Jako dziecko przeniósł się z rodzicami do Jersey City. Tam ukończył szkołę średnią, a po odbyciu służby wojskowej wstąpił w 1948 na Seton Hall University. Odnosił znaczące sukcesy w lekkiej atletyce. Był mistrzem USA (AAU) w 1949 na 100 m i 200 m, w 1950 na 60 jardów, w 1951 w skoku w dal, w 1952 na 200 m i w 1953 na 220 jardów. Ustanowił rekord świata na 220 jardów (20,6 s) w 1951.
↑ abNajlepszy Amerykanin w biegu finałowym, w mistrzostwach występują też zawodnicy z innych krajów
W latach 1906–1986, bieg rozgrywano na dystansie 60 jadrów (54,864 metra) z wyjątkiem lat 1933–1939 (60 metrów) i 1913–1915 (75 metrów). W latach 1987–1990 bieg rozgrywano na dystansie 55 metrów.