams fu costretto ai box per le riparazioni. L'ottava posizione era sufficiente a Schumacher per ottenere il sesto titolo iridato e il pilota tedesco si accontentò quindi di seguire Da Matta, mentre in testa alla corsa Barrichello controllava la situazione davanti a Räikkönen, Coulthard, Button, Trulli e Sato. Non ci furono altri colpi di scena ed il brasiliano andò a vincere davanti ai due piloti McLaren, Button, Trulli, Sato, Da Matta e Michael Schumacher, che conquistò il sesto titolo mondiale della sua carriera. Grazie alla vittoria di Barrichello e alla battuta di arresto della Williams la Ferrari vinse il titolo costruttori per la quinta volta consecutiva.

Pos	No	Pilota	Costruttore	Pneumatici	Giri	Tempo/Ritiro e posizione al ritiro/Media oraria	Partenza	Punti
1	2	Rubens Barrichello	Ferrari	B	53	1h25'11"743 - ------ - 216.611 km/h	1	10
2	6	Kimi Räikkönen	McLaren - Mercedes	M	53	+11"085	8	8
3	5	David Coulthard	McLaren - Mercedes	M	53	+11"614	7	6
4	17	Jenson Button	BAR - Honda	B	53	+33"106	9	5
5	7	Jarno Trulli	Renault	M	53	+34"269	19	4
6	16	Takuma Satō	BAR - Honda	B	53	+51"692	13	3
7	21	Cristiano da Matta	Toyota	M	53	+56"794	3	2
8	1	Michael Schumacher	Ferrari	B	53	+59"487	14	1
9	9	Nick Heidfeld	Sauber - Petronas	B	53	+1'00"159	11
10	20	Olivier Panis	Toyota	M	53	+1'01"844	4
11	14	Mark Webber	Jaguar - Cosworth	M	53	+1'11"005	6
12	4	Ralf Schumacher	Williams - BMW	M	52	+1 giro	20
13	15	Justin Wilson	Jaguar - Cosworth	M	52	+1 giro	10
14	12	Ralph Firman	Jordan - Ford	B	51	+2 giri	15
15	19	Jos Verstappen	Minardi - Cosworth	B	51	+2 giri	17
16	18	Nicolas Kiesa	Minardi - Cosworth	B	50	+3 giri	18
Ritirato	11	Giancarlo Fisichella	Jordan - Ford	B	33	Benzina (14°)	16
Ritirato	8	Fernando Alonso	Renault	M	17	Motore (2°)	5
Ritirato	10	Heinz-Harald Frentzen	Sauber - Petronas	B	9	Motore (17°)	12
Ritirato	3	Juan Pablo Montoya	Williams - BMW	M	9	Motore (1°)	2

Piloti

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Pos.	Pilota	Punti
1	Michael Schumacher	93
2	Kimi Räikkönen	91
3	Juan Pablo Montoya	82
4	Rubens Barrichello	65
5	Ralf Schumacher	58
6	Fernando Alonso	55
7	David Coulthard	51
8	Jarno Trulli	33
9	Jenson Button	17
9	Mark Webber	17
11	Heinz-Harald Frentzen	13
12	Giancarlo Fisichella	12
13	Cristiano da Matta	10
14	Olivier Panis	6
14	Nick Heidfeld	6
14	Jacques Villeneuve	6
17	Marc Gené	4
18	Takuma Satō	3
19	Ralph Firman	1
19	Justin Wilson	1

Costruttori

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Pos.	Team	Punti
1	Ferrari	158
2	Williams - BMW	144
3	McLaren - Mercedes	142
4	Renault	88
5	BAR - Honda	26
6	Sauber - Petronas	19
7	Jaguar - Cosworth	18
8	Toyota	16
9	Jordan - Ford	13

• Autosprint, n. 41, 2003.
• LiveDecade.com. URL consultato il 17 gennaio 2009 (archiviato dall'url originale il 10 maggio 2006).

Campionato mondiale di Formula 1 - Stagione 2003
Edizione precedente: 2002	Gran Premio del Giappone	Edizione successiva: 2004
V · D · M Edizioni del Gran Premio del Giappone 1963 · 1964 · 1966 · 1967 · 1968 · 1969 · 1971 · 1972 · 1973 · 1975 · 1976 · 1976 · 1977 · 1987 · 1988 · 1989 · 1990 · 1991 1992 · 1993 · 1994 · 1995 · 1996 · 1997 · 1998 · 1999 · 2000 · 2001 · 2002 · 2003 · 2004 · 2005 · 2006 · 2007 · 2008 · 2009 · 2010 · 2011 2012 · 2013 · 2014 · 2015 · 2016 · 2017 · 2018 · 2019 · 2022 · 2023 · 2024 in corsivo sono indicate le edizioni non valide per il campionato mondiale di Formula 1.

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