28 lipca 1909 parlament pruski uchwalił ustawę o wybudowaniu linii kolejowej z Gdańska Wrzeszcza do Starej Piły przez Gdańsk Brętowo, Kiełpinek, Kokoszki i Leźno o długości 19,52 km. Poprowadzona skrajem wzgórz morenowych linia posiadała charakter trasy podgórskiej, a część wiaduktów uzyskała poszerzone podpory do rozbudowy pod drugi tor. Otwarcie jednotorowej linii nastąpiło w dniu 1 maja 1914 i przez okres I wojny światowej kursowały nią 4 pary pociągów osobowych dziennie. Na linii obowiązywała prędkość maksymalna 50 km/h.
Pierwotnie linia rozpoczynała się na stacji Gdańsk Wrzeszcz, jednak 26 marca 1945 na pięciu wiaduktach położonych na linii Niemcy ustawili parowozy i wysadzili je w powietrze, co skutkowało zniszczeniem infrastruktury na odcinku do Kokoszek. W latach 2013–2015 fragment ten został odbudowany jako dwutorowa linia kolejowa nr 248 i połączony nowym odcinkiem biegnącym przez Port Lotniczy im. Lecha Wałęsy oraz z linią kolejową nr 201 w Rębiechowie.
W maju 2016 w 102. rocznicę otwarcia linii kolejowej Wrzeszcz – Stara Piła, odbył się przejazd drezynami na odcinku Kokoszki – Stara Piła[4].
W lipcu 2018 podjęto decyzję o remoncie w 2019 odcinka Stara Piła – Gdańsk Kokoszki (przez PKP PLK)[5] oraz odbudowie 1,5 km odcinka Gdańsk Kokoszki – Gdańsk Kiełpinek (przez PKM S.A.)[6][7]. 29 marca 2019 PKM SA otworzyło oferty na koncepcję rewitalizacji fragmentu linii kolejowej nr 234 z budową przystanku Karczemki. Zamawiający szacunkową wartość zamówienia określił na 598,6 tys. zł, natomiast złożone oferty opiewały na kwoty od 977,9 tys. zł (Infra – Centrum Doradztwa) przez 1,025 mln zł (Transprojekt Gdański) do 1,464 mln zł (Multiconsult Polska)[8]. Koncepcję rewitalizacji kilometrowego odcinka trasy kolejowej z Karczemek do Kokoszek wraz z budową przystanku Karczemki na podstawie umowy z 22 maja 2019 wykonało konsorcjum firm Infra i EnviRail[9][10]. W sierpniu 2019 podpisano z kolei ostateczne porozumienie między Urzędem Marszałkowskim, PKM i PKP PLK w sprawie budowy i modernizacji linii kolejowej przez Kokoszki i Starą Piłę[11]. Ogłoszenie przetargu na modernizację tego pozbawionego mijanek odcinka o długości 16 km nastąpiło w 2019, jednak z uwagi na przekroczenie określonego na 216,8 mln zł budżetu przez oferentów (najtańsza oferta opiewała na 250,3 mln zł) został on unieważniony[12]. W 2020 ogłoszono przetarg na realizację zadania o szacunkowej wartości inwestycji w wysokości ponad 56 mln zł[13][14][15].
W październiku 2020 wykonawcą robót na odcinku realizowanym przez PKM S.A. za kwotę 43 mln zł została gdyńska firma Torhammer[16]. Umowę na realizację inwestycji podpisano 23 grudnia 2020[17], a prace na tym odcinku wymagające m.in. palowania gruntu[18] oraz nad układaniem torów[19] zakończyły się w 2023[20][21][21][22].
W lutym 2021 PKP PLK podpisało umowę z konsorcjum firm Rajbud i Torhamer[23] na realizację swojego odcinka bajpasu kartuskiego[a]. Prace te zakończyły się w 2023[24][25][26][22].
Z budowy przystanku Gdańsk Karczemki ostatecznie zrezygnowano.
W lutym 2022 otwarto nowy wiadukt w Niestępowie[27]. W ramach inwestycji zostały utworzone również zejścia do peronu, który został wybudowany w 2023 w ramach budowy bajpasu kartuskiego[a] realizowanego przez PKP PLK.
3 lutego 2024 roku na linii odbył się inauguracyjny przejazd pociągu retro KASZUB zorganizowany przez TurKol[28][29]. Był to pierwszy pociąg osobowy od 1945 roku, który wjechał do Gdańska Kokoszek od strony Gdańska Kiełpinka. 29 lutego tego samego roku na torach bajpasu kartuskiego w Gdańsku Kokoszkach po raz pierwszy pojawił się spalinowy zespół trakcyjny SA133-026, przeznaczony do obsługi pasażerów nowej linii kolejowej[30][31]. 11 marca 2024 po bajpasie kartuskim[a] zaczęły kursować pociągi pasażerskie[32].
↑ abcbajpas kartuski — kolejowa trasa objazdowa z Gdańska do Kartuz przez Gdańsk Kokoszki i Starą Piłę, w śladzie linii kolejowych nr 229 i 234. Powstała ona w związku z przygotowywaną przez PKP PLK elektryfikacją i budową drugiego toru na linii nr 201 Gdynia – Kościerzyna – Bydgoszcz. Prace przy bajpasie kartuskim trwały w latach 2022–2023 i składały się z dwóch części: modernizacji ok. 15 km istniejącej linii Gdańsk Kokoszki – Stara Piła – Żukowo – Glincz (należącej do PKP PLK i przez nią zrealizowanej) oraz odbudowy niespełna 1,5 km toru na odcinku Gdańsk Kiełpinek – Gdańsk Kokoszki (zrealizowanej przez spółkę PKM S.A. przy ścisłej współpracy z miastem Gdańsk).